Братья Харди — 5. Тайна спирального моста

— Рабочие вам очень признательны, — сказал он, и Вилли горячо подтвердил это.

На следующий день мальчики вылетели обратно в Бейпорт.

Когда Фрэнк и Джо вошли в дом, их отец отдыхал в своей комнате.

— Папа! — радостно воскликнул Джо.

— Как здорово, что ты поправился!

— Отличная работа, ребята, — поздравил сыновей мистер Харди.

Фрэнк вспыхнул от радости.

— Спасибо. Я рад, что мы сумели заменить тебя. Но мы по прежнему не понимаем некоторых вещей… Мальчики сели около постели отца, и тот рассказал им свою историю. Отправляясь в Кентукки, он захватил из своей картотеки две карточки и два досье — Мэтлэка и Терстона. Их обнаружил пахан, когда нашел портфель мистера Харди. Он тут же вылетел в Бейпорт, проник в дом Рэдли и выкрал карточку Мэтлэка. Терстон знал, что Фрэнк и Джо обязательно проверят дубликат отцовской картотеки. Мистер Харди улыбнулся сыновьям.

— Когда ваши поиски Мэтлэка закончились на кладбище, — сказал он, — Терстон понадеялся, что вы отступитесь от расследования.

— А! — воскликнул Фрэнк.

— Теперь я все понял!

Он бросился в кабинет отца и открыл папку на «Т». Карточка Терстона отсутствовала, но на ее месте лежала записка: «Я подозреваю Мэтлэка и Терстона, но, судя по стилю работы, скорее всего это Терстон».

Фрэнк ворвался обратно в спальню отца, размахивая карточкой.

— Па, ты попал в точку!

Мистер Харди объяснил, что Терстон писал ему из заключения письма с угрозами.

— Я подозревал, что он не упустит ни малейшего шанса отомстить мне, когда выйдет на свободу — И он не упустил! — мрачно заметил Джо. Фрэнк спросил, как отцу удалось вырваться из каменного застенка в спиральном мосту.

— Мне помог Вилли Типл с огромным риском для себя, — ответил мистер Харди.

— Однажды бандиты оставили Вилли караулить мост. Он снял с меня наручники и довел до дороги, откуда мистер Типл доставил меня в Бунтон. Кстати, потом Вилли снова надел на меня наручники, чтобы пахан не заподозрил его в предательстве.

Фрэнк и Джо, довольные, что тайна раскрыта, стали мечтать теперь о новых, столь же захватывающих приключениях. Но в этот сладостный момент послышались шаги, и в комнату вошли мистер Прито, Тони, Чет, Биф и Фил.

Все захлопали в ладоши, когда мистер Прито объявил, что поскольку строящаяся дорога сделает доступным самый глухой угол Кентукки, имеются планы превратить естественный мост в главный аттракцион для туристов.

Джо улыбнулся.

— Ты все еще мечтаешь открыть там сосисочную, Чет?

Толстяк хмыкнул.

— Нет, спиральными мостами я сыт по горло. Займусь чем нибудь более мирным, вроде толкания ядра.