Кровью

Пожав плечами, Соня пошла дальше вниз, в чрево здания.

На втором уровне в конце лестницы оказалась узкая дубовая дверь. Было ясно, что дверь отворяется внутрь, но что за ней — Соня понятия не имела.

Сделав глубокий вдох и только понадеявшись, что не напорется сразу на шайку голодных огров, она взялась за ручку и рывком распахнула дверь.

За дверью был не тигр, а леди.

Женщина сидела в мягком, со вкусом сделанном кресле, положив ноги в шлепанцах на оттоманку и читая дамский роман в мягкой обложке. Очень уютная была комната, викторианского такого стиля. Где-то неподалеку старинные часы отбивали время за полдень. В камине радостно потрескивал огонь. Женщина еще не заметила незваную гостью в дверях.

Соня наморщила лоб и вошла, неслышно затворив за собою потайную дверь. Она как раз думала, не является ли миниатюрная чернокожая женщина тоже призраком, хотя и менее прозрачным, как сидящая оторвалась от книги и улыбнулась Соне. Глаза у нее были цвета кларета. Правая рука Сони сомкнулась на рукоятке пружинного ножа.

— Здравствуйте, — произнесла женщина, откладывая книгу. — Извините, я не слышала, как вы вошли. Вы из слуг нашего Отца?

Соня настроила внутреннее зрение, чтобы разглядеть истинный облик женщины и оценить ее силу. К ее удивлению, чернокожая не превратилась ни в высохшую каргу, ни в разложившийся труп. Осталась такая же, как была: юная афроамериканка чуть старше двадцати лет. Соня задержала руку, не нажав рубиновый глаз дракона.

Чего ты медлишь? Обыкновенная вампирша. Кровосос грязный. Что с тобой, женщина? — Вам нехорошо?

Соня покачала головой, прижав трепещущую руку к губам. Это было невозможно. Этого не могло быть! Но она ясно видела ауру, потрескивающую вокруг головы в тугих косичках. Такую ауру она раньше видала только в зеркале.

Он мечтает революционизировать общество Притворщиков… Что-то насчет создания армии вампиров, иммунных к серебру.

Женщина с трудом встала, шумно выдохнув, и Соня впервые заметила, какой у негритянки огромный живот.

Дело было даже хуже, чем мог себе представить Панглосс. Намного хуже.

13

— Вам нехорошо? Мне позвать доктора Хауэлла? — Беременная потянулась за сотовым телефоном, лежащим на столе рядом с флаконами лекарств.

Она не успела дотронуться до трубки, как Соня запустила руку в темные обильные косички и отдернула голову женщины назад, открыв шею цвета кофе с молоком. Острие ножа прижалось к бьющемуся пульсу беременной.

— Кто ты? — прошипела Соня, как бьющий из щели пар.

— Аниз. — Женщина говорила медленно и отчетливо, будто обращаясь к взволнованному ребенку. Она пыталась не показать испуга, но Соня видела, как вцепились ее руки в распухший живот. — Что вы делаете? Мне больно…

— Где Морган? — Наш Отец?

Соня намотала на руку еще одно кольцо косиц, вздернув Аниз на цыпочки.

— Мне он не отец, сука ты! Отвечай, черт тебя побери, или я влезу сама и возьму то, что я хочу знать! Кто еще есть в этом гадючнике призраков?

Глаза Аниз забегали, глядя на что-то за плечом Сони.

Мысль, что их могло быть двое, пришла Соне в голову в тот самый момент, когда ей на череп обрушилась кочерга.

Уж конечно, двое их тут, жалкая ты ссыкуха! — с восторгом вскрикнула Другая, когда полыхнули боль и гнев, питая друг друга. — Их и должно было быть двое! А младенец — третий. Вместе размножаются — вместе жрут.

Другая хотела вырваться на свободу. Хотела изо всех сил. Хотела отвернуть голову этой брюхатой суке. Выдавить глаза мудаку с кочергой. Вырвать это нерожденное отродье из брюха матери, схватить зубами за башку и трясти, как терьер трясет крысу.

— Нет. Не выпущу. Пока нет. Побереги это все для Моргана.

Пока Соня боролась с Другой, еще один удар обрушился ей на плечи, сбив на пол. Ребра с хрустом треснули, рот заполнился кровью.

— Прекрати, Фелл! Я сказала прекрати!

Аниз попыталась перехватить кочергу. Мужчина был высок и тощ, с резными чертами бледного лица. Волосы цвета расколотой сосны свисали до плеч длинными шелковистыми прядями. Красноватые глаза расширились, как у пантеры, чующей добычу. Соня слишком хорошо знала этот хищный, жестокий взгляд.

— Я тебе говорил, что все они нас ненавидят! Завидуют нам, потому что Отец наш любит нас больше, чем их!

— Да нет, Фелл! Она не ренфилд. Ты посмотри на нее, посмотри!

Фелл неохотно повернулся к Соне, и кочерга в его руке задрожала.

Соня криво улыбнулась, сплюнув полный рот крови.

— Эта маленькая леди права. Сам видишь — я не ренфилд.

Она вскочила, и он не успел и шевельнуться, как Соня ногой выбила у него кочергу и перехватила ее в воздухе. Аниз вскрикнула, когда Соня ткнула рукоятью кочерги в живот Фелла, сбив его на пол, а потом крепко прижала ногой, наступив на горло.