Багровое зеркало

Посередине комнаты, похожей на нутро ограненного рубина, лежало окровавленное тело второго моего гостя, Артема. Его грудь представляла собой одну сплошную глубокую рану с торчащими белыми ребрами и обнажившимися внутренностями. Но настоящий ужас я почувствовал, когда всмотрелся в омерзительное существо, оседлавшее тело подобно наезднику. Это был огромный, размером с крупную собаку, пурпурный паук, жирный и волосатый. Его челюсти беспрестанно двигались, а короткие передние лапы с черными когтями время от времени отрывали от трупа маленькие кусочки плоти, и отправляли в постоянно шевелящийся и жующий рот. Но страшнее всего были восемь алых глаз, расположенных на чудовищной голове, переходящей в омерзительное волосатое туловище паука. Одна пара смотрела на тело в лапах монстра, а остальные три неотрывно и пристально были направлены на Алину, сжавшуюся в комок под этим мертвящим взором. Это мне напомнило картину, которую я когда-то видел в зоопарке. В вольер с соколом случайно пробрались два воробья, и, увидев поблизости хищника, начали остервенело биться о сетку. Сокол мгновенно схватил одного воробья и убил его. После этого, придерживая добычу лапой, он неторопливо начал свою трапезу, не трогая второго, окончательно сошедшего с ума от страха. Бедная пичуга так сильно колотилась о сетку, что вольер ощутимо дрожал. Чириканье несчастной птахи разносилось по всему зоопарку. Время от времени сокол отрывался от еды и вперял взгляд неподвижных янтарных глаз в воробья, оставшегося в живых. Тогда последний замирал, словно кролик перед удавом.

Пораженный увиденным, я отшатнулся от зеркала. И случайно задел его носком ботинка. Раздался негромкий стук, и две пары глаз огромного паука мгновенно повернулись на звук. Никогда не забуду ту минуту, когда я в первый раз встретился с ним взглядом. На меня смотрело что-то нечеловеческое, не подающееся разумению, холодное, безжизненное… и вместе с тем, страшно голодное. Тварь видела меня! Видела и хотела сожрать. Точно так же, как поедала Артема. Но я был вне опасности: если можно так выразиться, я был за границей вольера. Но вот Алина… Подобно воробью, она уже заранее была пищей, добычей твари, в клетку которой попала.

Меня передернуло, словно сквозь тело прошел электрический ток.

— Алина! — с трудом оторвавшись от неподвижного взгляда паука, позвал я.

Передо мной снова показалось бледное лицо моей студентки. Губы дрожали, а из глаз безостановочно текли слезы.

— Алина, как ты попала внутрь? — я постарался отвлечь ее. В любую секунду она могла запаниковать и тем самым приблизить свой конец.

— Я… я не знаю… Мы с Темой стояли и смотрели на ваше зеркало… Про него столько рассказывали, говорили, оно такое прикольное… А потом раз — и мы уже внутри, здесь. Тема только успел крикнуть, что тут что-то шевелится, и на него прыгнул он…

— Алина с ужасом покосилась на гигантского паука.

— Прыгнул и давай кусать… Тема кричал, но потом упал, а паук сверху сел. И тихо стало. Только… Он смотрит, Алексей Павлович! Я не могу так больше! Я боюсь, пожалуйста, спасите меня! Я хочу домой!

Я поймал ее взгляд и твердо посмотрел в карие глаза, стараясь вселить уверенность, которую сам не испытывал.

— Алина. Ты должна успокоиться. Посмотри вокруг, оглядись. Время еще есть.

— «Пока паук не сожрал Артема» — подумал я.

— Где-то здесь могут быть подсказки как выбраться. Поищи внимательней. Вспомни! Я тысячу раз смотрел в зеркало, но не попал в него. Что вы сделали?

Алина плакала, прижавшись лбом к непроницаемой прозрачной преграде.

— Я… я не знаю. Мы были снаружи, а потом, через секунду, оказались уже внутри.

Ее губы искривились и девушка с трудом, но все-таки справилась с рыданиями. «Молодец» — подумал я про себя.

— Алина, подумай хорошенько! Вспомни все ваши действия! Последовательно!

Я неосознанно сжимал и разжимал кулаки. Как не велик был мой страх перед ужасным хищником, в данный момент я отчаянно хотел попасть внутрь зеркала, чтобы защитить Алину, мою ученицу, ребенка по сути ставшего моим. И все равно, что паук прикончит меня так же быстро, как и Артема. Я должен был защитить ее.

Алина заговорила, вдруг что-то вспомнив:

— Я достала телефон, хотела написать в аську!

Мне вдруг стало все ясно. Я вспомнил. На верхнюю панель своей раскладушки она приклеила зеркальце, как и большинство девушек в колледже. Зеркало! Зеркало, поставленное напротив другого зеркала, образует бесконечный коридор, ведь так? Я похолодел.

— Алина! Попробуй поднести свой телефон к зеркалу! Ты попала внутрь через зеркальный коридор!

Девушка кивнула и поспешно выставила перед собой мобильник. В глазах ее появилась надежда.