Близнецы не-Уизли

Хотя Джордж уже почти не сомневался, что порт-ключ перенесёт его именно к родственнику — не после тех снов, что снились ему этой ночью. Фигурка волшебника, которую он крутил в руках с того момента, как получил письмо, послужила катализатором. Он вспоминал детство. Настоящее детство. Игрушечный замок в их с Фредом комнате, мистера Найта, бывшего их лучшим другом — а иногда злобным колдуном, на которого они устраивали охоту. Домовика со странным именем, которое он так и не вспомнил, лишь то, как они с Фредом хохотали каждый раз, когда родители его звали…

Но вот родителей-то Джордж и не мог вспомнить!

— Джо-о-ордж! — приглушённый расстоянием вопль заставил его вздрогнуть.

Обернувшись на Хогвартс, он рассмотрел маленькую фигурку брата, стоявшего к нему спиной и смотревшего в сторону Запретного леса. Он не мог подвести Фреда. Он должен был всё выяснить сам, не подвергая его риску.

Пальцы сжались на волшебнике в руке, и Джордж глубоко вздохнул, решаясь.

— Дом! — отчётливо произнёс он, и его тут же затянуло в круговорот перемещения.

Глава 4

Помня предыдущий опыт перемещения, Джордж боялся, что его выбросит под ноги родственнику — стыда не оберёшься! Но всё оказалось намного приятнее: и желудок не вытягивало железными крючьями, и сердце не сдавливало тисками, и после перемещения он оказался на своих двоих. Облегчённого вздохнув, он быстро огляделся — в помещении никого не было.

Зал, в котором он оказался, не поражал великолепием — просторное помещение, чьи очертания тонули в тени. Под ногами был тёмный паркет, над головой — огромная люстра, в данный момент потушенная. А свет проникал через два окна с наполовину раздвинутыми шторами.

— Есть кто? — несмело позвал Джордж.

Он не знал точно, сколько времени, по идее — больше десяти. Что имел в виду родственник, говоря о «десяти или одиннадцати»? Ровно десять или одиннадцать часов? Или имелся в виду интервал?

Негромкий хлопок заставил его вздрогнуть. Рука потянулась за палочкой, но Джордж сдержался: нехорошо будет начать знакомство с направленного на хозяина оружия. Однако это оказался не хозяин, а домовик. Эльф смотрел на него своими огромными глазами и, прижав уши, плакал.

— Ты чего? — растерялся он.

— Хозяин Джордж вернулся, — всхлипнул эльф и вдруг бросился на него, обнял ногу и заголосил: — Хозяин Джордж вернулся! Хозяин Джордж вернулся!

Джордж едва не грохнулся, рефлекторно отшатнувшись. Кроме психованного Добби, постоянно таскавшегося за Поттером, да хогвартских домовиков, которые не особенно стремились общаться с врывавшимися в кухню студентами, Джорджу не доводилось близко контактировать с эльфами, особенно так близко.

— Ириска, отпусти Джорджа, — спокойный голос раздался из-за спины, Джордж резко обернулся. — Здравствуй.

— Эм… Здрасти.

Высокий рыжеволосый (такого же оттенка, что и они с Фредом!) мужчина стоял в дверном проёме и с лёгкой улыбкой смотрел на него.

— Неловко, правда? — усмехнулся он. — Пойдём, позавтракаем. Не знаю, как ты, а я волновался перед встречей и только голый чай выпил.

— А я булочку ещё съел, — непонятно зачем сообщил Джордж.

— Но всё равно — не полноценный завтрак.

Джордж нерешительно шагнул к собеседнику.

Вот вроде долго подбирались к этого моменту, вроде заранее подготовился, обдумал, как себя вести и что говорить, а в итоге — полная растерянность.

— С чего бы начать? — задумчиво протянул мужчина, рассматривая его. — Хочется сказать так много, но и напугать тебя не хочется. Всё же ты меня первый раз видишь, я для тебя — незнакомец…

— А кто вы мне на самом деле? — осмелел Джордж.

— Думаешь, стоит сразу расставить все точки над «и»?

— Эм… а есть другие варианты?

— Всегда есть другие варианты, — наставительно произнёс тот. — Может, сначала попытаемся…

— Присмотримся друг к другу? — подсказал Джордж.

— Именно.

— Ладно. Но тогда я не знаю, что спрашивать.

Мужчина засмеялся.

— Как вы с Фредом живёте? У вас всё хорошо?

— Ну… — Джордж развёл руками. — Не знаю, как ответить. Нормально живём, наверное.

— Где вы учитесь?

— В Хогвартсе.

— В Хогвартсе? — удивился мужчина. — О, это многое объясняет. Вас собирались отдать в Дурмстранг, там вас и искали… Хм. Получается, вы почти ничего не знаете о магии?

— Почему это? — обиделся Джордж.

— Программа Хогвартса весьма сильно урезана. К Тёмной магии причислено всё, что недоступно сквибам…

— А вы Пожиратель смерти? — выпалил Джордж и сжался в ожидании ответа.

— Это важно для тебя? — грустно улыбнулся мужчина и ответил: — Да, сын, я — Пожиратель смерти.

Джордж услышал только одно слово. Самое важное слово. А остальное просто пропустил мимо ушей, потому что значение имело только это — мужчина был его отцом.

— Сын? — охрипнув, переспросил он. — Я ваш сын? А вы уверены?

То ли он и рассчитывал на такую реакцию, то ли был ей просто рад, но отец засмеялся:

— Во-первых, не вы, а ты. А во-вторых, да, сын, я уверен.

— Но откуда вы знаете?!