1 Жил на свете жадный царь. И был у него огромный-преогромный сад, раскинувшийся прямо перед дворцом. Сад этот был сказочно красив, и любопытные съезжались со всех концов земли подивиться на это чудо…
36 мин, 2 сек 15222
Огрел Арина плетью и поскакал дальше.
Прискакал он в поле, и такое зрелище перед его взором предстало: все поле белым-бело от белых шатров Белого царя, белого войска и белых коней. И отовсюду слышится шум, хохот дэвов, конское ржание.
Чарин так и застыл на месте.
Со страха отнялся у него язык. Не мешкая, повернул он коня вспять и поскакал во весь дух в город. Бросил он коня, а сам схоронился подальше от людских глаз.
Белый царь ждал-ждал и, никого не дождавшись, снова послал гонца с грамотой: «В последний раз требую немедля выдать мне того, кто отнял у меня Азаран-Блбула. Иначе не пощажу здесь ни одной живой души, камня на камне не оставлю!» И снова скорбь, и печаль завладели городом.
И снова страх обуял всех.
И снова народ пытался спастись бегством.
— Горе нам!
— Погибель наша пришла!
— Пропади пропадом этот соловей!
— Чтоб ему света белого не видать, этому соловью!
Арин колол тем временем дрова и, увлекшись работой, ничего не слыхал, ничего не видал. Вдруг видит, бежит хозяин и, не переводя духа, норовит залезть прямо в тонир.
Не выдержал Арин, рассмеялся.
— Что ты делаешь, хозяин?
— Тихо, дурья твоя голова! — цыкнул на него пекарь.
— Не ровен час появится Белый царь, камня на камне тут не оставит. А ты себе дрова колешь… — Белый царь? А что же царевичи, не держали перед ним ответ?
— Какой еще ответ! Лучше подумай, дуралей, как свою шкуру спасти!
— Ну, нет, хозяин, так не пойдет, — сказал Арин.
— Сходи-ка ты лучше к царю и скажи, пускай он даст мне коня. Я сам поеду к Белому царю… — Убирайся, дурак! — крикнул в сердцах хозяин и забрался в тонир.
— Царские сыновья и те ничего не смогли поделать, а ты-то кто?
Между тем народ толпами разбегался кто куда, проклиная и Азаран-Блбула. и его добытчика.
Как услыхал это Арин, не выдержал. Сам явился пред очи царя, поклонился ему и сказал:
— Долгих лет жизни тебе, великий государь, прикажи дать мне коня — поеду держать ответ перед Белым царем.
Не узнал старый царь младшего своего сына.
— Ну что ж, — сказал он, — если хочешь, попытай счастья… Сходи сам в конюшню, выбери коня и, коли сможешь, держи ответ перед Белым царем.
— Долгих лет жизни тебе, великий государь, — сказал Арин, — давай с тобой уговоримся.
— О чем, смелый юноша?
— Коли удастся мне дать Белому царю достойный ответ и он уйдет, не причинив нашему городу вреда, уступи мне на три дня царский трон. Кого захочу — помилую, кого захочу — судить буду.
Недолго думая, царь согласился и скрепил свое согласие подписью.
Положил Арин грамоту за пазуху, взял лук и стрелы, оседлал коня и поскакал.
Прискакал он в лагерь Белого царя. А царское войско пирует: едят, пьют, смеются, кони ржут.
— Где тут ваш царь? — спросил Арин.
— Во-он там, в белом шатре.
Подъехал Арин к белому шатру. Зашел и, не поклонившись, стал перед Белым царем. Рассердился на него Белый царь:
— Ты, почему не кланяешься?
— Не умею.
— Ладно, — сказал Белый царь.
— Ты и есть младший сын царя?
— Да.
— Это ты украл моего Азаран-Блбула?
— Я.
— А ну-ка расскажи, как это тебе удалось? Рассказал Арин все, как было. Рассказал то, о чем я вам поведал.
— А теперь как украл, так и верни его обратно. Не то останется от вашего царства одно пепелище.
Засмеялся Арин.
— Ишь чего захотел! Держи карман шире! И не подумаю. Давай лучше биться!
Цари терпеть не могут, когда им в лицо смеются. Рассвирепел Белый царь, выпустил изо рта огонь и дым, чтобы испепелить юношу.
Но Арин натянул тетиву и выпустил в него стрелу. Со свистом полетела стрела.
Закричал Белый царь страшным голосом и покатился по земле.
Страшный его крик переполошил всех, и дэвы — стар и млад — пустились наутек, кто на коне, кто пешком.
Убрались они восвояси, в Сухую Сушь, Пустынную Пустыню, туда, где не ходят караваны и не летают птицы.
12 Весть о победе Арина достигла царя. Вышел царь навстречу Арину во главе вооруженного войска, огромной толпы народа и хора, который славил храброго юношу.
Шли Арин и царь навстречу друг другу, а встретившись, отвесили один другому поклон. Звуки труб, рукоплескания и ликующие возгласы толпы смешались воедино.
— Слава тебе, слава!
— Слава храбрецу!
Арин поднял на царя глаза.
— Не узнаешь меня, отец?
— Нет, — сказал царь, — не узнаю.
— Я же твой сын, Арин. Царь не поверил.
— Если ты и вправду мой сын, заставь Азаран-Блбула запеть, пусть наш высохший сад снова зазеленеет.
Войско и парод направились в храм.
Заключенный в клетке, зачахший и жалкий, сидел Азаран-Блбул в холоде и мраке.
Арин вошел в храм, поднялся на возвышенность, стал перед Азаран-Блбулом, поклонился ему, а потом открыл клетку и, выпустив птицу на волю, сказал:
— Спой, Азаран-Блбул, и пусть наш сад снова зазеленеет… И не успел он договорить, как соловей захлопал крыльями и запел.
Прискакал он в поле, и такое зрелище перед его взором предстало: все поле белым-бело от белых шатров Белого царя, белого войска и белых коней. И отовсюду слышится шум, хохот дэвов, конское ржание.
Чарин так и застыл на месте.
Со страха отнялся у него язык. Не мешкая, повернул он коня вспять и поскакал во весь дух в город. Бросил он коня, а сам схоронился подальше от людских глаз.
Белый царь ждал-ждал и, никого не дождавшись, снова послал гонца с грамотой: «В последний раз требую немедля выдать мне того, кто отнял у меня Азаран-Блбула. Иначе не пощажу здесь ни одной живой души, камня на камне не оставлю!» И снова скорбь, и печаль завладели городом.
И снова страх обуял всех.
И снова народ пытался спастись бегством.
— Горе нам!
— Погибель наша пришла!
— Пропади пропадом этот соловей!
— Чтоб ему света белого не видать, этому соловью!
Арин колол тем временем дрова и, увлекшись работой, ничего не слыхал, ничего не видал. Вдруг видит, бежит хозяин и, не переводя духа, норовит залезть прямо в тонир.
Не выдержал Арин, рассмеялся.
— Что ты делаешь, хозяин?
— Тихо, дурья твоя голова! — цыкнул на него пекарь.
— Не ровен час появится Белый царь, камня на камне тут не оставит. А ты себе дрова колешь… — Белый царь? А что же царевичи, не держали перед ним ответ?
— Какой еще ответ! Лучше подумай, дуралей, как свою шкуру спасти!
— Ну, нет, хозяин, так не пойдет, — сказал Арин.
— Сходи-ка ты лучше к царю и скажи, пускай он даст мне коня. Я сам поеду к Белому царю… — Убирайся, дурак! — крикнул в сердцах хозяин и забрался в тонир.
— Царские сыновья и те ничего не смогли поделать, а ты-то кто?
Между тем народ толпами разбегался кто куда, проклиная и Азаран-Блбула. и его добытчика.
Как услыхал это Арин, не выдержал. Сам явился пред очи царя, поклонился ему и сказал:
— Долгих лет жизни тебе, великий государь, прикажи дать мне коня — поеду держать ответ перед Белым царем.
Не узнал старый царь младшего своего сына.
— Ну что ж, — сказал он, — если хочешь, попытай счастья… Сходи сам в конюшню, выбери коня и, коли сможешь, держи ответ перед Белым царем.
— Долгих лет жизни тебе, великий государь, — сказал Арин, — давай с тобой уговоримся.
— О чем, смелый юноша?
— Коли удастся мне дать Белому царю достойный ответ и он уйдет, не причинив нашему городу вреда, уступи мне на три дня царский трон. Кого захочу — помилую, кого захочу — судить буду.
Недолго думая, царь согласился и скрепил свое согласие подписью.
Положил Арин грамоту за пазуху, взял лук и стрелы, оседлал коня и поскакал.
Прискакал он в лагерь Белого царя. А царское войско пирует: едят, пьют, смеются, кони ржут.
— Где тут ваш царь? — спросил Арин.
— Во-он там, в белом шатре.
Подъехал Арин к белому шатру. Зашел и, не поклонившись, стал перед Белым царем. Рассердился на него Белый царь:
— Ты, почему не кланяешься?
— Не умею.
— Ладно, — сказал Белый царь.
— Ты и есть младший сын царя?
— Да.
— Это ты украл моего Азаран-Блбула?
— Я.
— А ну-ка расскажи, как это тебе удалось? Рассказал Арин все, как было. Рассказал то, о чем я вам поведал.
— А теперь как украл, так и верни его обратно. Не то останется от вашего царства одно пепелище.
Засмеялся Арин.
— Ишь чего захотел! Держи карман шире! И не подумаю. Давай лучше биться!
Цари терпеть не могут, когда им в лицо смеются. Рассвирепел Белый царь, выпустил изо рта огонь и дым, чтобы испепелить юношу.
Но Арин натянул тетиву и выпустил в него стрелу. Со свистом полетела стрела.
Закричал Белый царь страшным голосом и покатился по земле.
Страшный его крик переполошил всех, и дэвы — стар и млад — пустились наутек, кто на коне, кто пешком.
Убрались они восвояси, в Сухую Сушь, Пустынную Пустыню, туда, где не ходят караваны и не летают птицы.
12 Весть о победе Арина достигла царя. Вышел царь навстречу Арину во главе вооруженного войска, огромной толпы народа и хора, который славил храброго юношу.
Шли Арин и царь навстречу друг другу, а встретившись, отвесили один другому поклон. Звуки труб, рукоплескания и ликующие возгласы толпы смешались воедино.
— Слава тебе, слава!
— Слава храбрецу!
Арин поднял на царя глаза.
— Не узнаешь меня, отец?
— Нет, — сказал царь, — не узнаю.
— Я же твой сын, Арин. Царь не поверил.
— Если ты и вправду мой сын, заставь Азаран-Блбула запеть, пусть наш высохший сад снова зазеленеет.
Войско и парод направились в храм.
Заключенный в клетке, зачахший и жалкий, сидел Азаран-Блбул в холоде и мраке.
Арин вошел в храм, поднялся на возвышенность, стал перед Азаран-Блбулом, поклонился ему, а потом открыл клетку и, выпустив птицу на волю, сказал:
— Спой, Азаран-Блбул, и пусть наш сад снова зазеленеет… И не успел он договорить, как соловей захлопал крыльями и запел.
Страница 9 из 10
