Пандемия

Так он проделывает с каждой, забавляясь по-своему.

Он по локоть погружает руки в их потроха, подбрасывая, ловя.

Он их буквально пожирает, оставляя только растерзанные тела на земле.

Я падаю перед ним, сидящим в тени, на колени.

Он адски горячий. В его жилах течёт проклятая кровь.

Его светлые волосы слиплись багровыми прядками, а глаза— флюориты налиты кровью. Весь белок повяз в крови.

— Конец близок, мы мертвы, — говорит он, всматриваясь в мои глаза.

— Мечтай обо мне и я буду здесь.

Он ненасытен.

— Не стыдись, мы все боимся, — говорит он и встаёт, протягивая руку мне.

Я смотрю на умиротворённое лицо лежащего рядом человека.

Он накидывает покрывало так, чтобы скрыть свою наготу.

Но я всё равно вижу его красное родимое пятно-полумесяц.

— Сегодня хороший улов.

— Да, я согласен с тобой.

На дворе ночь. Новолуние.

— Скажи, — он смотрит прямо в глаза, в душу.

— Скажи мне.

— Что?

— Ты будешь собой? Ты будешь милым? Ты будешь бояться вместе со мной?

— Мне нужно в деревню. Мне нужны ещё камни.

— Я пойду с тобой.

— Нет, я пойду в нашу лавку.

— К семье?

— Да.

— Я хочу пойти с тобой.

И я понимаю, что если он пойдёт со мной, то это большой риск.

Ответа с моей стороны он так и не дожидается.

В лавке тепло и уютно. Пахнет яблочным пирогом.

На ум приходят сказанья о Белоснежке и семи гномах.

Я дотрагиваюсь кончика шляпы.

«Не стыдись» — раздаётся в моей голове.

Я слушаю ложь матери. Я встречаю овцеводов лживыми словами.

Я покупаю все необходимые мне вещества и выхожу на улицу.

Я буду собой, буду милым.

Он вглядывается псу в глаз.

— Пошли.

Он не шевелится.

— Бельфегор. Нам пора возвращаться.

Он оборачивается на меня.

Жизнь в деревне замирает. Ропот людей смолкает.

Пьющая что-то старая женщина начинает судорожно молиться.

Он плавной походкой подходит к ней.

— Глотни чай, наблюдай за кончиной своей.

Жидкость закипает в чаше. Пот с женщины катится градом.

Он медленно поднимает руку и щёлкает пальцами.

Звук ясный, довольно громкий, вполне способный оглушить.

Женщина сгорает заживо. После неё остаётся только обугленное тело.

— Прочти испорченную книгу задом наперёд.

Он перелистывает записи в другую сторону. Чернила исчезают.

Он кидает красный пепел в котёл.

— Жми на педали, дёргай шнур.

Он мечется по комнате, выполняя мои указания.

Мы готовим зелье.

— Надо запечь оставшихся детей в пироги, — глухо выдыхает он.

— Это позже. Сейчас не время. Нужна медаль для Хозяина.

— Что на этот раз?

— Нам нужны жертвы. Желательно две.

Мы обходим окрестности. Мы находим средних размеров дом.

На крыльце сидит богач с колоском, зажатым в зубах.

Всё проходит достаточно гладко: я разрезаю свинью, он убивает богача.

Мы тащим жертв до подземелья.

Он небрежно раскладывает тела и внутренности на столе.

— Проколи лёгкое, — он берёт иглу из оплаканной ивы, заливаясь синеватыми слезами, протыкает лёгкое в своей руке.

Он снова весь в крови.

Я со вздохом облокачиваюсь спиной о стену. Под ногтями скопились грязь и ошмётки крови.

— Передохни, нечестивец, на время. Я справлюсь сам.

— Время трапезы, — я смотрю на горящие свечи.

— Время запекать детей в пироги?

— Да. Самое время для этого.

Я надламываю хлеб, распределяю месиво ягод.

Он корчит лицо, ходя вокруг бочки с рыбой.

— Рыба завоняла и окунулась в свинец.

— Так вот, чем пахнет, — я вскидываю брови.

Он брезгливо выуживает одну за хвост, не забыв закатать рукав до локтя.

— Взрастить розы у неё на голове, что ли.

— Не трать силы впустую.

— Этот месяц я с тобой. Не беспокойся.

— Глотни чай, наблюдай за кончиной своей, — я смотрю на готовый пирог, пахнущий человеком.

— Будь милым?

— Буду собой, — я киваю.

Лошадь подо мной совсем выбилась из сил. Её серые бока тяжело раздуваются.

Вскоре подъезжает и он.

— Скоро конец месяца. Я буду обязан тебе. Я стану собой.

— Нет. Это не ты. Только сейчас ты являешься собой.

— Я буду милым.

— Горным козлом?

— Глотни чай и наблюдай за кончиной своей, — он проезжает дальше.

Я заставляю лошадь идти.

— Перестань посыпать меня проклятьями. Они на меня не действуют.

Он начинает петь. На поверхности его кожи проявляются кровавые пятна.