Пастух

«Раньше-то в деревнях народу много было, не то, что нынче. И дворы были по богаче, скотины у всех побольше, чем сейчас. В нашей деревне был заведен порядок — летом лошадей со всех дворов по очереди пасти. От каждого дома пастух караулит табун одну ночь. Я тогда совсем молодым парнишкой был. Помню, настала наша очередь коней стеречь. Вечером отец говорит мне:» Я лошадей на луг погоню, что за осиновым леском, а ты, как стемнеет, туда приезжай, мне подсобишь, да смотри, чтоб не за полночь!«А я у зазнобы своей задержался в соседнем селе, и чтобы отец не шибко ругал за опоздание, решил путь скоротать и поехать напрямки через Колый Луг. Это место деревенские наши дюже не любили, поганым считали. Столько там вещей нехороших творилось с людьми — не передать! Там и траву не косили, и скот не пасли никогда, все стороной обходили. А я в тот раз решил:» Через Колый Луг путь короче, поеду, и будь что будет«Луг-то этот большой, а с одной стороны скат крутой, как обрыв, да прямо к речушке Гадке спускается. Вот, стало быть, подъезжаю я к этому обрыву и слышу музыку негромкую, еду ближе — музыка слышней становится. Тут лошадь волноваться стала, фыркает, ушами прядет. Подъехал я к самому краю, гляжу — глазам своим не верю — под обрывом, прямо на самом берегу Гадки столы стоят накрытые, на них свечки горят, еды всякой полно. А вокруг народ на гармошке играет, песню затянул. Пригляделся я и вижу, что там вся наша деревня — от седых стариков до баб с дитями малыми на руках (это глухой ночью-то… И мои все там: мать, сестры, отец мой. И я сам! Вдруг тот, который» я сам«, остановился, повернулся в мою сторону и на меня рукой молча показывает. Музыка смолкла, все притихли, стоят молчком и на меня глазеют. Я от страха оцепенел весь. Лошадь моя почувствовала, что я поводья ослабил, развернулась — и ходу оттуда! Я еле в седле удержался. Прискакал к своему дому, потихоньку захожу — все мирно спят, кроме отца, он-то в ночном, меня дожидается. А я от страха до утра из дому носа не высунул. А на утро получил нагоняй от отца.»

До сих пор не знаю, кого я у речки видал«.»