Прогулка по Скарстрит

— воскликнул турист, зажимая ладонями уши. Экскурсоводы пчелиным роем вылетели сзади и окружили его, тряся в воздухе брошюрами.

— Заблудились?

— Вы заблудились?

— Зачем же бесцельно бродить по городу? Лучше посмотрите вокруг!

Приподняв взгляд, турист теперь мог отчётливее видеть их лица. Они все были разного возраста — от совсем молодых до седобородых стариков в круглых очках и смешных шапках. Их рты двигались так быстро, хотя все движения вокруг были медленными — несомненно, говорить они умели отлично. Прямо перед глазами возникло лицо старика с седыми бакенбардами, быстро шевелившего губами. Вслушавшись, турист мог разобрать его речь:

— … Послушай меня, ты заблудился. Ты очень сильно заблудился, ты совсем заплутал в этом суетливом городе, в его безжалостном лабиринте, тебе надо домой, тебе срочно надо домой… Турист тяжело дышал. Он сделал несколько шагов в сторону, пытаясь избавиться от старика.

— Ты понимаешь, что заплутал? Ты знаешь, где ты находишься, сынок? Знаешь?

— Я НЕ ЗНАЮ! — закричал турист. Несколько людей у светофора боязливо оглянулись на него и посторонились.

— Он не знает! — забормотал хор гидов.

— Он потерялся!

— Он совсем не знает дороги!

— Я могу тебе помочь, — сказал старик с бакенбардами, заглядывая ему в лицо.

— Можно я помогу тебе?

Турист взглянул на него, внимательно изучая выпученные серо-голубые глаза под роговыми очками.

— Вы знаете дорогу?

— Да. Я знаю, — дед закивал головой.

Турист собрался. Он слегка прокашлялся в кулак.

— Соу… Экскьюз ми… Эмм… — он смущённо помялся.

— Do you know where La Placho Park is?

Старик с бакенбардами, ожидавший зелёного светофора, оглянулся на него.

— What?

— Ла Плачо Парк, — выпалил турист. Он показал ему карту. Старик нахмурился, глядя на неё.

— Have you go to La Placho Park?

— Yeah… Theres my hotel… Пенсионер некоторое время внимательно смотрел на карту, а затем перевернул её набок. Светофор, между тем, загорелся зелёным, но он не обратил на это внимания.

— Так… Сейчас самый лучший путь для вас, — продолжил он по-английски.

— Это повернуть здесь направо и идти до конца… И там, на перекрёстке, будет остановка трамвая номер три… Он должен вас довезти до парка… — Number three? — переспросил турист.

— Up to the end… There? — он показал ладонью в том направлении, куда только что показал старик.

— Нет, нет, — удивлённо ответил тот.

— Вот туда, — он показал ладонью в противоположном направлении. Турист смутился, осознав, какую глупую ошибку допустил.

— Thank you! — он кивнул ему головой и пошёл направо. Старик исчез в солнечном тумане.

«Значит, туда… Никогда бы не подумал!» — турист прокручивал в голове маршрут, указанный прохожим, пытаясь проложить его от конечной точки, чтобы определить, где он сейчас, но всё время сбивался. «Наверное, я где-то в северо-западной части центра,» — подумал он. Голоса гидов за спиной продолжали шептаться, но уже не так громко. В какой-то момент ему показалось, что он перестал обращать на них внимание.

Он прошёл ещё несколько кварталов, периодически настороженно оглядываясь по сторонам. Картины окружающей текучей жизни вновь начали радовать его: и неспешно катящиеся велосипеды, и уличные кафе с беседующими в них незнакомцами, и аппетитные запахи проплывавших мимо сосисочных и пиццерий — всё казалось ему как никогда живым и приятным. Периодически он посматривал в карту, пытаясь сравнить то, что он видел вокруг с тем безымянным рисунком улиц, что был изображён на ней, но не мог найти на бумаге своего местоположения.

Наконец, улица упёрлась в канал. «Отлично. Должно быть, где-то тут тот самый мост,» — обрадовался турист. Но трамвайной остановки, о которой говорил старик, здесь не было, равно как не было и трамвайных путей на набережной канала, к которой он вышел. Надо поискать поблизости, подумал турист. Его всё время раздражало, как бывает иногда трудно найти нужную остановку, даже если она изображена на карте достаточно точно. Он пошёл налево, вдоль канала, высматривая цель. Табличка на стене набережной сообщила ему, что он находится на Трентон-стрит. «Хм, что-то знакомое,» — подумал турист, посчитав это добрым знаком.

Набережная уходила от канала, впиваясь в городские джунгли. Он вышел на большую улицу, также показавшуюся ему знакомой. С тревожным предчувствием начал он искать таблички с названием на стенах. Вскоре нашлась одна, светившая издевательской надписью: «Скарстрит, 36».

Турист взвыл. Он схватился за голову и присел на одно колено, но вскоре опомнился и поднялся, стараясь не привлечь лишнего внимания. Безжизненно упав на стену, он попытался обдумать дальнейшие действия.

Шум в ушах нарастал.