Братья Харди — 15. Тайна странного завещания

— Неплохое местечко, сейчас у нас лопнет шина, — заметил Джо.

— Или нас ограбят!-добавил Чет.

Но, к счастью, вскоре все кончилось: они доехали до дороги с хорошим покрытием без всяких приключений. Фрэнк нажал на газ, и машина стала взбираться по крутому склону к месту раскопок. Они потеряли много времени, поэтому, когда наконец доехали до вершины Монте-Албан, солнце уже село и светила луна.

— Не забудьте взять с собой фонари, — напомнил Фрэнк.

— А ты, Чет, смотри, нет ли здесь призраков.

— Ни один призрак за мной не пойдет!-заявил толстяк.

— Он будет искать двух парней по имени Харди.

— Ладно, Чет, ты выиграл!

В лунном свете великие пирамидальные храмы, могильные захоронения и дворцы Монте-Албан выглядели таинственно и призрачно. Ребята вышли к огромной площадке, которую со всех сторон окружали гигантские пирамиды. Фрэнк оставил машину в широком проходе между двумя такими пирамидами, и дальше ребята пошли пешком. Все притихли, ощущая некоторую робость перед грандиозными зданиями, стоявшими в мертвой тишине, воцарившейся здесь, где когда-то кипела жизнь.

— Интересно, какова же история этого места?— спросил Чет, оглядываясь по сторонам.

— Насколько я знаю, в. начале пятнадцатого века здесь был город, — сказал Фрэнк, — но после того, как его завоевали испанцы, новые владельцы выстроили другой город, а здесь только хоронили своих вождей и проводили религиозные церемонии.

— Тогда это действительно призрачный город, — сказал Чет.

В это время они проходили мимо каменной стены, на которой были выдолблены фигурки танцоров величиной в рост человека.

— Вот это да! Вы только посмотрите!-закричал Чет, придвигаясь поближе к братьям.

— Что там такое?— спросил Фрэнк, повернувшись к стене.

— Но они ведь живые!-забормотал Чет. ДжЪ расхохотался.

— Ты сходишь с ума!-сказал он и ради шутки подошел к стене, делая вид, что обнял одну из фигур, и сделал несколько танцевальных па.

— Меня не волнует, что вы там говорите. Я уверен, что здесь кругом духи. Весь этот город полон привидений. Пошли отсюда!

— Ни за что на свете!— закричал Фрэнк.

— Вы что, забыли, зачем мы вообще сюда приехали? Мы ищем сеньора Татлока.

— Но мы здесь его не найдем!-проворчал Чет.

— Даже если он действительно работает на этих раскопках, что ему тут делать ночью?

Чет практически убедил братьев в своей правоте, когда внезапно Джо прошептал:

— Смотрите!

Впереди, на вершине пирамиды, они увидели мерцающий огонек, похожий на горящий фитиль лампады.

— Нам повезло! Наверное, там — сеньор Татлок!— радостно вскричал Джо.

Но у Фрэнка были сомнения. Он неожиданно засомневался во всей этой истории с находящимся на развалинах археологом. Он напомнил брату, что администратор их гостиницы ничего не слышал о замечательном открытии археолога.

— Но зачем кому-то надо было выдумывать подобную историю?— спросил Джо.

— Может быть, я не прав, но это могло быть сделано специально, чтобы заманить нас сюда. Наши враги понимали, что мы сделаем все, чтобы расследовать дело до конца. Мы поднимемся на вершину пирамиды и посмотрим, что это за свет. Но нам надо быть начеку.

Чету его решение не понравилось. Он сказал, что лучше бы им всем троим вообще здесь не появляться, а сейчас нужно вернуться домой, и не- медленно.

Братья ему не ответили, они уже начали быстро карабкаться по ступеням. Чет остался внизу, не зная, что же ему делать. Он совершенно не хотел сталкиваться с похитителями Вейна или таинственным мексиканцем Хименесом, но, с другой стороны, ему совсем не улыбалось остаться здесь одному.

А в это время Фрэнк и Джо, торопясь поскорее добраться до вершины, не заметили, что Чет остался внизу, и обернулись только тогда, когда их товарищ испустил отчаянный крик:

— Осторожно, ребята! Там… В этот момент что-то ударило Чета по голове и он потерял сознание!

Услышав предупреждающий крик Чета, Фрэнк и Джо повернулись и увидели, как рядом промелькнули две мужские фигуры с поднятыми дубинками в руках.

Реакция ребят была мгновенной: точными ударами они послали нападающих вниз, так что те покатились по ступенькам, а братья помчались к верхней площадке пирамиды.

— Послушай, мы, наверно, попали в ловушку, — задыхаясь, произнес Фрэнк.

— Огонь на вершине бандиты зажгли специально, чтобы заманить нас!

— Хочешь сказать, что нам лучше не лезть на вершину?

— Мне кажется, у нас теперь нет выбора, — продолжая карабкаться вверх, сказал Фрэнк.

— Ты же видишь, внизу тоже враги.

Внезапно он остановился и замер, прислушиваясь.

— Где Чет?

Джо оглянулся. Луна светила теперь так ярко, что была видна каждая ступенька лестницы, но Чета на ней не было.

— Наверное, он не полез за нами. Может быть, когда он увидел тех людей, то просто убежал?

— Да, но где он? Может быть, на него напали? Они внимательно осмотрели простиравшуюся внизу площадку, но их друга нигде не было видно. Братьев охватила паника.

— Наверное, его схватили те гангстеры, которых мы столкнули вниз!— сказал Фрэнк.

— Но ведь это Чет нас предупредил, — напомнил брату Джо.

— Почему же он сам не убежал?