Братья Харди — 25. Задача уничтожить

— Сколько времени прошло с начала гонок?— спросил Фрэнк.

— Примерно… семьдесят пять минут десять секунд. Осталось два круга.

— Дай мне радио!-потребовал Фрэнк.

— Радио не работает, попробуем выставить плакат!— нашел выход Сток.

Джо, сидя в машине, с радостью обнаружил, что акселератор и тормоза начали его слушаться. Он подумал, что Фрэнк нашел обладателя пульта. Теперь все в порядке! Он посмотрел в зеркало заднего обзора и увидел, что «спидстер» пытается нагнать его. Оставалось полтора круга!

Несмотря на опасность, Джо очень хотел победить. Он нажал на газ и на полной скорости помчался к белой линии, указывающей начало последнего круга гонок.

— Остановись, Джо!-кричал Фрэнк. В руках он держал плакат с надписью «Тормози!».

Джо не обратил на плакат никакого внимания. «Сорион», взревев, вылетел на последний круг со скоростью 200 миль в час! Толпа на трибунах стоя приветствовала приближение обеих машин. «Спидстер» отставал от«сориона» примерно на две секунды.

— Давай, детка!-шептал Джо машине. Внезапно он услышал шорох и потрескивание в своих наушниках, и голос Фрэнка прокричал: «Джо! Ты меня слышишь? В машине… а!» Опять начались помехи, и голос брата исчез.

— Фрэнк, скрести пальцы, я жму на финиш!— крикнул Джо.

— Взор… вется!— раздался голос Фрэнка.

К «сориону» неумолимо приближался желтый«спидстер». «Надо постараться», — думал Джо. Он знал, что машина может идти еще быстрее. Он переключился на четвертую скорость, ослабил сцепление и почти распластался на сиденье. «Сорион» рванулся вперед. Джо увидел, что расстояние между ним и«спидстером» увеличилось. Он включил пятую скорость и до отказа нажал на акселератор. Впереди развевались финишные флажки. Еще несколько ярдов!

— Это новый рекорд трека!— пронзительно закричал Сток, когда «сорион» пересек линию, на корпус опередив«спидстер».

Не успел Сток произнести эти слова, как они увидели яркую вспышку в носовой части «сорио-на». Машина резко вильнула влево. «Спидстер» кружил вокруг горящего«сориона».

Джо понял, что произошел взрыв. Вся передняя часть машины была разрушена, асфальт усеяли обломки. К счастью, вся сила взрыва пришлась на внешнюю сторону, и мощный двигатель устоял. Но тормоза были повреждены. Джо попытался дать задний ход. Пылающая машина сдвинулась с места и ударилась об ограждение. Джо почувствовал, что его швырнуло вперед. Он полностью потерял контроль над «сорионом»… Машина качнулась вперед и остановилась. Джо освободился от своего гоночного снаряжения и вылез из дымящихся развалин.

К «сориону» подбежали механики с огнетушителями и начали гасить пламя.

Фрэнк бросился к Джо.

— Ты в порядке?!

— Сумасшедшие были гонки… — пробормотал Чет.

— Вы могли бы и предупредить меня, что в машине бомба, — довольно сухо сказал Джо, — это все-таки не кусок яблочного пирога… — Ты победил!— К пошатывающемуся Джо подбежал Сток и обнял его.

— Я считаю, что в этой машине надо трансмиссии заменить, — произнес Джо.

— Все, все будет сделано. Это только начало для моего «сориона».

Фрэнк повернулся к Стоку.

— Я прочитал ваш контракт. Именно в нем разгадка тайны. Дэйн и Кэти Бреттон хотели завладеть не только машиной, но и вашей новой технологией, системой ПЕСТ.

— Разве контракт предусматривает это?-удивился Сток.

— Да, там есть такой пункт. Там сказано: если «сорион» окажется нерентабельным в течение одного года, то все, связанное с этой машиной, становится собственностью трека.

— Но ведь владелец трека — Курт Кайзер… — Сток в замешательстве посмотрел на Кайзера, подошедшего к ним.

— Не совсем… — Кайзер покачал головой.

— Когда я просил Дэйна о содействии, то дал ему, как спонсору, эксклюзивные права на любую собственность, приобретаемую стадионом.

— К сожалению, этой любой собственностью и должен был стать «сорион», — заметил Фрэнк.

— Прототип мог быть уничтожен, но можно было сделать другие машины по его образу и подобию. Дэйн хотел уничтожить прототип, «сорион» стал бы«мертвой машиной»… Дэйн планировал использовать в своих целях ваш дизайн и систему ПЕСТ. Он собирался создать по вашим чертежам свою собственную модель и заполучить огромные деньги. А Тарплей тоже мечтал хапнуть кучу баксов, продав украденные материалы компании «Мийяги Моторс».

— Извините, Феликс, — сказал Курт Кайзер.

— У меня никогда не было намерений толкнуть их на преступный путь… — Дэйн, Тарплей и Кэти Бреттон сейчас находятся на пути в полицейский участок!— К разговаривающим подошел инспектор Кон Райли.

— Представляете, они обвиняли друг друга во вредительстве и саботаже! Конечно, мозговым центром у них были Дэйн и Бреттон. Тарплей потом догадался, в чем тут дело, но они не захотели с ним делиться, и Кэти сказала ему, что игра окончена.

— Наверно, именно поэтому Тарплей грозился прикончить Кэти, если она поведет машину, — сказал Фрэнк.

— У Тарплея были ворованные схемы и материалы по «сориону», — продолжал инспектор Райли, — с их помощью он собирался шантажировать Дэйна и Бреттон.