Алчущий крови

Мотор взревел. Зажглись фары, озарив ночную дымку тусклым желтым светом, вспыхнули стопы машины, хрустнула коробка передач, и грузовик, тарахтя двигателем, тяжело покатился ко входу в логово зла. Миша несколько раз чиркнул зажигалкой, огонек вспыхнул и, шипя, задымил бикфордов шнур. Михаил бросил шашку как можно дальше в логово зла и метнулся к машине.

— Гони-гони-гони! — повторял антрополог Николаю, от чего водитель только больше нервничал, а «Захар» дергал и норовил заглохнуть, — Ай… Дай-ка я!

— Конюхов занял место водителя, отдав стартовый пистолет товарищу.

— Перезаряди, — сказал он, отдавая несколько сигнальных патронов.

Когда грузовик разогнался по узкому крутому склону, подпрыгивая на камнях и неровностях, прогремел взрыв. Подобный раскату грома шум прокатился по тайге.

— Вот так… — буркнул водитель, глядя в зеркало заднего вида. Ученые надеялись, что силы заряда хватило для создания завала. Это нужно было бы проверить, но друзья, оклемавшись от шока, боялись даже смотреть в сторону скалы.

— А что теперь? Что с Олеговичем? Что с нами? — после долгого молчания заговорил Коля.

— Что-что… Да все, нет Сереги! — с досадой говорил Михаил, — сюда только на танках с батальоном морской пехоты или с росгвардейцами, но точно без меня.

— Понятно… Царствие Небесное рабу божьему Сергею, — Коля перекрестился.

— Что? Когда это ты верующим стал? Да и Переверзев, между прочим, был атеистом, — усмехнулся Михаил.

— А что? Ты в Бога еще верить не начал? После увиденного в пещере? — еще раз перекрестившись, спросил пассажир.

— В Бога? Эта дрянь пещерная, возможно, еще с до библейских времен обитает в этой глуши. Может быть появилась в ранний натуфийский период! Как тебе?

— Не знаю… — задумчиво произнес Коля, — это чудовище похоже на упырей. Видел его морду, крылья? Как у подковоносых.

— Скажи еще, что это икарониктерис.

На горизонте показалась черная стена леса, по которому из-за недавних продолжительных ливней ехать быстро не удастся.

— Допустим, эта тварь — вампир, тогда мне вот интересно — чем ее можно убить?

— Николай не умолкал. Ученный возбужденно рассуждал о пещере и чудовище, выдвигая разные гипотезы происхождения существа, а Миша, наоборот, хотел побыть в тишине своей пустой квартиры, опрокинув пару стопок чего-нибудь обжигающе крепкого.

— Чеснок, святую воду и распятие в качестве оружия использовать не советую.

— Конечно, это не поможет, ведь в те времена, предположительно, ни распятия, ни святой воды не было и в помине, это понятно… Но вот, что думаешь на счет осинового кола? — с серьезным видом спросил Николай.

— Не смеши… Скажи лучше, на твоем мобильнике связь появилась?

— Нет, — ответил пассажир, глянув на старенький кнопочный мобильный телефон.

Машина заехала в лес, замедлив ход, и пока бездорожье не стало экстремальным, «Захар» месил грязь, двигаясь юзом, скованный глубокой колеей. Но в один миг грузовик провалился в яму, упершись бампером в похожую на ил жижу и увяз. Миша засквернословил, а Коля выскочил из кабины и принялся разматывать лебедку. С испачканным в грязи тросом научный сотрудник исчез в стене деревьев, а когда нашел подходящее дерево — закрепил трос и вернулся к грузовику, жестом показывая водителю, что можно включать устройство. По пути к машине Николай остолбенел, уставившись в затянутое тучами ночное небо. Археолог начал истошно орать товарищу и судорожно указывать рукой в верх. Михаил высунулся из окна автомобиля и увидел, как огромный темный силуэт пикировал прямо на грузовик сверху.

Монстр вернулся. Не сбавляя скорости, чудовище с грохотом врезалось в КУНГ, разворотив его, и с мощью локомотива, ломая деревья, приземлился в лесной чаще. От удара грузовик едва не перевернулся. Жилой модуль был разрушен, а вещи, хранившиеся в КУНГе, разбросаны по всей округе. Владыка больше не церемонился с людьми, пребывая в неистовстве, он атаковал. Чудовище показалось среди ветвей. Тяжелой поступью оно шло к грузовику, выкорчевывая встречающиеся на пути вековые сосны.

— Не жди! — завопил Миша, — стреляй! — ученый бросился в модуль, где принялся набивать попавшийся под руку рюкзак нужными ему предметами. А тем временем Коля, прицелившись, выстрелил в дьявольское создание. Осветительный заряд угодил бы прямо в морду зверя, но монстр успел закрыть голову крылом и огненный шар прикипел к тонкой перепонке, отчего чудовище взвыло и, оскалившись, бросилось на человека. Николай успел перезарядить сигнальный пистолет и бегло выстрелил, но владыка увернулся и отбросил ученого вглубь леса. Пистолет отлетел в траву и теперь во тьме его было не найти.

— Коля? — крикнул товарищ, спрыгивая с грузовой машины в грязь. На зов друг не ответил, тогда Миша еще раз позвал коллегу, но увидев пикирующего прямо на него монстра — бросился бежать.