На окраине небольшого городка, расположенного в девяти километрах от Неаполя, в небольшой оливковой роще сидел человек. Несмотря на прекрасную летнюю погоду, когда кажется, что сама природа улыбается всему вокруг, его лицо было сумрачно, а застывший взгляд безучастно смотрел вдаль. Весь внешний вид этого человека свидетельствовал о том, что он принадлежит к высшим слоям общества, но белый, расшитый золотом, плащ, небрежно брошенный рядом на землю, ясно показывал, что для него самого это сейчас не имело никакого значения.
Добавить в моё избранное
12 мин, 2 сек 8992
Эльстрат кивнул:
— В некотором роде, да, должен. Боишься? Не надо, это не так страшно.
— Но почему именно сегодня? — спросил Марк, покачав головой.
— Я не знаю… необходимо подумать, подготовиться.
— Открою тебе секрет, — Эльстрат поднял вверх указательный палец, обозначая особенную важность своих слов.
— Мы не приходим к тем, кто не готов. Ты давно готов на все, и сам прекрасно это знаешь. Тебя обидели, мир стал мал и неинтересен для тебя. Ты хочешь иной судьбы, но сделать ничего не можешь, так!?
— Откуда ты знаешь?
— Неважно. Тебе дается шанс, и второго не будет. Впрочем, у тебя есть выбор… я еще могу уйти.
— Нет, постой! — заметив его движение, Марк схватил Эльстрата за рукав.
— Что я должен сделать?
— Выбор, ты должен сделать выбор. Но помни, что сделав его однажды, назад пути нет.
— Почему именно я?
— В тебе есть сила, о наличии которой ты сам даже не подозреваешь, и пока тебя не прибрали другие, мы хотим сделать это первыми. Но зачем конкретно ты нужен и чем будешь заниматься — это уже не мое дело.
— А почему ОН сам не пришел? Плутон, он ведь может принимать любое обличье?
— В ответ Эльстрат высоко поднял брови:
— А кто ты такой, чтобы ЕМУ ходить к тебе!? Не думай только, что если тобой заинтересовались, то ты такой совершенно особенный. Нас очень много, Марк! Впрочем, встреча с ним у тебя впереди и она не за горами. А потом… — после некоторой паузы продолжил старик, — почему ты решил что я — это я? Откуда человеку знать, как выглядят боги?
— Потому что в тебе нет мощи, — Марк пожал плечами.
— Сила есть, а мощи нет. Я это вижу.
— Ого, браво! Теперь понятно, что в тебе заинтересовало ЕГО! Тебе едва дали возможность почувствовать себя, а ты уже сумел меня удивить! Поверь, меня удивить непросто. Одним вином это не объяснишь, хотя оно и непростое.
— Я недавно стал такой, старик, совсем недавно.
— тихо сказал Марк.
— Конечно. Тебя просто разбудили, ту твою личность, которая дремала до времени… Способ жестокий, но действенный. Ты должен был почувствовать, что значит иметь, терять и страдать от этого.
— У меня все отняли специально!? — Марк резко вскинул голову. - — Не напрягайся так, — ответил Эльстрат, вновь протягивая ему свою флягу.
— Тебе дали возможность уметь думать, а это привилегия, уж поверь. Только думающий может сравнивать и делать правильные выводы. Впрочем, все свои потери ты скоро получишь назад.
— Потери? — проговорил Марк.
— Я потерял семью, а с ней и веру. Первое вернуть невозможно, хотя… Плутон ведь властелин загробного мира… — Он может всё, — Эльстрат лукаво подмигнул.
— Если ты захочешь, то вернёшь свою утрату.
— А я могу и не захотеть?
— Всё возможно.
Воцарилось долгое молчание. Между тем, за разговором незаметно подкрался вечер, солнце закатилось и воцарилась полутьма.
— Я готов, Эльстрат, — наконец сказал Марк.
— Делай то, за чем пришел.
— У нас есть время, не торопись.
— Сколько еще?
— А вот пока Селена не станет над горой. Посиди, подумай, предайся воспоминаниям.
Так прошел ещё час. К этому времени уже совсем стемнело, на небе зажглись яркие звезды, а Селена, которую они ждали, уже показала свой бледный бок, медленно выползая из-за Везувия.
— Это больно, Эльстрат? — вдруг спросил Марк.
— Я не боюсь, но все же?
— Больно и неприятно — это умереть не по своей воле в тот день, когда его за тебя выбрал кто-то другой, — Эльстрат широко зевнул.
— Так умирают обычные люди. Всегда вдруг и всегда слишком рано, намного раньше чем хотелось бы каждому.
— Значит, это не смерть?
— В общепринятом смысле нет, конечно. Зачем ты нужен ЕМУ на несколько мгновений? Для этого достаточно другого материала, а мы служим вечно, Марк.
— А что сделал или захотел ты? Почему ты стал таким, как ты с НИМ договорился?
Эльстрат вздохнул:
— Яочень любил золото… любил его сильнее всего.
— И что? — Марк недоверчиво повел плечами, указывая на его грязный балахон.
— Кроме фляги, не похоже, что у тебя его стало много!
Старик хитро улыбнулся, распахнул свой балахон итут же Марка ослепило сияние тончайшей золотой кольчуги, одетой поверх пурпурной туники.
— У меня его теперь столько, сколько я захочу, — сказал Эльстрат, окончательно сбрасывая балахон на землю.
— Такого нет даже у царя! — Марк смотрел на него большими глазами.
— Какая тонкая работа! Никогда такого не видел!
— Такого нет ни у кого! — гордо сказал Эльстрат.
— И что ты дал ЕМУ взамен? — спросил Марк, покачивая головой.
— То же, что дашь и ты — свою верность!
— В некотором роде, да, должен. Боишься? Не надо, это не так страшно.
— Но почему именно сегодня? — спросил Марк, покачав головой.
— Я не знаю… необходимо подумать, подготовиться.
— Открою тебе секрет, — Эльстрат поднял вверх указательный палец, обозначая особенную важность своих слов.
— Мы не приходим к тем, кто не готов. Ты давно готов на все, и сам прекрасно это знаешь. Тебя обидели, мир стал мал и неинтересен для тебя. Ты хочешь иной судьбы, но сделать ничего не можешь, так!?
— Откуда ты знаешь?
— Неважно. Тебе дается шанс, и второго не будет. Впрочем, у тебя есть выбор… я еще могу уйти.
— Нет, постой! — заметив его движение, Марк схватил Эльстрата за рукав.
— Что я должен сделать?
— Выбор, ты должен сделать выбор. Но помни, что сделав его однажды, назад пути нет.
— Почему именно я?
— В тебе есть сила, о наличии которой ты сам даже не подозреваешь, и пока тебя не прибрали другие, мы хотим сделать это первыми. Но зачем конкретно ты нужен и чем будешь заниматься — это уже не мое дело.
— А почему ОН сам не пришел? Плутон, он ведь может принимать любое обличье?
— В ответ Эльстрат высоко поднял брови:
— А кто ты такой, чтобы ЕМУ ходить к тебе!? Не думай только, что если тобой заинтересовались, то ты такой совершенно особенный. Нас очень много, Марк! Впрочем, встреча с ним у тебя впереди и она не за горами. А потом… — после некоторой паузы продолжил старик, — почему ты решил что я — это я? Откуда человеку знать, как выглядят боги?
— Потому что в тебе нет мощи, — Марк пожал плечами.
— Сила есть, а мощи нет. Я это вижу.
— Ого, браво! Теперь понятно, что в тебе заинтересовало ЕГО! Тебе едва дали возможность почувствовать себя, а ты уже сумел меня удивить! Поверь, меня удивить непросто. Одним вином это не объяснишь, хотя оно и непростое.
— Я недавно стал такой, старик, совсем недавно.
— тихо сказал Марк.
— Конечно. Тебя просто разбудили, ту твою личность, которая дремала до времени… Способ жестокий, но действенный. Ты должен был почувствовать, что значит иметь, терять и страдать от этого.
— У меня все отняли специально!? — Марк резко вскинул голову. - — Не напрягайся так, — ответил Эльстрат, вновь протягивая ему свою флягу.
— Тебе дали возможность уметь думать, а это привилегия, уж поверь. Только думающий может сравнивать и делать правильные выводы. Впрочем, все свои потери ты скоро получишь назад.
— Потери? — проговорил Марк.
— Я потерял семью, а с ней и веру. Первое вернуть невозможно, хотя… Плутон ведь властелин загробного мира… — Он может всё, — Эльстрат лукаво подмигнул.
— Если ты захочешь, то вернёшь свою утрату.
— А я могу и не захотеть?
— Всё возможно.
Воцарилось долгое молчание. Между тем, за разговором незаметно подкрался вечер, солнце закатилось и воцарилась полутьма.
— Я готов, Эльстрат, — наконец сказал Марк.
— Делай то, за чем пришел.
— У нас есть время, не торопись.
— Сколько еще?
— А вот пока Селена не станет над горой. Посиди, подумай, предайся воспоминаниям.
Так прошел ещё час. К этому времени уже совсем стемнело, на небе зажглись яркие звезды, а Селена, которую они ждали, уже показала свой бледный бок, медленно выползая из-за Везувия.
— Это больно, Эльстрат? — вдруг спросил Марк.
— Я не боюсь, но все же?
— Больно и неприятно — это умереть не по своей воле в тот день, когда его за тебя выбрал кто-то другой, — Эльстрат широко зевнул.
— Так умирают обычные люди. Всегда вдруг и всегда слишком рано, намного раньше чем хотелось бы каждому.
— Значит, это не смерть?
— В общепринятом смысле нет, конечно. Зачем ты нужен ЕМУ на несколько мгновений? Для этого достаточно другого материала, а мы служим вечно, Марк.
— А что сделал или захотел ты? Почему ты стал таким, как ты с НИМ договорился?
Эльстрат вздохнул:
— Яочень любил золото… любил его сильнее всего.
— И что? — Марк недоверчиво повел плечами, указывая на его грязный балахон.
— Кроме фляги, не похоже, что у тебя его стало много!
Старик хитро улыбнулся, распахнул свой балахон итут же Марка ослепило сияние тончайшей золотой кольчуги, одетой поверх пурпурной туники.
— У меня его теперь столько, сколько я захочу, — сказал Эльстрат, окончательно сбрасывая балахон на землю.
— Такого нет даже у царя! — Марк смотрел на него большими глазами.
— Какая тонкая работа! Никогда такого не видел!
— Такого нет ни у кого! — гордо сказал Эльстрат.
— И что ты дал ЕМУ взамен? — спросил Марк, покачивая головой.
— То же, что дашь и ты — свою верность!
Страница 3 из 4
