— Джо, с мотором что-то неладно! — в голосе Фрэнка Харди звучало раздражение.
130 мин, 42 сек 10346
— Откуда вы знаете, кто мы такие? — бойко спросил Фрэнк.
— Я знаю обо всем, что здесь происходит, — отвечал призрак.
— А почему мы должны уехать? — в свою очередь спросил Джо.
— Потому что вы вмешиваетесь в дела, которые вас не касаются! Уходите немедленно, а то мы опять встретимся!
Очертания призрака начали тускнеть. Сквозь него Фрэнк и Джо могли уже видеть стену. Они ринулись вперед с вытянутыми руками, но привидение уже испарилось, и Джо понял, что сжимает в руках лишь наручники.
Братья внимательно посмотрели друг на друга в колеблющемся свете факела.
— Фрэнк, а привидение-то настоящее, — пробормотал Джо.
— И оно нам угрожает!
Фрэнк поежился.
— Что бы это означало? Ну, ладно, если оно вернется сегодня ночью, мы хотя бы будем подготовлены.
Но привидение не вернулось. Утром ребята рассказали обо всем лорду Макэлфину.
— Так значит, призрак с вами говорил? — изумился он.
— Что ж, раз он вам угрожал, я пойму ваше желание вернуться в Америку.
Фрэнк покачал головой.
— Мы приехали, чтобы раскрыть это дело, и призраку нас не запугать.
Макэлфин как будто успокоился.
— Если вы встретите моего предка еще раз, постарайтесь выяснить, почему он стал появляться в замке.
Джо предложил еще раз расспросить всех слуг.
— Может, они слышали этой ночью что-то такое, что дало бы нам ключ к разгадке, — сказал он.
— Попробуйте, — пожал плечами Макэлфин.
— Хотя я сомневаюсь, чтобы кто-либо мог что-то услышать, — ветер завывал так громко, что я, например, ничего не слышал.
Фрэнк и Джо начали с повара. Затем расспросили садовника, привратника и служанок. Их комнаты находились на верхнем этаже, и они утверждали, что ничего не слышали.
Миссис Кроун, когда они обратились к ней, была настроена враждебно.
— Вы вчера дали призраку улизнуть! — закричала она.
— Вы должны уехать!
— Почему вам так хочется, чтобы мы уехали? — с вызовом спросил ее Джо.
Экономка опустила глаза.
— Я не хочу, чтобы вы подвергали себя опасности.
— Как же вы предлагаете избавиться от привидения в замке?
— Замок надо просто снести с лица земли! — решительно заявила она и ушла, не сказав больше ни слова.
Братья были сильно удивлены этой внезапной вспышкой ярости.
— У меня есть некоторое подозрение насчет миссис Кроун, — помолчав, произнес Фрэнк.
— Я думаю, она что-то знает, но не хочет, чтобы мы об этом догадались. Нам лучше за ней приглядывать.
Джо кивнул.
— Хорошая мысль. А теперь давай обыщем весь замок. Вдруг найдем какую-нибудь ниточку, за которую можно будет зацепиться.
Фрэнк согласился, и они просмотрели комнату за комнатой во всем здании. Наконец, добрались до башни. Стоя под пиратским флагом, они видели перед собой темный мрачный лес; вокруг верхушек сосен и елей кружились стаи черных воронов, и их хриплое карканье отдавалось зловещим эхом. Вдалеке виднелась деревушка.
— В замке мы ничего не обнаружили, — сказал он.
— Как ты смотришь на то, чтобы поискать в деревушке?
— А ведь верно! — согласился Фрэнк.
— Местные жители могут что-нибудь знать. Будем надеяться, они прольют хоть какой-то свет.
Юные детективы спустились вниз и прошли через лес к деревушке. В центре ее располагались магазинчик и несколько административных зданий. Ребята останавливали прохожих и спрашивали о замке. Но у каждого, к кому они обращались, на лице сразу же появлялось испуганное выражение, и никто не хотел отвечать.
— Убирайтесь-ка лучше отсюда, — предупредил их один мужчина.
— Если даже мы и знаем что-то о призраке в замке, мы никогда не сознаемся. Никому не хочется в это дело встревать.
Только женщина на почте готова была с ними поговорить.
— Деревня сильно пострадала при жизни Злого лорда, — объяснила она.
— Это было три века назад, но люди до сих пор боятся, что его призрак будет преследовать их.
— Кто-нибудь видел привидение в самой деревне? — поинтересовался Джо.
— Пока нет.
— Женщина покачала головой.
— Но кто его знает?
Фрэнк заговорил о ведьмином проклятии.
— Я могу вам сказать только одно.
— Что же?
— Сегодня полнолуние!
— И что это значит?
Но женщина больше ничего не сказала. Вместо ответа она повернулась к посетителю, желающему купить почтовые марки.
Озадаченные Фрэнк и Джо отправились назад в замок.
— Как полнолуние связано с ведьмами? — гадал Джо.
И тут Фрэнка осенила одна догадка.
— Наверное, сегодня будет ведьмин шабаш, Джо! Ведьмы всегда собираются в полнолуние, так ведь? Предположим, что они встретятся на территории замка, недалеко от места, где собирались раньше.
Джо заволновался.
— А, может, и в замке кто-то из женщин — ведьма! — заявил он.
— Например, миссис Кроун.
С самого начала она как-то странно вела себя.
Фрэнк кивнул.
— По идее, мы должны охотиться за привидением, но мы и ее не упустим из вида.
Вечером, после ужина, ребята снова пошли в комнату напротив темницы. На этот раз Фрэнк дежурил первым, а Джо попытался заснуть.
Примерно через час Фрэнк услышал шаги по каменной винтовой лестнице. Он быстро лег на кровать и, закрыв глаза, притворился спящим.
— Я знаю обо всем, что здесь происходит, — отвечал призрак.
— А почему мы должны уехать? — в свою очередь спросил Джо.
— Потому что вы вмешиваетесь в дела, которые вас не касаются! Уходите немедленно, а то мы опять встретимся!
Очертания призрака начали тускнеть. Сквозь него Фрэнк и Джо могли уже видеть стену. Они ринулись вперед с вытянутыми руками, но привидение уже испарилось, и Джо понял, что сжимает в руках лишь наручники.
Братья внимательно посмотрели друг на друга в колеблющемся свете факела.
— Фрэнк, а привидение-то настоящее, — пробормотал Джо.
— И оно нам угрожает!
Фрэнк поежился.
— Что бы это означало? Ну, ладно, если оно вернется сегодня ночью, мы хотя бы будем подготовлены.
Но привидение не вернулось. Утром ребята рассказали обо всем лорду Макэлфину.
— Так значит, призрак с вами говорил? — изумился он.
— Что ж, раз он вам угрожал, я пойму ваше желание вернуться в Америку.
Фрэнк покачал головой.
— Мы приехали, чтобы раскрыть это дело, и призраку нас не запугать.
Макэлфин как будто успокоился.
— Если вы встретите моего предка еще раз, постарайтесь выяснить, почему он стал появляться в замке.
Джо предложил еще раз расспросить всех слуг.
— Может, они слышали этой ночью что-то такое, что дало бы нам ключ к разгадке, — сказал он.
— Попробуйте, — пожал плечами Макэлфин.
— Хотя я сомневаюсь, чтобы кто-либо мог что-то услышать, — ветер завывал так громко, что я, например, ничего не слышал.
Фрэнк и Джо начали с повара. Затем расспросили садовника, привратника и служанок. Их комнаты находились на верхнем этаже, и они утверждали, что ничего не слышали.
Миссис Кроун, когда они обратились к ней, была настроена враждебно.
— Вы вчера дали призраку улизнуть! — закричала она.
— Вы должны уехать!
— Почему вам так хочется, чтобы мы уехали? — с вызовом спросил ее Джо.
Экономка опустила глаза.
— Я не хочу, чтобы вы подвергали себя опасности.
— Как же вы предлагаете избавиться от привидения в замке?
— Замок надо просто снести с лица земли! — решительно заявила она и ушла, не сказав больше ни слова.
Братья были сильно удивлены этой внезапной вспышкой ярости.
— У меня есть некоторое подозрение насчет миссис Кроун, — помолчав, произнес Фрэнк.
— Я думаю, она что-то знает, но не хочет, чтобы мы об этом догадались. Нам лучше за ней приглядывать.
Джо кивнул.
— Хорошая мысль. А теперь давай обыщем весь замок. Вдруг найдем какую-нибудь ниточку, за которую можно будет зацепиться.
Фрэнк согласился, и они просмотрели комнату за комнатой во всем здании. Наконец, добрались до башни. Стоя под пиратским флагом, они видели перед собой темный мрачный лес; вокруг верхушек сосен и елей кружились стаи черных воронов, и их хриплое карканье отдавалось зловещим эхом. Вдалеке виднелась деревушка.
— В замке мы ничего не обнаружили, — сказал он.
— Как ты смотришь на то, чтобы поискать в деревушке?
— А ведь верно! — согласился Фрэнк.
— Местные жители могут что-нибудь знать. Будем надеяться, они прольют хоть какой-то свет.
Юные детективы спустились вниз и прошли через лес к деревушке. В центре ее располагались магазинчик и несколько административных зданий. Ребята останавливали прохожих и спрашивали о замке. Но у каждого, к кому они обращались, на лице сразу же появлялось испуганное выражение, и никто не хотел отвечать.
— Убирайтесь-ка лучше отсюда, — предупредил их один мужчина.
— Если даже мы и знаем что-то о призраке в замке, мы никогда не сознаемся. Никому не хочется в это дело встревать.
Только женщина на почте готова была с ними поговорить.
— Деревня сильно пострадала при жизни Злого лорда, — объяснила она.
— Это было три века назад, но люди до сих пор боятся, что его призрак будет преследовать их.
— Кто-нибудь видел привидение в самой деревне? — поинтересовался Джо.
— Пока нет.
— Женщина покачала головой.
— Но кто его знает?
Фрэнк заговорил о ведьмином проклятии.
— Я могу вам сказать только одно.
— Что же?
— Сегодня полнолуние!
— И что это значит?
Но женщина больше ничего не сказала. Вместо ответа она повернулась к посетителю, желающему купить почтовые марки.
Озадаченные Фрэнк и Джо отправились назад в замок.
— Как полнолуние связано с ведьмами? — гадал Джо.
И тут Фрэнка осенила одна догадка.
— Наверное, сегодня будет ведьмин шабаш, Джо! Ведьмы всегда собираются в полнолуние, так ведь? Предположим, что они встретятся на территории замка, недалеко от места, где собирались раньше.
Джо заволновался.
— А, может, и в замке кто-то из женщин — ведьма! — заявил он.
— Например, миссис Кроун.
С самого начала она как-то странно вела себя.
Фрэнк кивнул.
— По идее, мы должны охотиться за привидением, но мы и ее не упустим из вида.
Вечером, после ужина, ребята снова пошли в комнату напротив темницы. На этот раз Фрэнк дежурил первым, а Джо попытался заснуть.
Примерно через час Фрэнк услышал шаги по каменной винтовой лестнице. Он быстро лег на кровать и, закрыв глаза, притворился спящим.
История ждёт вашей реакции
Дочитайте историю до конца, чтобы оставить реакцию
Страница 27 из 35
