Чудеса и Чудовища

Нора вздохнула и задумалась. Сравнила ощущения между направлениями. Снова пригляделась к охотникам и к Керо.

— Нет, не уверена. Но мне кажется, что так и есть.

— Ладно, — сказал Аг после недолгого раздумья. — Проверим, какого чёрта они покинули свою крепость. Нора, если что-то изменится — сразу говори.

И он первый погнал лошадь в направлении поселения беженцев. Нора смутно порадовалась, что он решил оставить гемофилов на потом. Ей было бы трудно справиться со страхом, если бы она не была уверена, что всё будет в порядке. А с рациональной точки зрения так и должно быть. Она всё время сверялась со своими ощущениями: всё правильно, более опасные гемофилы отдалялись, а менее опасные люди приближались. Хотя и не так быстро, как Нора ожидала. Может, они каким-то образом узнали, что охотники едут за ними, и от греха подальше решили вернуться в свою крепость?

— Ну, и где они? — минут через пятнадцать спросил Аг.

— Впереди, — уверенно сказала Нора. — Я… не могу точно сказать насчёт расстояния, но они определённо там.

— Верхом? — уточнил Аг.

— Не думаю, — лошадей Нора в том направлении не чувствовала, но она могла и ошибаться.

Продолжать расспросы Аг не стал. Они прокладывали путь сквозь дождь, пока не упёрлись в ту самую гору, где несколько дней назад обнаружили искусственное поселение. Нора чувствовала себя в высшей степени нехорошо: от присутствия большого количества людей и от того, что привела охотников в абсолютно заурядное место, где не просто нет нарушителей, но где охотники уже были и решили больше не досаждать местным своим присутствием.

— Извините, — озадаченно сказала она.

— Ничего, — махнул рукой Аг, хотя выглядел он весьма недовольным. — Хочешь сказать, что ты их чувствовала на расстоянии двух с половиной миль?

Это действительно было странно — раньше «чувствительность» Хвостик не превышала тысячи футов. Но, с другой стороны, раньше она людей и лошадей не ощущала.«Вот оно! — торжествующе подумала Нора. — Я никак не могла понять, что же ещё изменилось, что меня беспокоит, но вот оно: я вдруг начала ощущать людей и лошадей! А ведь Хвостик не реагировала на них… интересно, почему?» Но вслух высказывать эти мысли она не стала — действительно, сейчас есть более насущная проблема.

— Получается, да, — сказала Нора. — Но я думала, они ближе.

— Допустим. А гемофилов ты сейчас ощущаешь?

На фоне слишком близкой толпы человечных монстров заметить другие сигналы было не так-то просто, однако Нора сумела абстрагироваться и сосредоточиться.

— Да. И того, третьего, тоже. Кажется, он стал ближе.

— Хм. Хотел бы я знать, что это там.

— Я тоже, — задумчиво сказала Нора.

Аг некоторое время рассуждал о чём-то, а потом спросил:

— Что-то можешь сказать о количестве гемофилов?

Нора вздохнула.

— Их больше, чем нас, но меньше, чем людей здесь, в убежище.

— А люди среди них есть?

Да, скорее всего, есть. Но это было не ощущение, а догадка, основанная на том, что гемофилам нужны миньоны.

— Если мы подъедем к ним ближе, возможно, я разберусь. Но сейчас… у меня в голове всё снова начинает путаться. И эта пакость, которая приближается с юга… что-то она мне не нравится.

— Не человек и не гемофил? — спросил Честер. — Далеко она?

— Не знаю — на оба вопроса. Давайте уже уедем отсюда, а то с этими ребятами ни подружиться, ни подраться — находиться рядом просто невыносимо.

Аг усмехнулся и дал знак охотникам следовать за ним. Сначала он взял восточное направление, и лишь потом свернул к югу, чтобы северный ветер не предупредил кровососов о приближении опасности. Нора почти не следила за дорогой, доверившись лошади, от которой только и требовалось, что следовать за неровным строем. Сама Нора училась уживаться со своим талантом — таким полезным, но таким обременительным!

Логово гемофилов приближалось, и ощущение было поразительно тошнотворным. Нора постоянно сравнивала свои ощущения от тех, неизвестных, с тем, как она воспринимала Керо, и хотя некоторое сходство было, что-то отличалось в корне.

— Мажоритары, — поняла она. — Они отличаются не только тем, что плевали на закон, но и чем-то в корне их природы.

— Логично, — согласился Аг. — Иначе их кровь бы не отличалась, а тесты дают вполне определённый результат, хотя мы так и не выяснили, по сути, почему. Эй, Нора, ты нормально себя чувствуешь?

Она отрицательно покачала головой. Хоть она и совладала кое-как со страхом и отделила его от ощущения монстров, но пробои то и дело случались.

— Можешь что-то сказать об их количестве?

— Семь или восемь, — сказала Нора. — И человек двадцать людей.

— Потянешь? — спросил Аг у Керо.

— Нет. Человек десять максимум.