Охотник за привидениями

Дедукция вместо абдукции

В 1990 году на представительной конференции по аномальным явлениям в Томске один сибирский фотограф едва не породил сенсацию. Он показал сделанные в инфракрасном свете снимки, на которых помимо лужаек и деревьев, луны и звездного неба запечатлены какие-то прозрачные сущности причудливой формы. «Духи тайги» — тотчас окрестили их знатоки астрала.«Роботы иноземлян» — горячо не соглашались с ними«космогенетики». Выделилась и третья, менее шумная фракция, в ворчании которой можно было разобрать слово «шарлатан». Гость из Болгарии долго молчал, не примыкая ни к одной группе.

Когда же наступил момент истины и пришлось определяться, он тихо, но твердо заявил: «Завтра я принесу точно такие же фотографии». Сторонники чертовщины и НЛО одобрительно заголосили, предвидя каждый свою победу.

Трудному решению профессора Маринова (а вдруг не получится! вот позор-то будет) предшествовали его долгие наблюдения за сигаретой, положенной соседом в углубление стенки пепельницы. Струя дыма поднималась сантиметров на тридцать над столом, сохраняя красивое ламинарное единство, и только вверху, где теплее, распадалась на турбулентные клубы. Так же должен вести себя выходящий из болота метан — решил ученый и отправился на ночную съемку в пригородный лес.

Метан фосфоресцирует едва уловимым зеленоватым мерцанием. Но на чувствительной пленке оставляет как раз следы в виде прозрачных тел. Физик дождался предутренней прохлады, когда более теплые струи газа какое-то время сохраняют стройную красоту, а примерно на высоте человеческого роста распадаются на «сущности».

Назавтра был полный триумф. Марин выдержал театральную паузу, дав возможность «единомышленникам» заявить, что он знается с дьяволом, что прошедшей ночью имела место абдукция — похищение профессора Маринова пилотами НЛО… Лишь после всего этого физик раскрыл карты изобретенной им технологии фотосъемки«духов тайги».

Кики стучит копытом по трубе

В период повального увлечения барабашкой — игривым домовым, доводившим порой домовладельцев до психического расстройства, — Болгария тоже пережила эпидемию полтергейста.

Профессор Маринов преподавал тогда в университете города Шумен. Сигнал поступил из близлежащего села Дибич: в доме вдовы творится что-то нечистое. Женщина проживает вдвоем с десятилетней девочкой. Летними ночами дом оглашается резкими металлическими стуками. Вдова вместе с «другом дома» в ужасе выбегает на улицу, дочка от ужаса тоже не может произнести ни слова. Марин, изумив жителей Дибича личным мужеством, остался ночевать в«нехорошем» доме. Перед ночлегом он весь вечер досматривал строение. Обратил внимание на трубы. Они были сооружены с«петлями» компенсации тепловых деформаций. В горах контрастные перепады температур: днем бывает жарко, ночью прохладно. Вот«петли» и увеличивают радиус кривизны по ночам, когда металл сжимается, и усиливают прогиб, когда в полдень длина труб возрастает.

Холодает, как правило, под утро, причем в горах очень быстро. Распрямление «петель» сопровождается раскатами металлических щелчков, не очень-то и сильными, если трубам не«помогать». Профессор заставил семью не засыпать до рассвета. Мать с дочерью мирно спали в соседней комнате. Как только предрассветный холодок пробудил Кики — так прозвали в селе таинственного местного барабашку, — профессор встал, подошел к трубам и стал энергично «помогать» ему. Оглушительный треск заполнил дом. На лице матери читалась привычная растерянность. А девочка волчонком исподлобья косилась на профессора: он раскрыл ее тайну, лишил единственного средства борьбы с«другом дома».

В город Бордо, на запад Франции, профессор Маринов поехал на свои деньги. Хотя его пригласили поучаствовать в межнациональной комиссии по изучению привидения, живущего в средневековом замке, оплачивать расходы было некому. Хозяин замка, потомственный аристократ, носящий перед фамилией-топонимом элегантную приставку «де», живет, как все в округе, промышляет мелким бизнесом, обслуживая бензоколонку, а в последнее время финансово напрягается, сооружая частный мотель.

Пока другие члены комиссии, гуманитарии по образованию, опрашивали соседей, фиксируя леденящие кровь сюжеты, Марин внимательно исследовал аксессуары замка. Вечером подошел к хозяину и без обиняков резанул: «Размещай гостей, сегодня я играю твою роль». Аристократ взмолился: не губите бизнес, здесь журналисты, опозорят на всю Европу — тогда конец паломничеству. Он даже предложил отвезти Маринова в свое имение на Канарских островах… «Купи лучше обратный билет», — ответил профессор.

Торнадо между ладонями

Кулагиной почему-то не доверяли больше, чем многим другим обладателям феноменальных способностей. То искали невидимые нити, с помощью которых она тянет по поверхности стола спичечный коробок, фужер или колпачок авторучки. То просили соскрести лак с ногтей на предмет выявления в нем магнитной пудры.