Бывает, что полюса меняются местами

Эта величина соответствует скоростям течений магмы в верхнем ядре в десять-тридцать километров в год. Примерно каждые пятьсот тысяч лет магнитные полюса Земли меняются местами. Изучение палеомагнитных характеристик пород разного возраста позволило учёным сделать вывод, что время таких инверсий магнитных полюсов занимало, как минимум пять тысяч лет. В последние десятилетия учёные разных стран стали отмечать странные изменения в магнитном поле Земли. Над Южной Атлантикой и Арктикой были обнаружены «дыры» в магнитном поле. О них стало известно после анализа данных, полученных с датского спутника Orsted, и их сравнения с более ранними показаниями других орбитальных аппаратов. По мнению некоторых учёных, они могут свидетельствовать о том, что магнитные полюса планеты могут в скором времени поменяться местами. Полной неожиданностью для учёных, занимающихся изучением жизни Земли, явились результаты анализа магнитных свойств потока лавы толщиной около километра, излившегося 16, 2 миллиона лет назад и найденного недавно на востоке пустыни Орегона.

Его исследование, проведённое Роба Коуи из Калифорнийского университета в Санта-Круз и Мишелем Привота из университета в Монтпилиер, произвели настоящую сенсацию в геофизике. Полученные результаты магнитных свойств вулканической породы объективно показали, что нижний слой застывал при одном положении полюса, сердцевина потока — при перемещении полюса, и наконец, верхний слой — при противоположном полюсе. И всё это произошло за тринадцать дней! Орегонская находка заставляет допустить, что магнитные полюса Земли могут поменяться местами не в течение нескольких тысяч лет, а только двух недель. Последний раз это произошло около семисот восьмидесяти тысяч лет назад. Если учесть, что в среднем инверсия полюсов происходит раз в пятьсот тысяч лет, то надо ожидать этого события с недели на неделю. Но чем это может угрожать всем нам? Сейчас магнитосфера окутывает Землю на высоте шестидесяти тысяч километров и служит своеобразным щитом на пути «солнечного ветра».

Правда, жителей Земли должен несколько успокоить тот факт, что во время смены полюсов Солнца, произошедшего в марте 2001 года, исчезновения магнитного поля зафиксировано не было. Следовательно, полного исчезновения защитного слоя и на Земле не произойдёт. Массового вымирания видов при инверсии магнитных полюсов раньше, судя по палеонтологическим данным, не происходило. Не произойдёт оно и в будущем. Наличие жизни на Земле, многократно пережившей инверсию, это подтверждает. Труднее придётся навигационным системам, системам связи, созданным людьми. Но при перемене полюсов могут быть и «положительные» эффекты — по всей Земле будут наблюдаться огромные северные сияния — правда, в течение всего двух недель.