Another Fine TES

На входе меня догнал Аазмандиус, хлопнул по ноге — куда дотянулся — и потрусил вперёд. Кажется, он всё-таки нашёл шпионов. Я спешился, расседлал лошадку и отправился к Мартину.

— А, Скив, это ты, — рассеянно сказал наследник, оторвавшись от книги. — Расшифровка постепенно продвигается. Пока я понял, что для открытия портала нужны четыре вещи…

Дверь звонко бухнула, в зал ворвался Ааз, отряхнулся по-собачьи — на улице валом валил снег.

— Вы продолжайте, продолжайте, я тут так, мимо прохожу.

Мартин только кивнул.

— Одна из этих вещей — «кровь лорда даэдра».

Я удивился.

— И как же мы этого лорда поймаем? И, главное, как пустим кровь? Принцы Даэдра, они ведь, ну…

— О, не беспокойся, — улыбнулся Мартин. — Достаточно будет использовать какой-нибудь из их артефактов, например, Звезду Азуры.

Я припомнил, что знаю о Звезде Азуры. Вроде бы очень мощный камень душ…

— И как же можно добыть эти артефакты?

Мартин не успел ответить. Аазмандиус, прислушивавшийся в отдалении, подошёл ближе и выложил на стол какой-то кинжал.

— Это сойдёт?

— Бритва Мерунеса! — воскликнул Мартин. — Откуда у тебя это?

— Места надо знать, — скромно сообщил Ааз и шаркнул ногой.

— Может, у тебя ещё и кровь богов найдётся?

— Вот уж чего нет, того нет. Куда идти, начальник?

Miscarcand — Defense of Bruma

Я успел привыкнуть к тому, что каждую ночь приходится спать в обнимку с Аазом. На нас странно косились — казармы-то общие, без отдельных комнат — но орку было всё равно, пришлось и мне учиться делать невозмутимое лицо.

— И всё-таки, зачем тебе это? — спросил я, в очередной раз устраиваясь так, чтобы не мешал вес навалившегося на меня Аазмандиуса.

— Я же тебе уже говорил, что привык засыпать с мягкими игрушками, заткнись и спи.

— Да нет, я про твою помощь.

— Зачем я бегаю вместо тебя по подземельям, задрав хвост, пока по городам и весям летит слава о Герое Кватча?

— Угу, — кивнул я. — А у тебя есть хвост?

— Не скажу.

Ааз замолчал, я тоже. Но не выдержал.

— А всё-таки?

— Нет у меня хвоста. Это метафора.

В общем, о своих мотивах Аазмандиус мне так и не поведал. Даже когда мы носились, как кланфиром забоданные, по всей провинции, собирая помощь и платя за это закрытием Врат — закрывал, разумеется, дремора — он не сказал, почему идёт против своих. Настаивать я боялся, помнил ещё тот страх, что испытал при нашем знакомстве.

За эти недели мы натоптали по дорогам Сиродиила столько, что, наверное, хватило бы на небольшое кругосветное путешествие. Города, Врата, руины, редкие артефакты и разнообразные монстры… В какой-то момент мне стало стыдно перед Аазом, и я стал иногда помогать ему в бою — порой даже маленькая «Искра» может оказаться полезной, отвлечь внимание противника, а то и добить какого-нибудь мелкого монстра вроде злокрыса. Со временем меня даже перестали беспокоить запахи палёной плоти и шерсти.

На этот раз я должен был добыть великий вилкиндский камень. В руинах Мискарканда Аазмандиус застрял почти на двое суток. Я почти перестал надеяться, но продолжал ждать, а он явился из руин целый и невредимый, подкидывая на ладони здоровый светящийся кристалл. После чего, аккуратно положив добычу на землю, дремора бросился на меня. Я даже не успел создать «Искру», мощный удар когтистой лапы сбил меня на землю, потом было ещё два, но не таких сильных. А потом Ааз просто отошёл в сторону и занялся разведением костра.

— Что это было? — я, дрожа, поднялся на ноги, зажимая кровоточащие царапины на плече.

— Достоверность, — бросил дремора, не поворачивая головы. — Там было жарко. Тебе не поверили бы, что ты выбрался из Мискарканда целым и невредимым. Не ной, я тебя совсем легонько стукнул.

В ту ночь я не позволил Аазмандиусу к себе приблизиться, держа его на расстоянии демонстрацией «Искры». И все следующие по дороге в Храм Облаков — тоже.

Но он оказался прав. Когда я, израненный и несчастный, предстал перед нашей императорской надеждой, Мартин проникся и даже вспомнил о том, что в бытность свою служителем богов неплохо умел лечить.

Это было приятно, скамп побери! Немногие, думаю, могут похвастаться тем, что их лечил будущий правитель Тамриэля. Так что с Аазом я помирился. Он, хоть и странный, и вообще дремора, но, всё-таки, хороший друг.

На следующее утро Мартин позвал меня участвовать в совете.

Первым слово взял Джоффри.

— Как известно из достижений разведки, шпионы Мифического Рассвета собирались открыть Великие Врата, чтобы снести Бруму с лица земли.

Мне, разумеется, ничего известно не было — по горам за сектантами бегал Аазмандиус — но я сделал умное, глубокомысленное лицо и покивал, мол, известно, вот сам, этими руками сведения добывал.

— Также мне стал известен последний артефакт, необходимый для открытия портала в Рай Иштвана. Это Великий Сигильский Камень.

Все загалдели, а я задумался. Если камень не какой-то там, а Великий, значит, и во Вратах он должен находиться соответственных. А если позволить сектантам открыть большие Врата, то оттуда вылезет что-нибудь жуткое, и мы останемся без Брумы.