Кошмары

И это нормально, но, в конце концов, и без своих рассказов Стас казался себе интересным человеком. Вот только Вика тоже писала, но в разных жанрах. Если у нее не получался детектив, она всегда могла перейти в романтику.

— Увы, но мой талант годится только на чудовищ, — с театральной грустью заметил Стас и не сразу понял — Вика не слушала его. Она вглядывалась в мутное стекло кафе, пыталась рассмотреть, что там происходит. Ощущение беспокойства достигло и Стаса — какой-то посторонний шум с улицы. «Что там? Авария?» Он приподнялся, чтобы выглянуть из-за вывески кафе. Там, справа от трамвайных путей, возвышался черный, горбатый трехметровый человек, словно из земли вылепленный, поросший мхом. Иногда человек открывал рот, издавая утробное рычание, подхватывал с земли кого-то из зазевавшихся прохожих и отправлял в колодец пасти. В нем же застрял трамвай, теперь совершенно пустой: как врос до кабины водителя. Люди старались держаться на безопасном расстоянии, ближе не подходили, но и убегали из них не все. Большинство зевак продолжало пялиться и только отходило на шаг назад после каждого съеденного. Людей тянуло посмотреть на этот ужас, возможно, даже испытать на собственной шкуре.

Стас увидел, как глаза-провалы выцепили через стекло его, смотрели несколько секунд, а потом существо тяжело двинулось к кафе. Тогда у Стаса сдали нервы — схватив только-только приподнявшуюся Вику, он быстро направился к выходу. Остальные посетители тоже спешили покинуть кафе, так что они не выделялись. Из него можно было выбраться не только на улицу, прямо к монстру, но и в здание торгового центра, на первом этаже которого и было кафе.

— Погоди, — попросила Вика.

— Надо же посмотреть. Разве тебе не интересно первому описать увиденное, как очевидцу?

— Нет.

— Стас не оборачивался, за руку тащил ее по лестнице вверх, потом вниз к метро. Где-то сзади послышался грохот стекла, но достаточно далеко. И все же этого грохота хватило, чтобы напомнить Вике, где она, и девушка прибавила шагу, перестала оборачиваться.

В метро был другой мир — спокойные скучающие люди. Стас подумал, что, если сказать им: «Снаружи чудовище», если доказать, что оно правда там есть, они выйдут посмотреть. Потому что в этой жизни все проходит мимо них, и даже монстр, появившийся посреди трамвайных путей, проглотит не их, а какого-то другого. Вика словно очнулась:

— Откуда оно там? Мутация? Пришельцы? Я сплю?

Но мир метро, спокойный и тихий, «съел» и ее. Нельзя было представить, что нечто фантастическое происходит снаружи, где-то далеко над ними.

Когда он открыл дверь в квартиру, под ноги ему бросился кот, удрал вниз по лестнице к свободе. Стас не стал догонять, так животному было даже лучше. Может, найдет более безопасное место для жизни.

Нечто черное, похожее на гриб, проросло по центру кухни Стаса. Оно дышало шумно, как насос, и среди непроглядной черноты не было видно глаз. Когда Стас, не разуваясь, подошел ближе, оно потянулось к нему, но остановилось. Оно больше не пыталось коснуться или навредить. И дышать стало тише.

— Уходите, — приказал Стас.

— Я не буду больше вас писать. Я не могу зря тратить на вас время. Я не хочу его тратить. Вы мне не нужны больше.

Существо прочавкало что-то, наклонилось почти к самому лицу Стаса.

— Нахер пошли, — процедил тот.

— Не могу уже… Достали.

Снова раздался шамкающий звук, ближе подвинулся черный провал рта. Стас нахмурился недоверчиво, не понимая.

— Что? Нет, я вас не создавал… Я вас просто ловил в бумагу.

Черный провал рта промурлыкал что-то, потом опять прогремел, будто внутри перекатывались булыжники. Из него пахло метро, землей и сырым подъездом. Рассыпчатое, как хлеб, тело заползло за спину Стаса, перекрыло конечностями, похожими на корни деревьев, выход из кухни, заползло в кошачью миску и раскололо ее. Стас привык за себя не бояться. Он слегка наклонился назад, когда пасть попыталась накрыть его, еще раз глухо произнес:

— Не понимаю.

Тогда чудовище, раздраженно прорычав, накрыло его полностью, проглотило не жуя.

— Ой, а это кто? — Вика заправила за ухо прядь волос, выглядывая из-за плеча. На бумаге вырисовывалось что-то без глаз, темное. Образ дополнялся штрихами черной ручки. Стас приостановился, улыбнулся и продолжил короткими линиями придавать рисунку объем.

— Монстр черноты, что живет в гномьих шахтах, — рассказал он голосом старого сказочника.

— Стоит кому-то зазеваться, и он тут как тут.

— Жуткий, — восторженно прокомментировала Вика, опустив подбородок на его плечо.

— Я горжусь тобой. Творческий человек во всем творческий.

И вспорхнула на жесткий стул напротив, взялась за меню, хотя в этом кафе заказывала всегда одно и то же.

— Да, только писать я все равно больше не буду. Хватит с меня. А рисовать вроде тоже помогает.