Фандом: Ориджиналы. Чтобы попасть в мир людей, юному демону предстоит пройти долгий путь. Трудное и нудное обучение в Школе, затем служение в Тёмной Канцелярии, начинающееся с самых низов. Затем долгие препирательства с бюрократами, подача заявки на предмет внешнеинтеграции Совету Девяти, прохождение отбора… Целые сотни лет проходят в этом долгом карьерном пути, который к тому же может и вовсе не увенчаться успехом…
«Чтобы помочь тебе? Никогда!»
«Она — твой враг!»
Диала, пошатнувшись, нетвёрдым шагом приблизилась к Корнелу и вновь попыталась призвать огненную стихию. Её лицо выглядело откровенно измученным. Поймав мой взгляд, она невесело усмехнулась и чуть кивнула головой в сторону своего соперника, мол, что же ты? Я тебя спасаю, а ты мне не помогаешь?
«Феста»… — вкрадчиво прошептал ненавистный голос.
А, ну их всех!
Сжав кулаки, я бросилась вперёд — там, в стене, открылся невидимый ранее проход, в конце которого что-то призывно мерцало. Я не могла убить Корнела. Я не могла убить Диалу. Но я могла победить.
Крик сзади меня сообщил о том, что меня заметили. Кто-то из них метнул в меня короткий кинжал со странной, инкрустированной колючими острыми камнями рукояткой. Кинжал пролетел мимо, лишь едва задев мою руку у локтя, врезался в кирпичную стену и с резкими звоном упал на пол.
В моей голове точно бомба взорвалась. Я закричала. Как будто тысячи кинжалов пронзили каждую клеточку моего тела, а в сознание, подобно такому же кинжалу, острым лезвием вонзилась смертельная тоска.
Я понимала только одно — то, что я продолжаю бежать, и что я должна бежать, если хочу спасти свою жизнь.
Потом… всё смешалось в какую-то карусель. По телу пробежала тёплая волна, и боль отступила так же внезапно, как и началась. Сиявший круг превратился в призывно мерцавший серебристый портал, находившийся в центре очередного зала.
Там уже была целая толпа. Юные демоны, выходившие и выползавшие из многочисленных тоннелей, ослепляли друг друга вспышками, атаковали силами стихий или просто холодным оружием. Кто-то, спрятавшись в углу, злобно возился с чудом пронесёнными смертоносными артефактами. Крики, треск заклинаний и взрывы от столкновения противоположных сил наполняли помещение невообразимым шумом, от которого можно было сойти с ума.
Первая здравая мысль, пришедшая ко мне в голову, была: почему никто не рвётся в портал? Ответ, как выяснилось много позже, был прост: кто-то из темнобашников, первым добравшийся до портала, сумел каким-то образом заблокировать его за собой. Невидимое защитное поле отбрасывало тех несчастных, кто пытался прорваться к порталу. И после нескольких безуспешных попыток протаранить эту стену юные демоны обратили оставшиеся силы друг против друга.
Пригнув голову, чтобы в неё не попала случайная волна, я медленно приближалась к порталу. На моих глазах одна девчонка, со свисавшей на лоб ядовито-зелёной прядью, как раз кинулась в сиявший круг — и, отброшенная, растянулась на полу, где на неё тут же наступил какой-то ученик Огненной башни, сражавшийся с темнобашником. У демона Огненной башни в руках был короткий меч, у темнобашника — только магия. Но этого хватало с лихвой. Тёмные хлопья, отравлявшие воздух, вовсю вились вокруг его противника и одурманивали его. Пару раз огненнобашник терял координацию и начинал махать своим мечом уже куда-то совсем в другую сторону.
Воздух был наполнен мешаниной самых разнообразных магических волн. Эта магия не всегда успевала рассеиваться, сталкивалась, взрывалась и перерождалась из вида в вид, живя уже своей жизнью, отдельно от сражавшихся.
А что, если…
«Использовать высвобожденные магические силы всегда проще, чем вызывать свои собственные» — всплыл в памяти голос кого-то из школьных учителей.
— Ко мне! Veniat ad me! Я зову вас к себе, силы Огня, Холода и Тьмы! Я здесь! — во всю силу закричала я, подняв руку и вложив в свой призыв столько энергии, сколько могла. Зал притих. Десятки сражающихся замерли, уставившись на меня.
Голова слегка закружилась. Призыв, получившийся неожиданно сильным, пил из меня силы с ужасающей скоростью. Я уже боялась, что вот-вот потеряю сознание, когда огромная смешанная волна закрутилась в спираль и, по взмаху моей руки, ударила в портал, в клочья разметав защитный барьер.
Сзади меня послышался топот. Снова поднялся шум. Я из последних сил сшибала кого-то магией, толкалась и распихивала демонов, превратившихся в огромную давящую массу. Перед моим носом ярко вспыхнул портал. Кто-то шагнул в него? Кто?
Я вырвалась из чьего-то захвата и грудью бросилась в серебряный круг.
Содрав ладони, я упала на серую каменную плиту. Меня тут же подхватили под руки и рывком поставили на ноги. В глаза ударил слепящий свет. Рёв сражающихся учеников превратился в отдалённый рёв толпы. Мне в лицо совали какую-то кружку с водой, что-то говорили, а я, задыхаясь, кричала, обращаясь неизвестно к кому:
— Ну, кто? Кто? Кто?!