Фандом: Ориджиналы. Быть последней из своего племени — дело нелёгкое. Нора Найт считает, что уже пережила самую большую трагедию в своей жизни, и теперь глупо чего-то бояться. Однако эту позицию ей предстоит пересмотреть, потому что хотя личные счёты и сведены, большая заварушка только начинается.
608 мин, 2 сек 10373
Во время патрулирования улиц Арпад удовлетворял любопытство Норы по мере сил, рассказывая ей, чем принципиально отличаются охотничьи традиции этих мест. Преимущественно горный ландшафт накладывал отпечаток не только на промышленную сторону жизни города, но и на специфику монстров, которые здесь встречаются чаще. Тролли, гранитные черви, горгульи, песчаные вабы и ещё пара десятков видов вулканических и пепельных демонов — всё это чудесное многообразие заводилось то в пещерах под городом, то в горах вокруг. Самым интересным и плодовитым на тварей местом было жерло давно потухшего вулкана Шигго, расположенного на северо-западе от Ункуда. Диаметром чуть больше пяти миль, раньше этот котлован долгое время был прибежищем для небольших рыбацких поселений: в самом его центре было одно из самых глубоких озёр Ахаонга. Но глупые агрессивные твари, вылезавшие то из глубин озера, то из пещер, то из леса, разросшегося вокруг озера, быстро отвадили людей от этих мест. Теперь Шигго — их территория, и лишь изредка охотники забредают сюда, если монстры становятся слишком уж наглыми и начинают досаждать жителям Ункуда.
Такой подход к делу озадачивал Нору: с одной стороны, действительно не имеет смысла нападать на тварей, которые никому не мешают. В Грэйсэнде охотники придерживаются тех же идей: никто не станет убивать иркуйема, если он облюбует пещеру дальше, чем в двадцати милях от какого-либо населённого пункта. Но, с другой стороны, вот так просто оставить рыбацкие деревни, только потому, что монстров много? Тем более что рыбалка была основным источником пропитания для местных: грунт и климат вблизи вулканической пустыни не слишком хорошо подходили для бурного развития сельского хозяйства. Впрочем, кроме озера Шигго вокруг было много рек, в которых водилась рыба, да и горная промышленность приносила достаточно прибыли, чтобы закупать продукты в других регионах Ахаонга, которым больше повезло с сельским хозяйством.
Но даже с учётом этого своеобразного заповедника работы у местных охотников было не меньше, чем в Грэйсэнде, а намного, намного больше. Начать с того, что обычные твари стали размножаться и охотиться активнее, так же как и на остальной территории Ахаонга. Во-вторых, если из других регионов охотники шли на драконов — сначала на Снежка, потом на Невидимку — как на экзотическое развлечение, то местные были обязаны заниматься этим ради безопасности окрестных поселений. Ну и, конечно, кровососы. Эта беда накрыла почти весь Ахаонг, но больше всего досталось южным землям, и, соответственно, местным охотникам, далеко не все из которых оказались способны сопротивляться харизме этих тварей.
Поэтому Нора не рассчитывала всерьёз на новые интересные знакомства: как ей самой было не до того пару месяцев назад, когда она работала за двоих, так и местные наверняка погружены в работу настолько, что на новые лица даже внимания не обратят. Так произошло с теми ребятами, которые помогли им в пещерах под городом прошлой ночью, но совершенно иначе вышло с той командой, которую им назначили в помощь следующим вечером.
Арпад разбудил её негромким, но настойчивым стуком в дверь. Разлепив глаза, Нора лениво отметила, что до захода солнца ещё далеко, а обычно они выходили в патруль только с наступлением темноты.
— Где пожар? — проворчала она.
— Идём в пещеры под городом проверять твою наводку, — сказал Арпад. — Поторопись, если надеешься успеть перекусить!
Нора беззвучно застонала и машинально погладила Хвостик. Та лишь всхрапнула и больше никак не отреагировала, словно хотела сказать: «Ну зачем нам спешить? Так хорошо спали»…
Однако Нора поднялась, быстро оделась, проверила снаряжение и направилась к выходу. Хвостик охотно отправилась в сумку досматривать последний сон, хотя в другие дни она до последнего сопротивлялась, прося Нору оставить её на шнурке на груди. Должно быть, давешняя встряска сильно выбила псину из колеи… ладно уж, пусть отдыхает, пока можно.
Нора отправилась в трапезную, и там застала Арпада, который предусмотрительно запасся порцией и для неё. Поблагодарив его довольной улыбкой, она приступила к еде, и, заодно, к расспросам.
— Я думала, мы сосредоточимся на кровососах, — сказала Нора. — Трог, вроде как, интереса не проявил… к чему бы там ни было.
— Счетоводы проявили, — пояснил Арпад. — Поступило распоряжение проверить, если оно ещё не уползло куда-нибудь в другое место. Вполне может быть, что это… ну, новый вид гемофилов. Те, которых вы с Хвостик не встречали раньше, поэтому они кажутся вам более опасными.
Нора пожала плечами, быстро и тщательно прожёвывая еду. Ей так не казалось, но уверенность была не достаточно сильна, чтобы спорить.
— А если уползло? — спросила она.
Арпад равнодушно пожал плечами.
— Ну, тогда продолжим патрулировать улицы. До ярмарки два дня осталось, но, думаю, эта ночь будет нашим последним шансом. Люди-то собираться начнут уже завтра.
Такой подход к делу озадачивал Нору: с одной стороны, действительно не имеет смысла нападать на тварей, которые никому не мешают. В Грэйсэнде охотники придерживаются тех же идей: никто не станет убивать иркуйема, если он облюбует пещеру дальше, чем в двадцати милях от какого-либо населённого пункта. Но, с другой стороны, вот так просто оставить рыбацкие деревни, только потому, что монстров много? Тем более что рыбалка была основным источником пропитания для местных: грунт и климат вблизи вулканической пустыни не слишком хорошо подходили для бурного развития сельского хозяйства. Впрочем, кроме озера Шигго вокруг было много рек, в которых водилась рыба, да и горная промышленность приносила достаточно прибыли, чтобы закупать продукты в других регионах Ахаонга, которым больше повезло с сельским хозяйством.
Но даже с учётом этого своеобразного заповедника работы у местных охотников было не меньше, чем в Грэйсэнде, а намного, намного больше. Начать с того, что обычные твари стали размножаться и охотиться активнее, так же как и на остальной территории Ахаонга. Во-вторых, если из других регионов охотники шли на драконов — сначала на Снежка, потом на Невидимку — как на экзотическое развлечение, то местные были обязаны заниматься этим ради безопасности окрестных поселений. Ну и, конечно, кровососы. Эта беда накрыла почти весь Ахаонг, но больше всего досталось южным землям, и, соответственно, местным охотникам, далеко не все из которых оказались способны сопротивляться харизме этих тварей.
Поэтому Нора не рассчитывала всерьёз на новые интересные знакомства: как ей самой было не до того пару месяцев назад, когда она работала за двоих, так и местные наверняка погружены в работу настолько, что на новые лица даже внимания не обратят. Так произошло с теми ребятами, которые помогли им в пещерах под городом прошлой ночью, но совершенно иначе вышло с той командой, которую им назначили в помощь следующим вечером.
Арпад разбудил её негромким, но настойчивым стуком в дверь. Разлепив глаза, Нора лениво отметила, что до захода солнца ещё далеко, а обычно они выходили в патруль только с наступлением темноты.
— Где пожар? — проворчала она.
— Идём в пещеры под городом проверять твою наводку, — сказал Арпад. — Поторопись, если надеешься успеть перекусить!
Нора беззвучно застонала и машинально погладила Хвостик. Та лишь всхрапнула и больше никак не отреагировала, словно хотела сказать: «Ну зачем нам спешить? Так хорошо спали»…
Однако Нора поднялась, быстро оделась, проверила снаряжение и направилась к выходу. Хвостик охотно отправилась в сумку досматривать последний сон, хотя в другие дни она до последнего сопротивлялась, прося Нору оставить её на шнурке на груди. Должно быть, давешняя встряска сильно выбила псину из колеи… ладно уж, пусть отдыхает, пока можно.
Нора отправилась в трапезную, и там застала Арпада, который предусмотрительно запасся порцией и для неё. Поблагодарив его довольной улыбкой, она приступила к еде, и, заодно, к расспросам.
— Я думала, мы сосредоточимся на кровососах, — сказала Нора. — Трог, вроде как, интереса не проявил… к чему бы там ни было.
— Счетоводы проявили, — пояснил Арпад. — Поступило распоряжение проверить, если оно ещё не уползло куда-нибудь в другое место. Вполне может быть, что это… ну, новый вид гемофилов. Те, которых вы с Хвостик не встречали раньше, поэтому они кажутся вам более опасными.
Нора пожала плечами, быстро и тщательно прожёвывая еду. Ей так не казалось, но уверенность была не достаточно сильна, чтобы спорить.
— А если уползло? — спросила она.
Арпад равнодушно пожал плечами.
— Ну, тогда продолжим патрулировать улицы. До ярмарки два дня осталось, но, думаю, эта ночь будет нашим последним шансом. Люди-то собираться начнут уже завтра.
Страница 65 из 165
