Как если бы я умер

Они обладают достаточным терпением, чтобы выслеживать добычу, и достаточным разумом, чтобы не атаковать, когда есть вероятность, что им дадут отпор. Вам предстоит контролировать скорее избыточную осторожность, чем агрессию.

Артур мог бы возразить, что иногда вампиры всё-таки убивают. И весьма успешно. В стриптиз-клубе, где проводил субботние ночи Оливер, охранником работал бывший военный или бывший коп, что, впрочем, без разницы, у которого вампир загрыз дочку. Он слегка на этой почве двинулся. Обзавёлся специальным оружием. Бросил прежнюю работу и одержимо мониторил улицы, надеясь рано или поздно удовлетворить жажду мести. Вроде бы, девочка была совсем маленькой, лет восьми.

— Тогда зачем эта добавка в ваш коктейль?

— Чтобы продукт соответствовал требованиям, которые прописаны различными бюрократическими инстанциями, — улыбнулся консультант.

— Это то же самое, что соответствие нормативам оснащения, которое предоставляется в рамках предложения «Отвесная скала» или аттракциона«Пиратский уикэнд». Если вдруг почувствуете любые странные симптомы — головокружение, болезненные ощущения, паническую атаку, учащённое сердцебиение — сразу же звоните в службу поддержки и вызывайте врача. В памятке и на карточке игрока указан номер горячей линии. Она работает круглосуточно.

— — А как это вообще-то происходит? С научной точки зрения?

— Как если бы вы умерли и воскресли вампиром, — улыбнулся ещё шире, чем в первый раз, консультант.

— Обнадёживающе.

— Строго говоря, вы проходите первый этап обращения. В сыворотке содержатся компоненты, полученные из кровяных телец и слюны вампира. Организм обманывается; он думает, что вы умерли. Запускается процесс перестройки тела. Вы действительно становитесь вампиром — но без второй стадии происходит откат. Обращение двухступенчатый процесс. Обращаемого кусают, а потом он получает кровь носителя. Мы убрали из генома закрепитель, который в обычных условиях поступает с кровью, и специфические ускорители мутации. А кроме того, внедрили ген, делающий невозможным удержание произошедших на первой стадии изменений и наступление второй фазы. Через сорок восемь часов он заблокирует все механизмы, которые ответственны за эти изменения. Все биохимические цепочки, которые делают вас вампиром, начнут разрушаться.

— А если меня за эти двое суток укусит настоящий вампир?

— Укуси вас во время аттракциона вампир, вы стали бы редким статистическим исключением, наподобие тех, к кому в окно влетает шаровая молния ровно в тот момент, как они выходят из ванны. Но мы настоятельно рекомендуем игрокам держаться как можно дальше от мест, в которых есть хоть малейшая вероятность встретить настоящего. Правда, по совсем иной причине.

— Я собираюсь провести эти двое суток дома и с друзьями.

— Самое разумное решение.

— Так почему нельзя попадаться на глаза настоящим?

— Они сразу опознают игрока. Для них ваша вампирскость будет отталкивающим фактором. Нельзя исключить проявление… раздражения. Им не нравятся такие имитации. Так же, как диких животных часто раздражают муляжи сородичей. Именно поэтому мы предупреждаем: от потенциально опасных мест нужно держаться как можно дальше.

— Я живу в благополучном районе, и с друзьями буду встречаться в столь же безопасном месте.

— Очень разумно.

— А этот пункт зачем? — нахмурился Артур.

Как будущий глава компании, он всегда очень придирчиво читал документы.

— Обязательство не предпринимать противоправных действий входит во все наши договоры. Вы не представляете, как иногда входят в образ участники «Завоевателя» или«Самурайского меча»… — Консультант тонко улыбнулся.

— Но, как я уже говорил, потерять над собой контроль физически невозможно. Сыворотка сдерживает способность к насильственным действиям.

— Окей, логично.

— Вы также получаете скидку двадцать процентов на другие продукты нашей компании.

— Что, можно стать на сутки оборотнем? — не удержался от иронии Артур.

— Если в ближайшее время учёными будет подтверждено существование других пока считающихся мифическими персонажей, то мы, разумеется, сразу расширим линейку услуг.

После того как реальность вампиров была признана официально, прошло не так уж много времени. Первые полгода заявления, законопроекты и результаты исследований сопровождала шумиха. Потом большинству стало на это наплевать. Примерно как на археологическое открытие где-нибудь в Иордании. Или смену режима в карликовой африканской стране. То есть как на события значимые, но безнадёжно проигрывающие вопросам более животрепещущим: ипотека, подготовка к свадьбе, появление нового начальника, барахлящая коробка передач. Разве что индустрия развлечений не упустила своего. Не то чтобы такие аттракционы поощрялись. Но «Лорелея» сумела убедить оппонентов, что так минимизирует возможность сознательного обращения.