Искушение

Тотчас невидимая сила толкнула его обратно в кресло и плотно в него вжала, не давая вскочить вновь.

— Не пугайтесь — сказал незнакомец — Хотя я понимаю, что в такой ситуации трудно сохранить самообладание.

— Кто вы? — повторил Джюк.

— Я, как бы выразиться, посланник тех потусторонних сил, которые теологи именуют дьявольскими.

— И зачем вы пришли ко мне?! — Джюк почувствовал, что становится очень не по себе.

— Нет, пока не за вашей душой — усмехнулся посланник дьявола — Просто у нас, выражаясь в привычных вам понятиях, периодически проводится вроде маркетинговой акции, когда мы приходим к людям, чем-то нас заинтересовавшим, и позволяем им выполнить их самое сильное желание.

— И какое моё самое сильное желание?

— Да вы ж его сами минуту назад озвучили — рассмеялся посланник — Вы ведь ненавидите своих идеологических противников, и сильнее всего хотите их уничтожить. Мы решили дать вам такую возможность, благо вы так яростно её просили.

Посланник дьявола простёр руку, и на компьютерном столе Джюка вдруг возникла большая рубиново-красная кнопка. Казалось, она переливается изнутри отблесками огня. Адского пламени.

— Нажмите на эту кнопку — произнёс посланник — И ваши враги умрут. Все в одночасье. Умрёт ваш враг Варгас, умрёт Вирт Элмер и другие ненавистные вам деятели, умрут их помощники, члены их объединений, умрут даже сочувствующие их идеям обыватели. Вы ведь этого хотели?

— Но… — неуверенно пробормотал Джюк, однако не сводя глаз с кнопки. Он почувствовал, что невидимая сила, прижавшая его к креслу, вдруг ослабла. Мысли хаотично метались, пытаясь осознать происходящее.

— Одно нажатие кнопки, и те кого вы ненавидите, умрут — повторил посланник — Вы ведь этого хотите!

— Да! — выдохнул Негтем, снова почувствовав прилив злобы при мысли о врагах. Резко подавшись вперёд, он что было сил вдавил кнопку в поверхность стола.

Джюк обнаружил себя плотно прикованным к какому-то жесткому сидению вроде металлического стула. Он не мог понять, как это оказалось — только что он нажимал красную кнопку, в следующий миг перед глазами всё померкло, и он оказался тут, намертво пристегнутый стальными браслетами к металлическому креслу. От ног в сторону массивной панели с рубильником тянулись какие-то провода… Это же электрический стул! Машина казни, применение которой возобновили неогуманисты после прихода к власти!

— Нехорошо, Негтем — раздался рядом знакомый голос. Джюк обернулся — это был Клиг Варгас, рядом с ним стоял Вирт Элмер, за ними в полутьму уходили ряды множества людей, какие-то лица были знакомы по идейным диспутам.

— Нехорошо — повторил Варгас — Понятное дело, друзьями мы не были, совсем даже наоборот. Но всё же убить из-за расхождения во взглядах — наверное перебор. А ты вот так, недолго думая, приговорил к смерти меня, и ещё кучу несогласного с тобой народа.

Негтем хотел ответить, но не знал что сказать. Разум был охвачен паникой. Какого чёрта он принял предложение дьявола?!

Тот, о ком он подумал, тотчас материализовался из воздуха в клубах дыма, прямо перед Варгасом и Элмером.

— Он в вашей власти — произнёс посланник дьявола, махнув рукой в сторону пульта с рубильником — Может сделать с ним то, что он хотел сделать вам. Подвоха уже не будет.

Последние слова посланник произнёс со злобной усмешкой.

— Ну его — чуть попятился Элмер — Гад он конечно, но именно поэтому я не хочу уподобляться ему. Да и не хочу быть палачом.

— А я думаю, что вправе с ним поступить как он хотел со мной — задумчиво произнёс Варгас, шагнув к пульту — Не я первым решил прибегнуть к насилию. Но я могу ответить злом на зло. Не я начал войну, но я её закончу.

Рука Варгаса медленно потянулась к рубильнику.