Дикая середина

Вот она, Чарокайка.

… До сих пор толком никто не знает, откуда взялось это странное название. (Кстати, его пишут все по-разному: Чарокайка, Черакайка и даже Чурокайка!). Местные жители рассказывают, что «жил там когда-то татарин. Из чары пил и каялся. Оттуда и название» Но краевед Юрий Рощевский полагает, что имя урочищу дали древние булгары, по справедливости прозвав его Чера Кайха («Дикая середина»!).

Что ж, так и есть. Вытянулась безлюдная долина в самом сердце непроходимых лесов, спряталась за горами. Непросто сюда добраться, но если дошел — ждет награда. Каждому — своя.

Легенд вокруг Чарокайки бродит великое множество. И древних, невесть из какой глуби веков докатившихся, и новых. Говорят, например, что появляется здесь временами волшебный храмовый комплекс. На два-три дня вдруг сгущается из воздуха мираж: гранитно-мраморные стены с башнями и ворота с орнаментом. Случайный путник может даже остановиться там и заночевать. Но если замешкаешься, опоздаешь покинуть гостеприимный кров к восходу солнца — никогда не вернешься в прежний мир. Очевидцы, якобы побывавшие в храме, описывают даже хозяев-жриц и внутреннее убранство.

Уфологи считают, что это не пустые фантазии и что из Чарокайки действительно открывается «коридор» куда-то в иное измерение.

Признаюсь не лукавя: мы храма не видели. Наверное, день был неприемный. Но зато сама Чарокайка и вправду показалась похожей на храм или дворец. Пологие увалы затканы таким богатым ковром трав и цветов, какого вблизи обитаемых мест уж и не сыщешь. Особенно хороши огромные желтые бутоны купальниц. Над лужайкой тянется белоствольный березовый «портик» а за ним манят тайнами чащи-святилища.

Идти по Чарокайке не надоедает, потому что дорога петляет зигзагами между холмами, открывая все новые, не похожие друг на друга пейзажи. И даже дождь, хлынувший на середине пути, не испортил торжественного настроения.

Впрочем, досталось и на нашу долю немного мистики. Начну с того, что безнадежно испортились электронные часы: начали показывать полную чушь. Затем кто-то вдруг громко бебекнул по-овечьи над самым ухом. Оглянулись — никого. К тому времени пропали всякие следы дороги, и направление угадывалось только по еле заметной бороздке среди мокрой травы.

Опасный рай

Очередная загадка явилась на широком безлесном плато. (Местный люд почему-то называет его «рынком»!). Вроде ничего особенного: виднеется в сторонке бугорок-насыпь, а из нее торчит… вентиляционная труба. Ни окон, ни дверей, ни следа человечьего. Что это было — гадайте сколько хотите. Жигули, они всегда так: поманят тайной, приоткроют завесу и тут же захлопнут.

Знатоки самаролукских дебрей потом на все вопросы отвечали многозначительным молчанием или делали туманные намеки на подземные катакомбы и бункеры, скрытые от посторонних глаз. И от души советовали: не лезьте куда не просят. Любопытной Варваре, как известно…

Носы у нас уцелели. Гораздо хуже пришлось всем остальным частям тела. Про дождь, зарядивший с вечера до утра, уже не говорю: постепенно привыкли к мокрым штанам и хлюпанью в кроссовках.

Для чарокайских насекомых наша процессия явилась, наверное, событием года. В жизни не видела столько комаров разом. К концу второго дня на нас просто места живого не осталось, несмотря на репелленты. А ночью мощное «з-з-з» долго не давало заснуть.

Но самое страшное началось, когда вдруг отовсюду полезли, как в голливудском триллере, голодные клещи. Всего лишь за несколько часов мы поймали на коже и одежде пятнадцать цепких паразитов.

Чем это кончилось, уже рассказывала («ПС» за 18 июня!), так что повторяться не буду. В общем, уже спасибо и на том, что ногу не потеряли…

А желающим приобрести особнячок в Жигулях лишний раз напомню: Лука защищаться умеет. Здесь или жить в согласии с ее законами, или… Впрочем, вернемся на дорогу.

Отмахиваясь от кровососов, добрались наконец до лесного кордона (он стоит в середине урочища!), где и попили горячего травяного чая и пополнили запас воды в дорогу. Хозяина здешних угодий, инспектора Николая Зверева, дома не случилось, зато нас радушно принял его помощник по имени Сергей. Показал коллекцию сброшенных лосиных рогов, рассказал, какое большое хозяйство здесь было в прежние времена. Нынче от старых построек осталась лишь бревенчатая избушка. От одиночества в ней Сергей не страдает. Натура, говорит, у него такая. Есть под рукой гитара и телевизор (от ветряного двигателя работает!), а словом перекинуться и с собаками можно. Что еще нужно философу?

Провожая нас в путь, лесник посоветовал не сворачивать с дороги, потому что проходит дорога как раз по границе между заповедником и национальным парком. Ни к чему лишний раз заповедные угодья топтать.

Мы не сворачивали. Шли до самого вечера, радуясь неожиданно выглянувшему солнышку, пока не обсохли.