Дети Ночи: Встреча в Венеции

Вампирша позвала самого лучшего доктора, но даже он не мог сделать ничего действенного, лишь посоветовал пить настои трав. К тому же Алекса чуть не выгнала его, когда тот хотел сделать кровопускание. Уж она-то как никто другой понимала, что это скорее убьет Рамину, чем излечит.

Следующие два дня были настоящим адом. Алекса не отходила от Рамины, опасаясь самого худшего, и стараясь хоть как-то унять жар. Все это время молодая женщина была практически без сознания или забывалась тяжелым сном. Вампирше невыносимо было видеть ее в таком состоянии, она проклинала себя за то, что раньше не предложила ей стать одной из них. Конечно, Алекса и сейчас могла бы обратить ее, но она не могла пойти на такое предательство. Она не раз имела возможность убедиться в последствиях насильственного обращения.

Но вот кризис миновал. На третий день жар у Рамины спал. Она открыла глаза, и взгляд ее был уже совершенно осмысленным. Когда она увидела Алексу возле своей кровати, то первым ее вопросом было: — Ты здесь? Но разве не опасно для тебя находиться здесь днем? — Не беспокойся обо мне, — улыбнулась вампирша. — Солнечный свет мне уже не опасен. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? — Хорошо. Спасибо, что заботилась обо мне.

— Ерунда. Правда ты здорово напугала меня своей болезнью.

— Ты волновалась за меня? — Конечно!

Тут Рамина попыталась встать, но Алекса остановила ее со словами: — Нет-нет. Лежи. Тебе еще рано вставать!

— Но я и так уже слишком много времени провела в постели, — попыталась было возразить молодая женщина.

— Не спорь и давай под одеяло! А я пока схожу и куплю тебе что-нибудь поесть. Какие будут пожелания на этот счет? — Да я не хочу есть.

— Захочешь, — отрезала Алекса.

Она оказалась права. Вечером Рамина с нескрываемым удовольствием уплетала купленные Алексой плов, медовые лепешки и фрукты. Ей на глазах становилось лучше. Жара больше не было, а о болезни напоминал лишь редкий кашель. И все же вампирша не могла забыть, какой хрупкой и уязвимой она была, когда лихорадка терзала ее тело.

О своем муже Рамина больше не заговаривала, зачем было бередить старые раны? Молодая женщина лишь спросила: — Что же будет дальше? — А что ты хочешь, чтобы было дальше? — вопросом на вопрос ответила Алекса.

— В смысле? — Ты свободна. Перед тобой раскрыт весь мир! Разве ты никогда не хотела увидеть его, посетить другие страны? — Другие страны? — переспросила Рамина, и взгляд ее стал мечтательным.

— Да. Мы могли бы посетить их вместе, — подтвердила Алекса, и вдруг жарко добавила, — Пойдем со мной! Прими мой дар, позволь сделать тебя одной из нас!

Давно заготовленные слова сами сорвались с языка, а вслед за ними в комнате повисла звенящая тишина. Вампирша боялась нарушить ее, пораженная тем, что все же произнесла это вслух и ожидая ответной реакции Рамины. А та лишь посмотрела ей в глаза, словно пытаясь найти в них ответы на какие-то свои вопросы, и тихо произнесла: — Ты это серьезно? — Серьезно, как никогда! — горячо отозвалась Алекса. — Я уже давно хотела предложить тебе это. Но ты сама должна все решить, тщательно все взвесив. Ты станешь бессмертной, проживешь сотни, а то и тысячи лет, не постарев больше ни на день. Убить тебя можно будет лишь огнем или отрубив голову. Но ты должна будешь пить кровь, а первые сто-двести лет опасаться солнечного света. Ты должна все это знать, прежде чем принять решение.

Рамина задумалась. Ей предстояло сделать самый важный выбор в ее жизни. Но вот она снова подняла глаза на Алексу и еле слышно произнесла: — Хорошо.

— Что, прости? — переспросила вампирша, подумав, что ей послышалось.

— Я готова пойти с тобой. Я хочу этого, — уже громче сказала она.

— Правда? Ты твердо так решила? — сердце Алексы возликовало, но она все же не хотела торопить события, понимая, что решение Рамины не должно быть импульсивным.

— Да. Твердо. В моей прошлой жизни меня более ничто не держит.

— Что ж, хорошо. Тогда сделаем это завтра, после захода солнца. У тебя впереди целый день, чтобы все еще раз обдумать. И если ты…

— Я не передумаю, — покачала головой Рамина. — К тому же за тобой я готова идти хоть на край света.

— А вот этого не надо. Ты должна сделать выбор сама и для себя, а не ради кого-то. К тому же, чтобы ты не решила, я все равно буду с тобой.

— Ладно, — улыбнулась Рамина, в ее глазах было столько доброты, и еще какая-то глубокая мудрость и понимание. Алекса даже не ожидала такого. Этот взгляд больше бы подошел существу, прожившему не одну сотню лет. Что ж, это иной раз свидетельствовало о том, что она сделала правильный выбор.

Весь следующий день они практически не виделись. Едва молодая женщина проснулась, как вампирша удалилась под каким-то предлогом. Она не хотела лишний раз маячить перед Раминой, чтобы дать той возможность действительно все обдумать.