Братья Харди — 14. Тайна похищенного астронавта

Исландец принял это предложение, но спускаться вниз не стал; растянулся на палубной скамье и сразу же заснул.

Пока Фрэнк стоял у руля, Гумми изучал разложенную на столе карту.

— Крестик означает то место, где мы должны подойти к берегу, — сказал он. Фрэнк проверил координаты.

— Посмотри-ка, Джо! Это как раз там, где мы пересаживались на «Альберт»!

Судно уверенно шло вперед еще в течение часа. Затем Гумми разбудил Мара.

— По-моему, мы скоро должны подойти к берегу.

С трудом поднявшись, старик посмотрел на карту, затем на мрачные очертания побережья.

— За. Это та самая бухточка.

Повернув штурвал, Фрэнк направил траулер к берегу. Когда они подошли ко входу в скалистую бухту, Джо воскликнул:

— Фрэнк! Резиновый плот!

Достав бинокль, он приложил его к глазам.

— И на нем крошечный подвесной мотор!

— Значит, это все-таки был не кит, — заметил Фрэнк.

Джо направился к радиорубке.

— Вызвать капитана Магнуссона?

— Не надо. Если Масселман работает на нашей волне, мы себя выдадим, — возразил Фрэнк.

Мар подвел «Асдис» к наспех сооруженному причалу.

— Теперь придется ждать, пока этот тип не свяжется с нами, — проговорил он.

— А я пока осмотрю плот, — вызвался Фрэнк.

Гумми вскарабкался на невысокую гряду неподалеку от побережья, чтобы следить за местностью, а Фрэнк и Джо по скалистому берегу добрались к окруженной горами бухточке, где покачивался на волнах маленький плот.

Джо ступил на него первым.

— У него водонепроницаемый тент! Я никогда ничего подобного не видел. И посмотри, Фрэнк, понтоны у него не металлические, а из резины, да к тому же с клапанами, как у емкостей для балласта.

— Точно. А видишь маленькие контейнеры сжатого воздуха?

— Конечно! — Джо еще больше разволновался.

— Эта штука предназначена для подводного плавания, как мы и подозревали. «Тек» тащил Масселмана под водой до тех пор, пока он не подошел к месту, где хотел высадиться. Там он поднялся на поверхность и спокойно поплыл к берегу!

— Как раз в то время, когда мы пересаживались на «Альберт». Мы его чуть было не засекли.

Ничего не тронув на плоту, Фрэнк и Джо вернулись к Гумми.

— Эти парни — не любители, — узнав про плот, прокомментировал исландец.

— Нам надо соблюдать осторожность.

Назначенной встречи пришлось ждать весь день. Когда над океаном уже начали спускаться сумерки, Мар, взяв бинокль, осмотрел берег.

— Вон едет наш хозяин, — сообщил он, передавая бинокль Фрэнку.

По каменистой тряской дороге несся джип. За рулем сидел Масселман.

— Живо маскируйтесь! — приказал Мар.

Фрэнк и Джо бросились вниз, приклеили фальшивые брови, сунули за щеки пластинки. Когда они поднялись на палубу, Масселман уже стоял на берегу. Под курткой у него угадывались очертания пистолета в кобуре.

Фрэнк усмехнулся про себя: маскировка против маскировки! Масселман ведь тоже гримировался, надевал парик, чтобы ввести в заблуждение исландские власти. Однако братья знали его секрет. Им оставалось только надеяться, что их собственный секрет открыть будет не так-то просто. Легко прыгнув на палубу, Масселман осыпал Мара комплиментами за то, что тот привел судно в назначенное место, несмотря на такой сильный шторм.

— Вы просили найти хорошее судно, я такое и нашел, мистер… Масселман хмыкнул.

— Называй меня «хозяин». Больше тебе ничего не положено знать.

Взглянув на трех парней, Масселман снова обратился к Мару:

— Пойдете со мной на Гренландию. Только чтоб не попадаться на глаза Арктическому патрулю.

— Повезем контрабанду?

— Интересно, все исландцы такие любопытные? — Хитрая улыбка промелькнула на лице Масселмана.

— Ладно уж. Тебе скажу. У меня три ящика редкой руды. Нашли здесь, у вас. Но исландское правительство ни за что не разрешит ее вывезти.

— Он пожал плечами.

— Ничего, мы все равно сделаем по-своему. Забирай свою команду и следуй за мной!

Мар и ребята спрыгнули на берег и вместе с Масселманом направились к джипу с открытым верхом, почти такому же, как у Гумми. Мар сел впереди, а ребята протиснулись назад.

Джип понесся вперед по пересеченной местности, углубляясь на материк. Вскоре показалось что-то вроде дороги: следы покрышек, петлявшие по голой земле.

Водитель нажал на газ, и джип понесся еще быстрее. У небольшой лощины джип резко пошел вправо, заднее колесо проехало по самому краю.

— Осторожнее! — выкрикнул Джо.

Ударившись задней осью о землю, джип помчался дальше. Масселман повернул голову в сторону заднего сиденья.

— Кто-то заговорил по-английски?

— Nei, — ответил Гумми.

— Я плохо слышу. Должно быть, мне показалось.

Джо проклинал себя за сорвавшееся слово и решил впредь быть осмотрительнее. Один неправильный шаг — и все насмарку!

Земля под колесами стала еще более неровной, и вскоре джип остановился. В сотне ярдов от него, на середине каменистого склона, стояли пять пони, терпеливо поджидая направлявшихся к ним людей.