Безумец

И я начал пить. Стремясь, хотя бы на время, прогнать эту гнетущую, доводящую до безумия тоску, я стакан за стаканом, вливал в себя дешёвую, купленную в ларьке за углом водку. Вливал, пока не появлялись силы жить. Самое страшное, что я всё понимал. Меня ждёт судьба тихого алкоголика и смерть от цирроза печени лет эдак через десять. Понимал, но бросить уже не мог. Тогда я ещё не знал, что жить мне оставалось только год… Ночь. Улица. Чёрные фигуры, склонившиеся над телом молодой девушки. И я, отправившийся за бутылкой в ночной магазин. Безумный настолько, что не прошёл мимо, как многие до меня, не побоявшись вступиться за незнакомку… Я лежал на земле с пробитой головой. Жизнь медленно покидала меня. Я понимал, что умираю, но страха почему-то не было. Лишь какое-то странное облегчение от того, что моя непутёвая жизнь наконец-то закончилась и жалость к несчастной девчонке, которую я так и не спас… А потом был свет, тёплый и нежный, словно руки матери. Короткий полёт и… Вспышка!

Я стоял на заросшем травой берегу. Далеко внизу, тихо шлёпал по своим делам маленький колёсный пароходик. На мелководье плескалась стайка ребятни. А вверх по склону вилась узкая тропинка. Зовущая вступить на неё, и идти. Идти вперёд, на встречу с неведомым.

Я ступил на тропу и она, словно верный спутник, повела меня вперёд. Высоко в небе кружили озорные ласточки, весело стрекотали в траве кузнечики, а ветер, словно любимая женщина, ласкал мои волосы. На душе было легко и спокойно. Мой путь не был долгим. Вскоре, я взошёл на холм, и предо мной открылся лежащий в маленькой долине город. Утопающий в зелени, самый прекрасный, город на Земле.

Булыжные мостовые, окружённые садами аккуратные домики в один-два этажа, и белоснежная, словно парящая над городом церковь… Я шёл по узким улочкам, и меня, почему-то, совсем не удивляли приветливые улыбки на лицах горожан. Дружеские рукопожатия мужчин, вежливые поклоны женщин, радостные возгласы детей. Площадь. Двухэтажное здание рядом с ратушей. И такое странное, щемящее душу ощущение, словно я, после долгого странствия, наконец-то вернулся домой.

Я шагнул вперёд и, сквозь широко распахнутые двери, вступил под своды так долго ждавшей меня библиотеки…