Братья Харди — 34. Убийцы в черном

Улыбка мистера Танаки все больше напоминала волчий оскал.

— Вы, может быть, знаете поговорку «Победа приходит к тому, у кого больше оружия»? Благодаря оружейным складам вашей страны оружия у моего клана вполне достаточно для победы.

— У вас большие планы, — произнес Джо.

— Очень большие, — согласился Танака.

— Я мечтаю не только о развитии своего бизнеса в этой стране, но и о своих людях здесь. Американцам трудно понять философию нашего маленького клана. Им нужен серьезный тренинг. А как доставить отобранных людей в Японию для проведения такого тренинга, не вызывая подозрений? Грандиозная проблема.

— И тогда вам пришла в голову мысль финансировать соревнования по карате, — продолжил за его Фрэнк.

— Чтобы отобрать будущих убийц прямо в спортивных залах… — Вот именно, — подтвердил мистер Танака.

— когда наши юные избранники вернутся из поездки в Японию, они будут уже настоящими ниндзя. Я сделаю так, что со временем они займут хорошие должности во всех крупных портах этой страны, и тогда «Киншасу» окончательно станет могущественнейшим кланом«Якузы».

— Да, грандиозный бизнес, — заключил Фрэнк.

— Теперь я понимаю, каким образом ваш клан просуществовал столько времени. Иногда, правда, за счет нарушения традиций… — Что ты имеешь в виду? — насторожился истер Танака.

— Ну, я думал, «Якуза» ставит превыше всего честь — насколько это возможно для преступной организации, конечно. Но я, кажется, ошибался… Мистер Танака был задет за живое.

— Честь для нас — это все, — торжественно произнес он.

— Тогда почему вы завербовали это ничтожество? — спросил Фрэнк, указывая на Кейта.

— Он же имеет ни малейшего понятия о чести. Он даже слова этого не переносит.

Кейт сделал угрожающее движение, но Танака остановил его взглядом.

— Мистер Оуэн был нам полезен, — вежливо объяснил он.

— Даже несмотря на некоторую грубость.

— Волчье выражение снова появилось на лице мистера Танаки.

— Если его грубость помешает исполнению наших планов, с ним будет покончено, вот и все.

Кейт был явно напуган, однако промолчал.

— Кстати, братья Харди могли бы быть для нас еще более полезны, — продолжал Танака, жадно глядя на ребят.

— Жаль, что вы не хотите сотрудничать с нами. Вы могли бы во многом нам помочь.

— Ну, хватит, — вдруг оборвала его Тикко.

Мистер Танака изумленно повернулся в ее сторону. Он, видимо, совершенно забыл о девушке.

— Я требую объяснить, почему вы пытались убить моего дядю, — продолжала Тикко.

— Он прекрасный человек и великий сенсей. Уж он то действительно знает, что такое честь.

— Она уничтожающе взглянула на Танаку.

— О, ты попала прямо в точку, Тикко. Это как раз был вопрос чести. Уплата старых долгов, если хочешь. Понимаешь ли, много лет назад твой дядя оказал нам немало услуг. Он не стал членом клана, но участвовал в его деятельности. В то время он очень нуждался в деньгах, и, по видимому, его не слишком волновал источник их появления… Нашему клану нужен был сенсей, и я пригласил Ватанабэ. Правда, узнав, что его ученики — будущие ниндзя, он начал сомневаться в своей новой работе. В один прекрасный день его сомнения вылились в твердую уверенность, и он объявил, что желает расторгнуть наш договор. Но твой дядя был слишком хорошим сенсеем, чтобы мы могли позволить ему так просто уйти. Мы пытались убедить его, что расставание с нами не принесет ничего хорошего прежде всего ему самому. Мы всячески доказывали ему, что сотрудничать с нашим кланом выгодно. Но, поскольку он все равно пытался уйти от нас, мы были вынуждены применить более жесткие меры… — Танака запнулся.

— Вы сожгли его дом! — выкрикнула Тикко.

— Ну, я же говорил, что мы очень старались убедить его… Но безуспешно. Теперь, много лет спустя, я решил попробовать еще раз использовать его способности. Но он не принял моего предложения… — И тогда вы зверски избили его? — не выдержал Джо.

Мистер Танака удивленно поднял брови.

— Наш юный друг несколько перестарался, — он указал на Кейта.

— Я намеревался лишь попугать Ватанабэ, в мои планы не входило убивать его. Его смерть была бы для нас огромной потерей… — Танака, сокрушенно покачав головой, повернулся спиной к Тикко и братьям Харди.

— Теперь эта история подходит к концу, — проговорил он.

— Будьте так добры, — обратился он к Кейту и к двоим другим каратистам, молча ожидавшим его приказаний, — займитесь этими молодыми людьми.

— И он направился к выходу.

Кейт, злобно ухмыляясь, стал надвигаться на Фрэнка. Братья и Тикко оказались между троицей каратистов с одной стороны и здоровенными охранниками — с другой. Положение было не из приятных.