Светило

— Так себе идея — прятаться второй раз в то же место, Димка.

Антошка, худой, невысокого роста ровесник Димки, смотрел на обнаруженного друга и довольно улыбался.

— А искал ты меня дольше, чем в прошлый раз, так что не хвастай.

— Ладно, пойдем найдем еще Игоря и Пашку, помоги мне.

— Своих не сдаем! -Димка гордо задрал голову кверху.

— И не надо, сам справлюсь!

Игра в прятки была одним из лучший детских развлечений в Красной деревне. Наверное, потому, что мест для исчезновения с глаз товарищей было предостаточно: две разрушенные избы, множество канав и оврагов, высокие деревья, густые зеленые кустарники.

— Вот вы где, друзья-товарищи! Выходите! — радостно завопил Антошка.

Под старой дырявой лодкой, лежащей на берегу речки Глубокой, что-то зашевелилось, и на свет вылезли два неопрятных паренька: светловолосый голубоглазый Игорь с неумело приклеенным пластырем на щеке и кареглазый высокий Паша, стриженный под ежик.

— Ну что? Кто лучший сыщик? — самодовольно улыбался Антошка, демонстрируя всем отцовские часы с треснувшим циферблатом, покачивающиеся на длинной цепочке, — Пять минут одиннадцать секунд. Рекорд!

Димка, кинув уставший безразличный взгляд на хвастуна, ответил:

— Я снова прятался в кустах, а эти двое в одном и том же месте. Это по-твоему рекорд?

Паша и Игорь рассмеялись.

Внезапный пронзительный свист заставил всех вздрогнуть и обернуться на старый дом, который находился почти у самой воды. В окне торчала лысая голова местного пьяницы деда Матвея.

— Чего у лодки столпились, черти!? Пошли прочь, пока я на вас пса не спустил!

Ребята лишь засмеялись в ответ, но, не желая слушать крики пьяного соседа, двинулись к деревне.

— Какого пса он на нас спустит? Полкан два года как помер, а его новая шавка с таким хозяином скоро так же закончит. Он ее кормит вообще? — Димка недовольно оглядывался на дом старика.

— Да ладно тебе. Чего завтра будем делать? — обратился ко всем Игорь, — Скоро уже по домам разгонят, десятый час.

— Утром можно на рыбалку, у меня дед уезжает, удочка в сарае останется, — от Димкиного предложения у ребят загорелись глаза, — только надо будет червей накопать. Антошка, сможешь?

Антошка с готовностью закивал.

— Нужно будет встать не позже половины шестого, собираемся у моего двора. Вы, ребята, — обрадованный всеобщим вниманием Димка обратился к Паше и Игорю, — Возьмите что-нибудь на прикормку. Ну, до завтра, не опаздывайте!

Наконец, мальчишки разошлись. Димка устало шагал к дому, щурясь в лучах еще не закатившегося, но уже приближающегося к линии горизонта летнего солнца. На душе у мальчика было радостно: лето только началось, деревенские друзья снова в сборе, все они обрадовались его идее пойти завтра на рыбалку, дома его ждет вкусный бабушкин ужин.

Погруженный в приятные мысли, Димка отворил калитку и проследовал к выкрашенному в темно-зеленый цвет бревенчатому дому. Разувшись, он открыл деревянную дверь, обитую дермантином, и вошел в маленькую прихожую. С кухни соблазнительно пахло обожаемым Димкой яблочным пирогом. Наскоро вымыв руки, мальчик почти вбежал в кухню.

Однако, вместо обрадованной его возвращением бабушки он увидел совсем другую картину. За столом с мрачным видом сидел дед Димки, Петр Петрович, а ходящая взад-вперед по кухне бабушка была явно чем-то сильно обеспокоена.

— Ой, Димушка, здравствуй, вот садись, пирог твой любимый.

— бабушка Алла поставила перед Димкой тарелку с румяным пирогом и большую кружку молока, — Уж не езди ты, Петя, на ночь глядя, не дай Бог и с тобой чего случится!

Димка удивленно посмотрел на деда, который сидел за столом, подперев голову рукой, и был мрачнее тучи. Дед посмотрел на Димку в ответ и, поняв его немой вопрос, сказал:

— Дядя Леша, помнишь третьего дня пропал на реке? Ну так вот. Нашли его. Ну как — его… Тело нашли, в общем. Ну как — тело… Останки. По течению плыл и за корягу у леса зацепился. Голова цела, туловище тоже на месте, нога левая осталась. А остального ничего нет. Вот так, нет, и все тут. Будто оторвали… Дед рассказывал эти ужасные вещи, глядя прямо перед собой, но, подняв глаза на Димку и увидев, что тот сидит ни жив ни мертв от испуга, спохватился и стал успокаивать его:

— Ты прости, что напугал. Мне самому-то не по себе. Был человек и не стало, да еще так странно погиб. Я это вот к чему: не ходите вы покамест рыбачить далеко, слышишь? Только здесь, рядышком, у деревни. Мало ли, что с Лешкой-то случилось, может зверь лютует. Или человек. Зверей-то здесь не так много, тем более медведей или еще каких хищников. А Леша как на реке пропал, так в реке и остался. Чертовщина, одним словом, ей-богу. Поеду я, Алла, сегодня. Волков бояться — в лес не ходить, авось не пропаду!