Первородная кровь

Какова вероятность того, что вас выберет в носители своей крови древний вампир? Неужели его выбор случайный?

Мне хотелось верить, что нет. А значит, у меня есть какая-то цель и сегодня я не умру.

«А возможно, Маркусу просто стало скучно, и он выбрал наугад», — возникла угнетающая мысль, которую я сразу же отогнала прочь.

Вот послышались чьи-то несмелые шаги. Я нашла щель между забитыми досками окна и различила силуэт Антона невдалеке.

Вздохнув с облегчением, я хотела окликнуть его по имени, но вовремя опомнилась: сейчас не время для пламенных приветствий.

Молодой человек заметно нервничал. Он держал сумку, которую постоянно перекидывал из руки в руку, глаза бегали по сторонам, словно ожидали нападения с любой из них. Он направился прямиком к заводу, поспешнее, чем сделал бы человек, не догадывающийся, что ждет его внутри.

Скрипнула дверь, молодой человек на миг остановился.

— Я здесь, — подала я голос и вышла на открытую площадку. Антон с облегчением вздохнул и зашагал ко мне.

— Подумать только, какое ужасное место! — произнес он, как вдруг нечто, возникшее из ниоткуда, сбило его с ног. Антон отлетел на пару метров и сильно ударился о землю.

На месте, откуда начался этот «перелет», теперь стоял Гротен.

Я видела его во второй раз, поэтому для меня особенно была разительна перемена, произошедшая с себялюбивым жеманным модником, каким я запомнила его на выставке. Несмотря на отглаженный костюм, словно он только что прибыл со светской вечеринки, взгляд вампира был злым и хищным, совсем как у Алекса в моменты гнева или жажды.

Однако стоило ему открыть рот, как вся жеманность тут же вернулась:

— Надо же, — протянул он.

— Кого я вижу? Наша маленькая фурия? Я полагал, что носителем окажешься ты, ведь не зря же Алексис с тобою возится. Но никак не ожидал, что он приведет меня прямо к тебе. На его месте я бы лучше запрятал тебя в какое-нибудь подземелье, откуда ты не смогла бы выбраться.

С самого начала мне казалось, что план Алекса не просто слабоват, но даже толком не продуман. Вот и Гротен рассчитывает встретить его здесь! И плакал так называемый эффект неожиданности.

— У меня к тебе предложение: ты соглашаешь отдать мне первородную кровь и умираешь быстро. Иначе я начну отрывать от тебя куски, пока не согласишься.

— Ты не можешь убить меня, — дрогнувшим голосом проговорила я и попятилась.

— Я — носитель.

— Твоя правда. Убить носителя первородной крови смерти подобно. Я же не хочу, чтоб твой древний хозяин, почувствовав это, уничтожил меня. Интересно, кто он? Один из девяти древнейших — это ясно, но кто именно? Хотя это не так важно. Я, может, и не стану убивать тебя, но кто помешает мне приказать это своим смертным слугам? Они сделают это за меня с удовольствием.

— Как и тот негодяй, который обыскивал мою квартиру?

Гротен с досадой пожал плечами.

— Виноват. Я всего лишь сказал, что ты — потенциальная угроза, а этот дурак истолковал слова по-своему. Видно, слишком сильно мечтал о моем бессмертном поцелуе. Но я даже рад, что ты его прикончила. Мне не придется с ним возиться. Кстати, меня мучает любопытство: нашел ли он твой маленький секрет?

— Секрет? Что ты имеешь в виду?

— Письмо древнейшего. Оно у тебя с собой?

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — соврала я, надеясь, что мои слова прозвучали убедительно.

— Тогда придется сначала помучить тебя, чтобы узнать, где оно, — слащаво ухмыльнулся он.

«И где же Алекс, черт его дери?» Угадав ход моих мыслей или уловив их, как это делает Алекс, Гротен театрально вздохнул.

— Мой кровный брат, увы, не придет. О нем уже позаботились мои друзья.

С этими угрожающими словами он стал надвигаться на меня. Все, что мне оставалось — это пятиться назад. Поскольку в голове не было ни одной путной мысли, я поддалась инстинкту и ринулась бежать. Вампир быстро преградил мне путь.

Я ринулась в другую сторону, но Гротен снова легко перехватил меня на пути, подставив подножку, отчего я рухнула на землю. Тут же меня схватили чьи-то руки и грубо отшвырнули назад. Затем раздался довольный смех.

Да он играет со мной!

Ясно как белый день, что так мне не убежать. Вот если бы его кто-нибудь отвлек… Мой взгляд упал на Антона, но тот по-прежнему был без сознания. Даже если мне удастся убежать, неужели я смогу бросить своего друга в таком состоянии?

Ещё один выпад — и меня снова отшвырнули назад. На этот раз я порезалась о какую-то железяку, и кровь брызнула из раны. Мой крик развеселил Гротена, запах крови взбудоражил, и он втянул запах носом с особенным удовольствием.

Взбесившись от боли, я схватила камень и бросила в сторону вампира. Стоит ли говорить, что вампир перехватил его на лету?