Ничто не разлучит нас

— Не пугайтесь, Алиса, он жив. Для того, что я собираюсь сделать, он должен быть жив. Вы слышите, Алиса?

Осознание одной маленькой, но очень важной детали внезапно рухнуло на нее, подобно прилетевшему из космоса метеориту.

Она никогда не называла этому человеку своего имени.

Алиса попыталась вскрикнуть, но вышел только тихий писк. Алиса попыталась вырваться и убежать, но цепкие пальцы удержали ее руку.

— Не кричите, Алиса, — шепнул ей на ухо Эн-Меркар (Сейчас девушка уже не сомневалась, что зовут его именно так — и что ему действительно пять тысяч лет от роду), — Я дал вам обещание я и выполню его. Я всегда держу слово.

Он вонзил в плечо Алисы неизвестно откуда взявшийся шприц, и через несколько секунд так почувствовала, как меркнет свет в глазах, и пол уходит из-под ног.

Те, кто встречался лицом к лицу со Слендерменом, пропадают бесследно.

Сознание возвращалось медленно. Алиса не могла сказать, сколько времени провела на грани яви и сна под воздействием наркоза. Свое тело она ощущала как некий чужеродный предмет, но даже несмотря на это, в нем чувствовалась необъяснимая странность. Открыв глаза, девушка поняла, что находится в операционной комнате, той самой, у человека, назвавшегося именем Эн-Меркар. Алиса не лежала — стояла, поддерживаемая под мышками какими-то конструкциями, крепившимися, по-видимому, к полу. Она так и не заставила себя приложить должные усилия для того, чтобы повернуть голову и осмотреться, а в глазах после наркоза стояла пелена. Видела она только одну деталь: стол в центре комнаты был пуст, только металлический чемоданчик с жуткими инструментами стоял рядом.

«Куда он дел Антона?!» Никакой боли Алиса не чувствовала, но ей не давало покоя необычное ощущение в области спины и затылка, дававшее о себе знать все сильнее по мере того, как уходил наркоз.

Дверь в операционную открылась, и вошел Эн-Меркар, неся с собой фотоаппарат на штативе и высокое зеркало в полный рост.

— А, вы очнулись? Оба? — поинтересовался он, все так же улыбаясь своей улыбкой, мерзкой и иссушенной.

«Что значит оба?» За спиной Алисы послышался тихий стон. Прозвучал он так, будто доносился не откуда-то извне, а из тела самой девушки.

— Мне было сложно угодить вам обоим, друзья мои, — торжественно произнес Эн-Меркар, — Но все же я выкрутился. Смотрите.

Он повернул зеркало к Алисе, поставив его, однако, не напротив ее лица, а сбоку. Та скосила глаза в сторону собственного отражения, и в тот же миг к горлу девушки подкатили одновременно паника и тошнота. Вот она, причина необычного чувства при восприятии собственного тела! Теперь это тело, собственно, не только ее. Алиса с отвращением наблюдала, как ее затылок, плечи, спина и бедра плавно, совершенно без швов и видимых границ, переходили в соответствующие части другого человека. Антона.

— Теперь вы будете всегда вместе, но вы, Антон, никогда не увидите Алису. Дело сделано, — Эн-Меркар буквально лучился от восторга, — Если сильно упростить описание сделанного мной, то я сшил вас спина к спине. Но это было бы слишком банально, если бы я не внес некоторые изменения. Вы слышали о сиамских близнецах, друзья мои? Я пошел дальше. У вас не только общая кровеносная система, но также и пищеварительная, и нервная, и дыхательная. Черепная коробка у вас общая, но мозг я оставил отдельный каждому из вас. Сначала, услышав столь горячее желание Алисы неразрывно быть вместе с Антоном, я загорелся мыслью сделать человеческую многоножку. Знаете, это мое давнее желание, с тех пор, как я увидел тот фильм: сделать свою человеческую многоножку. Но ваши, Антон, требования меня сильно расстроили, и мне пришлось выдумывать что-то новое. Получилось довольно неплохо, правда? Пусть, не человеческая многоножка, зато я угодил желаниям вас обоих — что может быть приятнее бескорыстной помощи людям?!

«Это сон, это кошмарный сон, этого не может быть».

— Это далеко не первая моя работа, как вы могли догадаться, — продолжал Эн-Меркар, — Я сочетаю в себе качества ученого и творческой личности с безграничной фантазией. Основная тема моей работы — в каких состояниях может существовать человек, и как долго он может не умирать. И за несколько столетий я достиг в этом некоторых успехов. Главная проблема результатов экспериментов — то, что я, как правило, не знаю, что с ними дальше делать. Это, обычно, решают совсем другие люди и организации… О, как они, должно быть, меня ненавидят! Иногда я думаю, что меня спасают только хорошие отношения с некоторыми из них. Помните того турка с фотографии, Алиса? Думаю, вам вскоре придется познакомиться. Не думаю, что вы ему понравитесь, в таком-то виде. Но что с вами такими делать, я решу потом. А сейчас — фото на память. У меня много снимков моих творений, жаль, что мне не довелось вам их показать.

— Господи, что же это? — произнес затылок Алисы до боли знакомым голосом.