Жиль де Ре

Де Ре столкнулся с ней взглядом. Ехал навстречу, чтобы встретить, но был совершенно обескуражен и забыл, зачем он здесь… Жиль увидел те самые глаза, те, что всегда находил среди сияния солнца и переменчивости облаков. Жанна была мрачна на лицо, уставшая и перемазанная порохом, сжимающая в руке с перебитыми костяшками тяжелое древко флага, но вот ее глаза… … ее взгляд поразил мою душу. Чистые глаза, подобные рассветным небесам. Взгляд, коего я прежде не видел у людей в этом мире. Он мог быть лишь у ангела. И сейчас этот ангел передо мной… … она так юна. Но сильна духом и уверена в правоте своей! Изменчива. То будто дитя — ранима и слаба. Но через мгновение изнутри у нее льется сила и вековая мудрость, и звучат наполненные болью за души человеческие слова… и сложно не прислушиваться к ней, ибо говорит она вещи мудрые и несущие спасение… … ее боятся, но столь же сильно и верят в нее. Непостижимая вера ведет эту юную деву сквозь все. Я счастлив, что смог видеть, смог отыскать этого ангела с глазами небесного цвета, счастлив, что буду сражаться с нею бок о бок… Узнав, что Жиль встает под знамена Маленькой Жанны, снова заговорили про историю с псом на охоте. Впрочем, теперь о Нечистой стороне ее не вспоминали. Думали лишь о том, что этот случай был попыткой уничтожить Жиля, как соратника Святой Жанны, его правую руку, будто Дьявол хотел помешать им сражаться вместе. Но раз Жиль де Ре жив, значит, того захотел сам Господь — он уберег его, чтобы спасти Францию!

Слухи окутывали как Жиля, так и саму Жанну. Истории передавались из уст в уста по обе стороны фронта. Зачастую враг был деморализован задолго до начала схватки, что давало возможность разбить их без потерь или взять крепость, обратив воинов на свою сторону. Орлеанская Дева победоносно шествовала по землям Франции, неся спасение от имени света… В 1429 году, кода Карл У11 был коронован, он не забыл и о своих сподвижниках, приведших его к престолу. Барон Жиль де Ре стал маршалом Франции. А Маленькая Жанна схвачена и брошена в застенки одной из тюрем. Ей не помогли ни заслуги, ни заступничество. Сыграв свою роль в судьбе страны и короля, она стала лишней и опасной. Жанну поглотило пламя костра… Безутешный Жиль пережил вторую страшную потерю. Он не смог защитить Жанну! Жизнь потеряла смысл, на душе камнем висело чувство вины и боль потери… Оставив карьеру военного, де Ре уединился в родовом замке, окружив себя верными и молчаливыми сподручными. Мать и жена были отосланы прочь. Орлеанская Дева захватила его душу и разум — все остальное померкло. Жиль загорелся идеей вернуть ее. Со всей Франции в его замок везли нужные травы и ингредиенты таинственных зелий, доставались запрещенные инквизицией алхимические трактаты и младенцы и мальчики, которых больше никто никогда не видел. День и ночь он читал написанные кровью страницы, выискивая нужное… Пустота в душе стала постоянной спутницей. Жиль был готов на все лишь бы вернуть ее… Замок Тиффож прослыл проклятым местом. Про Жиля поползли слухи, что душа его продана Нечистому. Говорили, что он стал страшен — немыт и небрит, что волосы посинели и вьются по всему замку, а попавшие в эту паутину люди, гибнут подобно мухам в сетях паука. Вся страна в один голос шептала о проклятии, постигшем барона де Ре.

… увидеть ее еще раз и прекратить это бессмысленное существование… Один лишь взгляд.

Неземной.

Чистый.

Услышать Голос, идущий от звезд.

Коснуться руки… Отдать за это жизнь и душу… Только бы увидеть еще раз… Когда число пропавших детей достигло почти трехсот, а церковь устала слушать стоны и плач несчастных матерей, Жиль де Ре был схвачен. Замок взяли штурмом, уничтожив помощников, не пожелавших сдаться.

Последовал суд, на котором барон признал все жертвы, но промолчал о причинах, побудивших его поступить так. Впрочем, это было ясно и без того. Де Ре приносил жертвы Нечистому, желая о чем-то просить того. Инквизиция признала барона де Ре виновным в алхимии, черной магии, поисках Философского камня и сговоре с Дьяволом… 26 октября 1440 … Стоя на помосте с петлей на шее Жиль де Лаваль барон де Ре неотрывно смотрел в небо, не замечая текущих по щекам слез. Там, высоко, среди облаков он видел Жанну, восседавшую на белоснежном коне в сиянии света.

Шепотом произнеся ее имя, Жиль увидел, что дева улыбнулась в ответ и склонила голову.

… удалось!… Он с облегчением выдохнул и шагнул вперед, соскальзывая с подставки… Толпа ахнула и, крестясь, отступила назад… … сияние среди облаков померкло… Так ли было на самом деле — неизвестно. Это лишь моя интерпретация… а вы решайте сами.

В советские времена историки замалчивали о связи Жанны Д'Арк и барона Жиля де Ре, дабы не портить репутации Орлеанской Девы, так полюбившейся тогдашней прогрессивной молодежи… Орлеанская Дева получила статус святой мученицы, пострадавшей в борьбе и преданной еретиками, а барон был награжден прозвищем Синяя Борода…