Чёртовы волшебники!

Кое-кто усмехнулся, а некоторые сердито уставились на зельевара — далеко не все верили в его преданность Тёмному лорду.

Не обращая внимания на подобную реакцию, Снейп невозмутимо продолжал:

— Милорд, у меня есть информация, которая наверняка сильно вас заинтересует. Во-первых, я выяснил, почему Министерство всерьёз занялось вашими шпионами. А во-вторых, мне стало известно, где искать одного из ваших самых злейших врагов.

Конечно же, его «коллеги» заинтересовались и начали перешёптываться.

Однако стоило их хозяину поднять руку, шёпот стих.

— Продолжай, Северус.

— Недавно у магловского правительства появился новый глава. И его сильно заинтересовало, что в последние годы множество маглов необъяснимым образом погибли или таинственно исчезли.

Пожиратели обменялись понимающими ухмылками. В конце концов, они гордились тем, сколько маглов убили. Больше того — превратили это в своеобразный вид спорта, вели подсчёты и даже хвастались друг перед другом.

— И почему же Министерство до сих пор не стёрло ему память, как поступало в подобных ситуациях уже не один век? — осведомился Риддл.

— Боюсь, милорд, это не так просто. Дело в том, что этот человек хорошо знаком с нашим миром. У него достаточно доказательств, что волшебный мир существует, и именно волшебники несут ответственность за большую часть загадочных смертей и исчезновений. А ещё у него есть очень важный артефакт, о котором волшебники давно забыли.

Снейп понимал, что ходит по тонкому льду. Особенно когда увидел, что количество недовольных взглядов минимум удвоилось.

— И что это за артефакт? — поинтересовался Волдеморт.

— Это договор, милорд. Договор между волшебниками и королём маглов, подписанный в тысяча шестьсот девяносто втором году. Именно благодаря ему волшебники получили полное право на самоопределение. И только через два месяца появился международный Статут секретности. И если волшебники нарушают договор, и он, и Статут будут недействительными, и маглы о нас узнают.

И снова шушуканье, и снова Риддл поднял руку.

— Договор был уже нарушен?

Несмотря на все усилия, зельевар не сумел удержать бесстрастную маску.

— Да, милорд. На самом деле, далеко не один раз. И чаще всего это были… мы.

Пожиратели начали довольно громко возмущаться, а Беллатрикс вообще вскочила на ноги и теперь орала на Снейпа.

Волдеморт позволил им выпустить пар, и только потом из его палочки вырвался хлопок. Все снова заняли свои места.

Риддл хмуро оглядел своих последователей и снова обратился к Снейпу:

— И каким же образом мы это сделали?

Тот нервно сглотнул. Впервые за долгое время он отчитывался перед хозяином и жутко боялся.

— Похоже, в договоре чётко указано, что если хоть одна война в нашем мире затронет маглов, это значит, волшебники неспособны управлять собственным миром. Вот такую страховку потребовал лидер маглов тех времён, чтобы защитить своих людей. И с тех пор договор был нарушен бесчисленное количество раз. Та же война с Геллертом Гриндевальдом привела к тому, что в магловском мире разразилась настоящая бойня. Как нам это сошло с рук, до сих пор непонятно. Можно только догадываться, что после более ранних инцидентов маглам стирали память и, в конце концов, они забыли о договоре вместе с нами.

— И откуда же этот человек его взял?

— Неизвестно, милорд, но факт остаётся фактом — он его нашёл. И предъявил Министерству. Там перерыли архивы и обнаружили, что договор действительно существует. Теперь у Министерства есть три месяца, чтобы убедить этого человека не разрывать договор.

— А убеждать они будут, пытаясь решить «проблему» с нами? — предположил Тёмный лорд.

Снейп кивнул.

— Так давайте его убьём, — предложила Беллатрикс. — И как только он сдохнет, проблема отпадёт сама собой.

— Боюсь, не поможет, — заметил зельевар. — К сожалению, новый лидер маглов — волшебник, который покинул наш мир из-за издевательств и дискриминации. И на многие высокие посты он назначил таких же изгоев. И если с ним что-то случится — смерть там или Империус, его подчинённые начнут действовать. Больше того — он уже связался со многими правительствами по всему миру, и те тоже готовы разорвать аналогичные договоры. И если это случится, каждое волшебное поселение лишится защиты от маглов. Заодно он создал специальную группу, которую учат воевать и магически, и магловски. И как только договор будет разорван, эти люди объявятся в Косой аллее, Хогсмиде, Годриковой Лощине, да и вообще в любом месте и арестуют любого колдуна или ведьму. Ну а тех, кого посчитают опасными, попросту убьют.

Воцарилась тишина. И не потому, что Пожиратели были потрясены. Просто от злости у них отнялись языки. Ведь если волшебник сумел занять такой высокий пост, это действительно угроза. Им кто-то смеет угрожать? Немыслимо!

Вот чего ни один из них никак не мог взять в толк — как маглорождённый (а другие варианты невозможны) может оказаться настолько хитрым.

Тишину нарушил Тёмный лорд, который задал вопрос, ответ на который жаждали услышать абсолютно все:

— И как же зовут этого волшебника?