Фандом: Светлячок. Капитан Мэл в ожидании расчета за проделанный рейс берет подработку, от которой трудно отказаться.
40 мин, 17 сек 13896
— Давай, Уош, действуй. Этот тип не оставляет нам выбора. Он может испортить стену рубки.
Юджин оскалился, крепче сдавив горло и без того бледного доктора.
Орбита патрульного корвета находилась настолько низко над луной, что по его корпусу пробегали едва заметные вспышки плазмы. Макария находилась в первичном цикле терраморфинга, и ее атмосфера целиком состояла из метана.
Корабль контрабандистов нырнул в ее кисельную муть, и сейчас сканеры показывали около полусотни подходящих целей — безусловно, это были дешевые, но в таких условиях эффективные обманки. Все осложнялось тем, что сами работающие двигатели корвета отлично выдавали его местоположение.
Вахтенный офицер принял доклад БЧ-4 и повернулся к капитану:
— Сэр! Мы получили сигнал бедствия. Пожиратели преследуют пассажирский лайнер в районе сектора Персефоны.
— Что ж, будем считать, что этим бродягам повезло. Штурман, прокладку к новой цели. Контрабандисты могут сидеть там сколько угодно. Но однажды мы их достанем. И… Не надо отмечать в вахтенном журнале эту маленькую погоню.
— Они ушли, Мэл. Уош ткнул пальцем в экран, где только что исчезла отметка корвета.
— Уверен?
— Я слышал сигнал бедствия, должно быть, это он их заставил.
— Хватит трепаться! — прервал их окрик Юджина. Он стоял спиной к короткому коридору, ведущему из рубки. Люк он лично задраил и отключил сервопривод. С этой стороны он чувствовал себя в безопасности.
— Неужели ты надеешься вот так простоять до самой посадки? — спросил Мэл, наблюдая, как над головой Юджина медленно и бесшумно поднимается потолочная панель.
«Серенити» действительно был кораблем, пригодным для перевозки контрабанды, и для этого пришлось пожертвовать кое-какими требованиями безопасности. В рубку вел не один вход.
Глаза капитана сузились. Юджина надо было отвлечь.
— Так что за груз ты везешь, Кшиштоф? — задал он вопрос.
— Не твое дело!
— Он везет людей… — вдруг сдавленным голосом прохрипел Саймон. Особь женского пола тринадцати лет. По крайней мере, в одном из ящиков…
— Заткнись! — Юджин в ярости ткнул стволом пистолета в горло доктору. Тот закашлялся. — Ты все-таки сунул нос в груз… — больше он не успел ничего сказать, так как рухнул вниз, увлекая за собой и доктора.
Мэл не видел, чем приложил «террориста» Джейн, но тот свалился даже без стона.
— Долго ты собирался, здоровяк, — Мэл поднял выпавший у Юджина пистолет. Свяжи его и поговори, как ты умеешь. Пусть расскажет все, что знает.
Джейн уже орудовал стяжками, фиксируя руки Юджина.
— А ты, доктор, выкладывай, что ты сейчас болтал про девочку в ящике.
Мягко чмокнув, откинулась крышка контейнера. Девочка лежала в нем, обложенная упаковочным материалом, словно кукла. На ней была дурацкая полосатая розово-черная пижама.
Лицо девчонки показалось Мэлу странно знакомым.
Саймон поколдовал с тумблерами в самой коробке. Ресницы «куклы» затрепетали, вздох, словно она вынырнула из глубины. Тело дернулось, как только она открыла испуганные глаза.
— Тихо, тихо, — сказал ей стоящий на коленях перед контейнером Саймон. — Тебя здесь никто не тронет.
— Вот так-так, — задумчиво произнес Мэл. — Где-то я подобную картину уже наблюдал, да, док? Не в таком же ящике попала на мой борт твоя сестрица?
— Не в таком, — буркнул Саймон. — Этот во много раз лучше.
Когда капитан и пассажир убрались из шаттла, Инара закрыла за ними люк, отгородившись от всего корабля. Ее не пугало насилие, но каждый раз, подвергнувшись подобному, она чувствовала себя словно вывалянной в жирной вонючей грязи.
Инара скинула кимоно и отправилась в душ. По дороге привычно скользнув взглядом в зеркальном отражении по своей фигуре.
Когда она появилась, завернутая в большое махровое полотенце, взгляд ее упал на «обелиск», послуживший ей орудием отпора. Через всю пирамиду шла хорошо заметная трещина. Инара взяла в руки сувенир и попробовала разъединить половинки. Они не поддавались. Тогда она еще раз внимательно осмотрела поверхность и обратила внимание на едва заметный след крови. Он появился, когда она ударила Юджина по голове.
— Чисинг… — прошептала Инара. «Кровавый». Хитрая Эльза… Она вспомнила ученическую кличку подруги: Бладкрай. Ключик к замку все время был на виду.
Инара достала из инкрустированной шкатулки иглу, быстро окунула ее в маленький пузырек антисептика и, дав ему испариться, проколола подушечку безымянного пальца. Выдавив рубиновую каплю, она нанесла ее на острие пирамидки. С тихим щелчком та развалилась на две части. В ладонь Инары выпал стандартный мнемокристалл.
Инара вставила его в проигрыватель, искусно закамуфлированный под расписной ларчик.
Над крышкой появилось полупрозрачное лицо Эльзы.
Юджин оскалился, крепче сдавив горло и без того бледного доктора.
Орбита патрульного корвета находилась настолько низко над луной, что по его корпусу пробегали едва заметные вспышки плазмы. Макария находилась в первичном цикле терраморфинга, и ее атмосфера целиком состояла из метана.
Корабль контрабандистов нырнул в ее кисельную муть, и сейчас сканеры показывали около полусотни подходящих целей — безусловно, это были дешевые, но в таких условиях эффективные обманки. Все осложнялось тем, что сами работающие двигатели корвета отлично выдавали его местоположение.
Вахтенный офицер принял доклад БЧ-4 и повернулся к капитану:
— Сэр! Мы получили сигнал бедствия. Пожиратели преследуют пассажирский лайнер в районе сектора Персефоны.
— Что ж, будем считать, что этим бродягам повезло. Штурман, прокладку к новой цели. Контрабандисты могут сидеть там сколько угодно. Но однажды мы их достанем. И… Не надо отмечать в вахтенном журнале эту маленькую погоню.
— Они ушли, Мэл. Уош ткнул пальцем в экран, где только что исчезла отметка корвета.
— Уверен?
— Я слышал сигнал бедствия, должно быть, это он их заставил.
— Хватит трепаться! — прервал их окрик Юджина. Он стоял спиной к короткому коридору, ведущему из рубки. Люк он лично задраил и отключил сервопривод. С этой стороны он чувствовал себя в безопасности.
— Неужели ты надеешься вот так простоять до самой посадки? — спросил Мэл, наблюдая, как над головой Юджина медленно и бесшумно поднимается потолочная панель.
«Серенити» действительно был кораблем, пригодным для перевозки контрабанды, и для этого пришлось пожертвовать кое-какими требованиями безопасности. В рубку вел не один вход.
Глаза капитана сузились. Юджина надо было отвлечь.
— Так что за груз ты везешь, Кшиштоф? — задал он вопрос.
— Не твое дело!
— Он везет людей… — вдруг сдавленным голосом прохрипел Саймон. Особь женского пола тринадцати лет. По крайней мере, в одном из ящиков…
— Заткнись! — Юджин в ярости ткнул стволом пистолета в горло доктору. Тот закашлялся. — Ты все-таки сунул нос в груз… — больше он не успел ничего сказать, так как рухнул вниз, увлекая за собой и доктора.
Мэл не видел, чем приложил «террориста» Джейн, но тот свалился даже без стона.
— Долго ты собирался, здоровяк, — Мэл поднял выпавший у Юджина пистолет. Свяжи его и поговори, как ты умеешь. Пусть расскажет все, что знает.
Джейн уже орудовал стяжками, фиксируя руки Юджина.
— А ты, доктор, выкладывай, что ты сейчас болтал про девочку в ящике.
Мягко чмокнув, откинулась крышка контейнера. Девочка лежала в нем, обложенная упаковочным материалом, словно кукла. На ней была дурацкая полосатая розово-черная пижама.
Лицо девчонки показалось Мэлу странно знакомым.
Саймон поколдовал с тумблерами в самой коробке. Ресницы «куклы» затрепетали, вздох, словно она вынырнула из глубины. Тело дернулось, как только она открыла испуганные глаза.
— Тихо, тихо, — сказал ей стоящий на коленях перед контейнером Саймон. — Тебя здесь никто не тронет.
— Вот так-так, — задумчиво произнес Мэл. — Где-то я подобную картину уже наблюдал, да, док? Не в таком же ящике попала на мой борт твоя сестрица?
— Не в таком, — буркнул Саймон. — Этот во много раз лучше.
Когда капитан и пассажир убрались из шаттла, Инара закрыла за ними люк, отгородившись от всего корабля. Ее не пугало насилие, но каждый раз, подвергнувшись подобному, она чувствовала себя словно вывалянной в жирной вонючей грязи.
Инара скинула кимоно и отправилась в душ. По дороге привычно скользнув взглядом в зеркальном отражении по своей фигуре.
Когда она появилась, завернутая в большое махровое полотенце, взгляд ее упал на «обелиск», послуживший ей орудием отпора. Через всю пирамиду шла хорошо заметная трещина. Инара взяла в руки сувенир и попробовала разъединить половинки. Они не поддавались. Тогда она еще раз внимательно осмотрела поверхность и обратила внимание на едва заметный след крови. Он появился, когда она ударила Юджина по голове.
— Чисинг… — прошептала Инара. «Кровавый». Хитрая Эльза… Она вспомнила ученическую кличку подруги: Бладкрай. Ключик к замку все время был на виду.
Инара достала из инкрустированной шкатулки иглу, быстро окунула ее в маленький пузырек антисептика и, дав ему испариться, проколола подушечку безымянного пальца. Выдавив рубиновую каплю, она нанесла ее на острие пирамидки. С тихим щелчком та развалилась на две части. В ладонь Инары выпал стандартный мнемокристалл.
Инара вставила его в проигрыватель, искусно закамуфлированный под расписной ларчик.
Над крышкой появилось полупрозрачное лицо Эльзы.
Страница 9 из 12
