Алчущий крови

Что вообще это было? Землетрясение? Нет, вряд ли! Не похоже» — подумал Сергей, в третий раз устанавливая чайник на походную горелку. Ученый опять взял блокнот и принялся расшифровывать текст.

«Оно… упал… небо… наш… кровь… его… бег… и прячь…».

Информация, которую удалось получить из текста и рисунков сразу, дала понять ученому, что речь идет о некоем божестве. «Возможно, это гробница или храм древнего духа или бога. Нужно определить период…».

— Ну как, получается? — послышался голос Михаила за спиной, и палеограф вздрогнул от неожиданности, уронив блокнот.

— Ну, так… Могу сказать наверняка — это не шумерский!

— Не сомневаюсь… Мы с Колей нашли кое-что интересное и хотим тебе поскорее это показать, — возбужденно говорил антрополог, — эта находка перевернет мир! Уж поверь, — он выключил газовую горелку и, не прекращая возбужденно рассказывать, направился во тьму…

Зал, в который Сергея привел Михаил, был конусообразным. Из небольшого отверстия в центре свода можно было увидеть пасмурное небо. Скорее всего, отверстие служило источником света, хотя его силы явно было недостаточно, чтобы рассмотреть помещение, поэтому ученые изучали зал, освещая его фонарями. В центре, на полу, был высечен сложный узор — идеально ровный круг, поделенный на секторы узкими, глубокими желобками, сходившимися в центре. Из отверстия наверху стекала и ударялась о камень вода. Она растекалась по желобкам, соединяющимся в центре, откуда вел в сторону еще один канал побольше. Сергей хотел проследить, куда идет вода по каналу в полу, но его отвлек Николай:

— Испугался, когда тряхнуло?

— Сказать по правде? Да.

— Это мы открыли саркофаг!

— Николай глянул на изумленного палеографа и добавил, — да, ты не ослышался. Саркофаг! Он там, внизу… — сказал археолог и посветил фонарем туда, где исчезала вода, бегущая по каналу. Сергей направился по скользкому влажному полу в направлении темной, идеально ровной линии и остановился у небольшой ямы. Это была прямоугольная ниша в скале, на дне которой находился саркофаг, наполняемый водой, стекающей по каналу.

— Ребята, давайте не будем ничего трогать, хорошо? — попросил Сергей.

— Что теперь делать с водой? Она топит ценный экспонат! — исследователь посветил на предмет, на первый взгляд, сделанный из меди. Пока ученые рассматривали помещение, вода заполнила часть углубления в скале, и почти весь саркофаг погрузился под воду, — что это вообще за вода?

— Дождевая, но это не точно… — сказал Михаил, осветив часть помещения, находившегося во тьме.

— Ого! — воскликнул он, — а как вам это! — в свете фонаря исследователи увидели трон. Сооружение стояло у стены на одном из самых больших сталагмитов. К трону вела лестница из огромных камней, стесанных до кубов идеальной формы.

— Мне бы такое кресло в рабочий кабинет! — пошутил Николай, — обратите внимание, он сделан из меди, а это значит, что пещера существует со времен энеолита, то есть шестого тысячелетия до нашей эры!

— Да… Как минимум. Интересно то, что письмена наверху написаны на неизвестном мне языке, возможно, он принадлежит предкам шумеров. В общем, так называемых, времен «колыбели цивилизации» — размышлял палеограф.

— Убейдский период. Определенно! Хотя где же керамика и букрании? — поддержал разговор Михаил Иванович.

— Ну, бычьих голов, характерных для убейдского периода, маловато, — улыбнулся Николай, возможно, это предхалафская культура, а возможно, не энеолит, а докерамический неолит. И этот факт полностью опровергает теорию о появлении письменности.

— Или же письмена в верхнем зале — дело рук более поздней цивилизации. Кстати, исходя из тех обрывков информации, которую мне удалось добыть на данный момент, можно предположить, что текст является предостережением. А вот, что́ означают эти вот символы, — Сергей посветил на пол с узором, а потом на стену, испещренную неизвестными знаками, — я даже не представляю.

— Ну уж нет! Быть такого не может! Какой еще неолит? Вы что, не видите, насколько безупречно обработан камень. Обратите внимание на четкие грани и детализацию узора на полу, а предметы из меди?

— Коля опустился на корточки, изучая контррельеф на полу.

— А как вам это? — луч фонаря метнулся на противоположную от трона стену, рядом с которой грудой лежала средневековая военная амуниция. В куче исследователи увидели рогатые металлические шлемы, треугольные щиты, мечи и части искореженных рыцарских доспехов.

— Тевтонский орден? — наклонившись над ржавым оружием, произнес Михаил.

— Как не странно… — в замешательстве разглядывал предметы Николай.

— В этой пещере есть свидетельства нескольких эпох. Это удивительно… — воскликнул Сергей, и его слова гулко разлетелись по подземелью.

В ходе разговора палеограф поднялся по камням к трону, осмотрел зал с высоты, а потом коснулся престола, предназначенного великому правителю.