Декабрьская фантасмагория

— А даритель-то у нас камикадзе, — ехидно пробормотал Хидан. — Такой подарок — это прямо как пять зернышек апельсина. Или как черная метка. Пейн ему этого не простит. То, что он так спокойно ко всему отнесся, еще ни о чем не говорит. Просто он знает, что наш гость никуда от него не денется…

— Этого камикадзе еще найти надо, — хмуро сказал Сасори, понизив голос и искоса глянув на стоящего поодаль Пейна, который как раз обещал Деду Морозу обстоятельную беседу в самом скором будущем. — А пока что он лишний раз доказал, как хорошо знает всех нас. Даже пейзажи выбрал с прицельной точностью. Я бывал в той стране, так что знаю, что к чему. «Хижина гостеприимной девы» — это фамильная усадьба Конан. Ее бабушка была известная на всю округу… ммм… Ну, в общем, очень гостеприимная была. В молодости, конечно. А гора Сидзифу находится в той провинции, где родился Пейн. Она названа в честь его прадеда, легендарного военачальника Сидзифу. Тот, говорят, был очень храбрым и умел вести за собой людей. Но при этом ни одного дела не мог довести до конца успешно. Что бы ни начинал, в итоге всё заканчивалось неудачей. Однажды, проиграв очередную крупную битву, Сидзифу решил покончить с собой. Но, опасаясь, что природная невезучесть не позволит ему успешно совершить сэппуку, он выбрал более надежный путь ухода из жизни — бросился в ущелье с отвесного склона этой самой горы…

— И как? — с любопытством спросил Итачи. Тему суицида он всегда принимал близко к сердцу.

— Ну, как бы тебе сказать… — негромко ответил Сасори. — Он только переломал себе ноги и до полусмерти напугал красноволосую Юки, красотку из деревни Бешеной Луны. Эта девушка как раз проходила под той горой, когда незадачливому герою приспичило распрощаться с жизнью… Юки спасла и вылечила Сидзифу, и впоследствии он женился на ней.

— Как романти-и-и-чно! — тихонько протянул Дейдара, который слушал рассказ Сасори как красивую сказку, мечтательно подперев подбородок рукой.

— Хм, а я уж подумал было, что он свалился красотке прямо на голову и убил ее на месте, — проворчал Кисаме. — Значит, не такой уж он был и невезучий, а?

— Это как посмотреть… — отозвался Сасори, снова метнув искоса взгляд на Пейна и еще более понизив голос. — Юки хоть и славилась красотой, но замуж ее никто не брал — характер у нее был еще тот. Да и то, что она в девках засиделась, тоже, сами понимаете, не на пользу пошло: вдобавок к отвратительному характеру еще и крыша маленько поехала… В общем, уже через полгода после свадьбы Сидзифу так надоел ей своей невезучестью, что она запилила его насмерть.

— В смысле? — заинтересованно спросил Итачи, склонившись к Сасори. — Он что, инфаркт получил на нервной почве?

— Итачи, я же сказал — «запилила», — совсем уже шепотом терпеливо разъяснил Сасори. — Это означает: убила при помощи пилы. Привязала к дереву — и, значит, того… Решила проблему раз и навсегда.

Итачи выпрямился и понимающе закивал. Дейдара разочарованно скривил губы. А Хидан задумчиво пробормотал:

— Раз и навсегда, говоришь? Что-то непохоже… Я частенько размышлял, отчего это мы, такие крутые, до сих пор никак не победим все деревни шиноби и не захватим всех хвостатых демонов-зверей. А оно, оказывается, вот почему… Да-а, против генетики не попрешь!

Зецу, неслышно возникший за их спинами, криво усмехнулся. Ему всегда везло на эксклюзивную информацию. Уж теперь-то Хидану несдобровать…

Глава 11. Четыре взгляда на алую розу

— Уважаемый Кисаме! — позвал Дед Мороз (в голосе его, сквозь официальную любезность, уже отчетливо проступала усталость). — Следующий подарок — вам.

Тоби при слове «подарок» встрепенулся и подбежал к гостю. Кисаме глянул на Деда Мороза и, помолчав, спокойно спросил у него:

— Ну и что там?

Тот в ответ вынул из почти опустевшего мешка коробку средних размеров, обернутую розовой бумагой в голубых и зеленых сердечках, с прикрепленной к крышке бумажной алой розой.

Кисаме, недоуменно приподняв брови, подошел ближе и осторожно взял коробку своими огромными ручищами. Кокетливо-гламурное оформление подарка совершенно не гармонировало с брутальным обликом мечника Скрытого Тумана. Смущенно глянув на алую розу, Кисаме слегка полиловел лицом и на всякий случай решил не распаковывать странный подарочек при всех. Буркнув «Спасибо!», он быстро отошел от Деда Мороза и попытался было незаметно, на манер Зецу, исчезнуть в глубине пещеры. Но не тут-то было…

— А как же доброе пожелание? — зазвучал на всю пещеру бархатный голос Дейдары с глубоко запрятанными ироничными нотками. — Неужели наш супермен недостоин хоть пары теплых слов? Что пишет на этот счет таинственный даритель?

Кисаме тревожно глянул на гостя, затем бросил свирепый взгляд на блондина. Дейдара, как ни в чем не бывало, улыбнулся и пригладил свою длинную челку.