Байки из склепа это не просто эпоха, это целых две эпохи, это фрэнчайз, живущий до сих пор. Большинство знают Байки в виде сериала, однако они не ограничиваются только им. Именно из-за сложности и объемности материала я долго тянул с обзором этого явления. Надеюсь что сегодняшний обзор вас не разочарует.
Гейнсу и Фельдштейну эти выпуски очень понравились, и вскоре ода журнала сменили свою ориентацию, поменяли названия на The Crypt of Terror и The Vault of Horror (в переводе на русский оба названия превращаются в одно — Склеп ужасов) и уже в выпусках за апрель и май 1950 (в те времена журналы комиксов выходили каждые два месяца) вышли в новом формате. Сделано это было еще до того, как появилась реакция читателей, но шаг этот оказался крайне дальновидным, так как читатели комиксов приняли новые идеи с восторгом, что увеличило продажу этих серий и возвысило их популярность до небес (через пол года после появления The Crypt of Terror сменил название на столь дорогой нам Tales From the Crypt, на поэтому первом выпуске комиксов этой серии уже стоит номер 20 — первых 19-ти не существует, несколько предыдущих носили название The Crypt of Terror, а первые 16 номеров были детективами). Увидев популярность этого жанра Гейнс уничтожил еще один детективный комикс и вместо него создал The Haunt of Fear, работающий в том же направлении (и то и дело пересекающийся) с первыми двумя. Этим шагом компания EC Comics перестала быть второстепенной и следующей за модой, но ее законодательницей, первой звездой на горизонте. В течении трех лет в 1951-1955 эти три серии стали самыми популярными и продающимися комиксами с США, приносящими баснословный доход. Следуя проторенной дороге, более мелкие кампании начали клонировать эти идеи. А «Байки из склепа» стали культом. Совершенно новый, выделяющийся из общей толпы стиль (ужасы + наполненные черным юмором комментарии«ведущих») позволил компании встать за заслуженный пьедестал славы.
Большую часть историй придумывали сами Гейнс и Фельдштейн, а несколько раз это делал Рей Бредбери. Также при создании этих комиксов рисовальщикам разрешали развивать свой собственный стиль (а не максимально усредняли, как это принято ранее), из-за чего уже по стилистике картинок можно было понять, кто является графическим автором комикса. Однако огромная популярность поставила всю серию под удар. В обществе США росло недовольство засильем секса и насилия в комиксах, и в 1954 Гейнс был вызван в Подкомитет Сената по Расследованию Развращения Подростков. Позже в этом году была сформирована институция под названием Comics Code Authority, которая занималась цензурой комиксов, и без ее разрешения распространение комиксов становилось практически невозможным. Естественно первыми жертвами нового регулировочного органа стали комиксы ужасов, последний выпуск которых (это были именно «Байки из склепа» вышел в феврале 1955 года. На этот момент«Байки из Склепа» достигли 46 выпуска (на самом деле 30),«Склеп ужасов»40-го (на самом деле 29), а The Haunt of Fear — 28-ого. Но эти 80 комиксовых журналов, каждый из которых обычно содержал четыре небольших истории, очень многим запали в душу и привили любовь к ужасам (одним из таких детей был, например, Стивен Кинг). И расцвет жанра в 70-80-ых годах часто связывают именно с массовым влиянием«Баек из склепа» и его компаньонов. В интернете можно найти все отсканированные обложки культовых, в истинном значении этого слова, журналов. И могу сказать, что хотя я довольно скептически отношусь к комиксам, посмотреть на изображенные там рисунки достаточно приятно, они будоражат воображение и вызывают желание заглянуть внутрь. Пока мне этого сделать не довелось, пока мне даже интересно, что же я испытаю, если когда приведется — удовлетворение или разочарование.