Qui intus habitat

— Наверное, опять ей в голову пришел очередной сумасшедший эксперимент, — подумал я.

— Вот ведь неугомонная.

Элси появилась только через двадцать минут.

— Прости, Джон, — сказала она, садясь в машину.

— Меня ненадолго задержала профессор Каннинген, ей что-то не понравилось в моей последней работе.

— Ничего страшного, дорогая, — улыбнулся я.

— Это твоя работа, я знаю, насколько она важна для тебя. Ну что, поехали?

— Поехали, а в какой ресторан мы направимся?

— Я думаю, в «Махараджи». Согласна?

Элси кивнула.

Всю дорогу до ресторана она молчала, сколько я ни пытался разговорить ее. Только когда мы подъехали к «Махараджи», она как будто очнулась и начала рассказывать о том, что учудил один из ее студентов в лаборатории. Как всегда, ей удалось рассмешить меня.

В ресторане к нашему столику меня и Элси проводил Радж, сам хозяин заведения. Он подал нам меню и, как обычно, порекомендовал блюда.

— Спасибо, я хочу выбрать сама, и обойдусь без ваших рекомендаций, — холодно бросила Элси, не поднимая глаз от меню.

— Извольте прислать официанта.

Радж удивленно переводил взгляд с меня на нее.

Я извинился, сославшись на то, что у Элси был не очень простой день.

— Женщины, — пробормотал Радж, удаляясь, — и сами расстроятся, и другим настроение испортят.

Элси смотрела ему в спину с нескрываемой ненавистью.

— Что случилось, дорогая? Чем тебе так насолил Радж? Вроде вы всегда были в хороших отношениях?

— Были, да сплыли, — прошипела Элси.

— Джон, давай сменим тему, иначе я уйду, — уже мягче сказала она.

— Мы же пришли, чтоб отпраздновать наш маленький юбилей, а не обсуждать причины моих ссор с кем-то.

— Согласен, — кивнул я. Действительно, мало ли что бывает.

По дороге домой Элси болтала без умолку. Видимо, выпитое вино сделало свое дело. Но такой она нравилась мне гораздо больше, чем несколько часов назад. Терпеть не могу, когда она не в настроении, тогда она может быть сущим дьяволом.

Мне не терпелось приехать домой, завершить вечер нужно было романтическим аккордом.

Ночью я внезапно проснулся. В спальне горел ночник, мы забыли его погасить. Элси рядом не было. Странно, обычно она всегда спала беспробудно. Я закинул руки за голову и решил ее подождать. Может, удастся получить продолжение.

Прошло минут десять, а Элси все не было. Я забеспокоился и отправился ее искать. Ванная была пуста, кухня тоже. Я обнаружил Элси в кабинете, она сидела на полу, держа в руках какую-то книгу, но смотрела прямо перед собой.

— Элси, дорогая, — тронул я ее за локоть.

— Что случилось? Ты в порядке?

Она медленно повернулась ко мне, взгляд был отрешенным.

— Да, Джон, Sсhaetzchen (1), все в полном порядке. Я проснулась, не смогла снова заснуть и решила пойти почитать. Иди спать, я приду, как только устану.

— Ты уверена? Элси, я беспокоюсь за тебя. Ты какая-то странная сегодня.

— Я сказала, что все в порядке! — повысила она голос.

— Уходи! Или я уйду, но насовсем!

— Ладно, ладно, сдаюсь, — поднял я руки.

— Но оставь, по крайней мере, дверь открытой, хорошо? — Она кивнула.

— Ну тогда спокойной ночи, — я наклонился и поцеловал ее. Губы Элси были холодными.

Мне совершенно не хотелось оставлять Элси одну. С ней определенно творилось что-то странное. И что это за слово Schaetzchen? Похоже на немецкий, хотя не уверен. Но ведь Элси никогда не знала немецкого! Может, просто услышала где-нибудь и запомнила, постарался я себя успокоить. А вдруг она принимает наркотики? — внезапно молнией пронеслось в голове.

Пока я медленно поднимался по лестнице, Элси, видимо, насиделась в кабинете и решила отправиться спать. Я остановился, чтоб подождать ее и подняться в спальню вместе, обернулся, и обомлел: Элси не шла к лестнице, а прыгала на одной ноге, размахивая руками. Допрыгав до подножия лестницы, она быстро взбежала наверх.

— Ну что ты встал, Джон? Немного упражнений мне не повредит, правда? Пойдем скорее, не хочу больше ждать! — с этими словами она развернулась и прошествовала в спальню.

На следующий день я пригласил к нам Фрэнка Харли, друга семьи. Элси я сказал, что нам надо обговорить кое-какие вопросы, но на самом деле я хотел, чтобы он оценил ее поведение. Фрэнк был отличным психиатром.

Мы сидели на террасе, пили кофе и болтали, как вдруг Элси вскочила и бросила чашку на пол.

— Нет, это невыносимо! — закричала она.

— Я не могу пить кофе, когда он на меня так смотрит! — Разрыдавшись, она побежала в дом.

Я и Фрэнк бросились следом за ней. Элси сидела на диване, обхватив руками голову, и всхлипывала.

— Элси, дорогая, успокойся, — попросил я ее.