Фандом: Ориджиналы. Быть последней из своего племени — дело нелёгкое. Нора Найт считает, что уже пережила самую большую трагедию в своей жизни, и теперь глупо чего-то бояться. Однако эту позицию ей предстоит пересмотреть, потому что хотя личные счёты и сведены, большая заварушка только начинается.
Норе хотелось сбросить шлем и защитный воротник, чтобы дышать было легче, но большей глупости в текущих обстоятельствах и вообразить нельзя. Она старалась дышать в такт и думать не об усталости, а о мести. Сколько же прыти в этой твари! Чует, падла, чем для него запахло!
В какой-то момент Норе показалось, что Эгон начал замедляться, расстояние между ними немного сократилось. Но потом он снова ускорился, как будто второе дыхание открылось! Вспоминая все ругательства, которым научили её охотники во время стажировки, Нора попыталась выжать из своих ног ещё больше, но вдруг оступилась на каком-то камне и кубарем покатилась по склону вниз. Чёрт, она даже не заметила, когда они начали подниматься в гору! Распластавшись по-лягушачьи, чтобы замедлить падение, она с грехом пополам поднялась на ноги и продолжила преследование: сначала неуклюже прихрамывая, а потом снова набирая темп. Эгона она, к счастью, не упустила, но странно, что Аг её не догнал! Такой заминки ему должно было хватить…
Прислушавшись к своим дозорным, Нора поняла странное: Аг отстал почти безнадёжно. Что могло ему помешать? Что ж, в одном Нора была уверена твёрдо: сама она будет двигаться до конца, пока руку болью не оторвёт. Хотя пока что неприятных ощущений не наблюдалось.
Эгон исчез за возвышением. Нора поняла, что это было что-то вроде тайного перевала, и если она последует за своим врагом, то уже точно не сможет рассчитывать на помощь — вряд ли кто-то из охотников знает об этой тропе. Но это не показалось ей серьёзным поводом отступиться. Наоборот, стоило ускориться, чтобы следящий браслет ей не помешал!
Оказавшись наверху, Нора обернулась, но лишь на секунду. Она надеялась, что эхо донесёт её голос до Ага, и он поймёт, куда бежать дальше, раз уж он упустил её из виду.
— Эй, сюда! — закричала она изо всех сил. — Наверху! — и помахала руками, хотя в её поле зрения не было никого, кто мог бы её заметить. Небесная машина Мьют парила над деревьями вдалеке как белое яйцо. Должно быть, бой окончен, и охотники помогают раненым и приводят в порядок миньонов…
«Об этом я узнаю позже, — решительно сказала себе Нора. — Догнать Эгона. Догнать и заставить его пожалеть обо всём начиная с его рождения».
По другую сторону перевала долина стала шире и каменистее. Деревья были тонкие и слабые, а вялые пучки травы пробивались сквозь камни скорее по какому-то недоразумению, чем по собственной воле. Эгон ушёл далеко вперёд, Нора его не видела, но всё ещё ощущала. «Вперёд, вперёд. Когда-нибудь он остановится, главное, чтобы он в это время не успел убраться за пределы моего восприятия».
Вскоре она уже не могла думать ни о чём, кроме того, чтобы просто переставлять ноги. Она не следила за тем, куда именно бежит, что ещё за монстры появляются на её пути, следует ли кто-то за ней. Перепрыгнув через крошечный ручей, она вдруг осознала, как сильно хочет пить. Резко затормозила — почти упала — жадно наполнила желудок водой, сбрызнула лицо и побежала дальше. К сожалению, в её сегодняшней экипировке ни фляжка, ни паёк предусмотрены не были: длительное отлучение от отряда просто не планировалось. А зря.
Нора не сразу поняла: это у неё темнеет в глазах или просто спускаются сумерки? Она немного удивилась, поняв, сколько времени уже бежит без остановки, но потом отбросила эту мысль. Не важно, «сколько», главное — продолжать чуть дольше, чем Эгон.
Иногда злость и жажда мести начинали пасовать, и слабый заунывный голосок спрашивал: может, ну его? Прилечь, отдохнуть, прямо здесь, на камнях, потом вернуться к своим. Объяснить Агу, почему она сбежала… Последняя мысль была какой-то странной, как будто Нора о чём-то забыла, но и эти размышления она выбросила из головы. Никаких сомнений. Никаких остановок.
Впереди был какой-то посёлок и Эгон бежал к нему. Нора с ужасом осознала, для чего: ему срочно требовалось подкрепить силы. Проблема в том, что ей самой соваться туда нельзя: если Эгон окажется среди людей, он может заставить их напасть на Нору. Но в какую сторону свернуть? Продолжит ли он движение на юго-запад, или изменит направление? Если так, то куда?
Нора растормошила своих дозорных и припугнула их драконом, но лишь слегка. Что ей действительно было не нужно, так это снова потерять над собой контроль. Но даже «слегка» оказалось достаточно: чуть дальше, на северо-западе от посёлка, было логово кровососов. Вот только вопрос: пойдёт ли Эгон туда в надежде, что ребята его защитят, или«засядет» среди людей, прикрываясь ими? С одной стороны, он, скорее всего, понимает, что убивать людей Нора не станет. С другой стороны, наверняка захочет предупредить своих об опасности. С третьей стороны…