Альтернативная реальность

Парень медленно повернул голову в сторону и увидел возникшую посреди улицы Страну Чудес, светлую и живую, какую он видел еще тогда, когда впервые оказался там. Те же самые огромных размеров цветы и грибы, деревья с листьями разных цветов, ясное небо, большие летающие домино и чистый прозрачный водопад, вытекающий в виде слез на лице печальной каменной девушки. И посреди всего этого стояла сама создательница этой Чудесной Страны, такая же, как и прежде: в синем платье, окровавленном фартуке и с вострым ножом в руках. Ее платье и волосы разветвлялись на ветру.

— Джееееееефф… — вновь позвала она, глядя на него по ту сторону улицы.

— Алиса?

Еще раз, взглянув на свой старый разрушенный дом, парень побежал в сторону девушки. Время словно остановилось. Казалось, чем быстрее парень усиливал скорость бега, тем медленнее его ноги плелись, а то и вовсе стояли на месте. Но когда он все же смог почти настигнуть Алису и протянуть к ней руку, перед убийцей внезапно возник чей-то высокий черный силуэт.

Глаза Джеффа широко распахнулись и, не успев толком осознать что происходит, он резко сел на постели, автоматически схватив нож и осматриваясь по сторонам. Понадобилось еще несколько секунд, чтобы понять, что он сейчас находится в безопасном месте, и на данный момент никаких угроз не ожидается.

Джокер, все то время пока Вудс приходил в себя, стоял у окна и наблюдал за видом на этот скучный вечерний город, над которым сгущались тучи и где-то вдали уже слышался звук первого грома. Услышав, как преемник резко подскочил на кровати, Готэмский Потрошитель оторвался от своего дела и обернулся на парня.

— Проснулся, наконец, — усмехнулся он глядя на Джеффа. — А я подумывал уже заказывать поминальный стол.

Вудс перевел пристальный взгляд на наставника, ясно давая понять, что ничего забавного в этих словах не видит.

— Сколько я был в отключке?

— Три дня.

— Пиздец, — буркнул он, снова рухнув на кровать.

Еще раз, пробежавшись взглядом по комнате, он убедился, что сейчас находится в убежище, а не в своем старом заброшенном доме. Но это спокойствие продлилось не долго. В этот раз он не сел, а буквально спрыгнул с кровати, словно его тело пробили электрошокером.

— Где она? — спросил Джефф, переведя взбудораженный взгляд на Джокера. — И только попробуй сказать мне, что эта чертова рухлядь не сработала, и я не привел ее с собой!

— Успокойся, девчонка жива и в отличие от тебя проснулась практически сразу, — клоун отошел от окна и сделал шаг в сторону парня. — Правда пришлось с ней немного повозиться, так как первый день она слишком бунтовала.

— Надеюсь, обошлось без всяких твоих примочек?

— Можешь не сомневаться.

— Я хочу увидеть ее.

Джокера уже начинала доставать эта некая наглость Вудса. Сейчас парень жил и питался за его счет, Джокер был тем, кто нашел давнего должника и достал для преемника машину, которая помогла последнему найти и привести сюда девчонку. И, в конце концов, логово клоуна на данный момент прикрывала и самого Джеффа от копов, а тот не удосужился сказать ему хотя бы банальное «спасибо». В прочем, сейчас он не видел смысла намекать парню на плату за свои услуги, так как для него все равно не имелось подходящих заданий, в которых Вудс принес бы ему пользу. Однако тут были и свои плюсы: чем больше убийца будет пользоваться «добротой» Готэмского Потрошителя, тем больше ему придется отдавать.

Хмыкнув, Джокер протянул Вудсу ключи.

— Черная дверь этажом выше, слева.

Джефф кивнул, мол, все понял. Прихватив с собой нож и надевая на ходу толстовку, он покинул комнату и направился на следующий этаж. Найдя нужную дверь, он остановился и прислушался, там было тихо. Возможно, девушка спала. Положив нож в специальный чехол, висящий у парня сбоку на поясе, он вставил ключ в замочную скважину и повернул его пару раз. Вначале он с осторожностью приоткрыл дверь, на случай, если девушка начнет вытворять глупости и сейчас пряталась за дверью чтобы чем-нибудь ударить его по голове. Так же он предварительно осмотрел и саму дверь, во избежание ловушек, но таковых там не оказалось. Увидев Алису, сидящую на подоконнике поджав колени к себе и задумчиво смотрящую на вид из окна, за которым теперь начинался дождь, парень уже смело зашел в комнату, демонстративно хлопнув дверью, тем самым привлекая на себя все внимание Лидделл.

Комната здесь была сделана в викторианском стиле, что в принципе было хорошо для девушки из девятнадцатого века: темно-коричневые обои, бордовый палас, туалетный столик с большим зеркалом в черной железной раме и небольшая двуспальная кровать из красного дерева и темным пастельным бельем. Так же тут была дверь, ведущая в туалет и ванную.

Сама Алиса внешне ничем не изменилась. Она была одета в то же самое синее платье с окровавленным фартуком и полосатые чулки. Ее сапоги были неаккуратно сброшены возле подоконника, на котором она сидела.