Рождение вампира

Боли в месте ранения больше не было. Слабость мгновенно ушла. Только во рту была непривычная сухость, и язык двигался так странно, словно челюсть была для него слишком маленькая. Под кожей на лбу ощущалось легкое движение. Было чувство, что форма черепа начинает меняться, принимая некоторую форму объёмного многогранника с острыми ребрами.

— Что ты делаешь? — с опаской спросил сам себя рыцарь, но голос Гидракуса ему ответил:

— Привыкаю к твоему новому телу.

Ну, вот это уже было верхом наглости! И как настоящий капитан, Иксор решил показать свою власть.

— Знаешь, — начал Дзард, — я могу разозлиться.

— Ой-ли! — демон издал легкий смешок.

— Какой стал храбрый. А когда эта металлическая хрень начала прорастать внутри тебя– то сразу побежал к доктору.

— Алхимику.

— Возразил пристыженный рыцарь.

— Да какая разница.

— Парировал демон.

— Главное– результат.

— Что это? — внимание рыцаря приковалось к густой желеобразной массе. Она была похожа на смесь ртути и дегтя. Слизь медленно ползла вперед, вытягивая тонкие щупальца, которые затем плавно разрастались, растекаясь в объеме. Вокруг стоял грохот громовых раскатов и миллионы голосов начинали завывать все громче и громче, пока их многоликую песню не прерывали булькающие звуки захлёбывавшегося человека. Пауза длилась полсекунды, а потом звуковые пытки возобновлялись снова, пока слизь не съедала очередной метр помещения.

Иксор посмотрел наверх.

Там, в далекой глубине тоже продвигалась масса. Она двигалась ровно как гигантский слизень, метр за метром съедая пространство.

— Когда я сюда шел, этой гадости не было.

— Произнес Иксор.

— Естественно.

— Ответил демон.

— В этом самом месте происходит следующее: здесь будущее поедает прошлое. А настоящее просто коллапсирует миллионом глоток.

До зеленой ладони Маски слизи оставалось пройти треть метра.

Гидракус выполнил серию перекатов назад.

Вязкая масса временных аннигиляций запустила вслед беглецам пару сгустков. Тонкие струи летели по воздуху как пули из пистолета. И при приближении к цели раскрывались в светящуюся серым светом смерти сеть.

Капитан ДОКС искренне поразился боевому навыку демона– тот с легкостью акробата уклонялся от летевших в него атак. И, надо сказать, четырехметровое массивное тело проводило отменные маневры уклонения, не забывая в беге назад отходить на безопасное расстояние.

— А что это за место? — осмелился вставить комментарий Дзард, когда Маску от слизи стало отделять расстояние в пару сотен метров.

— Я ни в одно архиве не читал о нем.

— Это называется Междумирье.

— Кратко пояснил демон.

— Здесь будущее встречается с прошлым, минуя настоящее. Эта съедающая время слизь как гигантский хищник и страж этого мира. Она уничтожит все, что попадет в ее густое желе. На вид очень ленивая и медленная, но в один миг может стать очень быстрой и смертоносной. Я тебя, поэтому и предупреждал так настойчиво– моя демоническая сущность пробыла в имматериальном мире больше времени, и я чувствую приближение слизи. Она решила, что ты уснул, и подкралась к твоему телу.

— Получается, — согласился Дзард, — я вовремя пожал тебе руку.

— Да уж! — вздохнул металлическим ртом демон. Сейчас он двигал Маской, а рыцарь лишь наблюдал.

— Еще один диалог в нашем споре в мире твоего сознания, и общей физической оболочке настал бы полный конец.

Перемещаясь вдоль стен, Маска не испытывал ни капли страха. Впрочем, рыцарь не видел в этом ничего удивительного. Такая масса металлизированных мышц могла справиться с любым врагом. Но неожиданно Гидракус резко взял вправо.

— Куда это ты? — рявкнул Иксор.

— А что?

— Даже я не помню этого поворота.

— Я чувствую энергию оружия.

— Пояснил демон.

— Поверь мне: на Дархейге оно тебе понадобится.

— Значит, — убедился рыцарь, — мы точно вернемся в крепость ДОКС?

— Проверь, — ответил демон, подходя к просторной камере с энергетической решеткой.

— Вернуть тебя на Дархейг в наших общих интересах.

Удар когтями снес энергетическую преграду, открыв доступ к оружейной камере. К сожалению, богатым арсеналом разжиться не удалось. На гравитационных лучах висела пушка, по своей форме напоминавшая древний барабанный пистолет, него только с квадратным сечением ствола, выплавленным под четыре пули.

— Это что за народное творчество? — вставил ремарку Иксор, но Гидракус его не особо слушал. Маска просто взял в правую руку пушку, как проверяя ее вес, а потом когтем поддел пристроенный сбоку ремень и закинул оружие за спину на манер автомата.

Пол под ногами начал сильно дрожать.

— Это слизь.

— Произнес демон.