Девочка в картинках, или Лёда Грин и Шкаф Бесконечности

— Серьезно? И это все? — взревел командир крестоносцев, великий Защитник Гроба Господня. Его голос напоминал шорох дубовых листьев, падающих на могильные плиты. — Все, на что ты способен? Признаться, я разочарован! Вот уж не думал, что прославленный Белый крест падет прежде, чем убьет хотя бы одного моего война. Святые угодники, да ты слаб как бездомная шавка. Всевышний смеется над тобой. И мои ребята тоже. Ты провалил свое задание, приятель. Все идет по плану. Тьма поглотит Луну, бла-бла-бла, — и каждому воздастся по вере его, бла-бла-бла. Лишь соприкоснувшись с геенной огненной, люди познают всю горечь греха. Мы покажем им ад, окунем в него с головой. Грядет праведная трехлетняя зима, что заполнит улицы тленом. Из праха мы родились — и в прахе же переродимся. Людской род очистится навсегда! Так вот, ничего этого не случится, Крест. Фимбулвинтер отменяется.

Тело Белого креста вспыхнуло, словно факел. Остатки кожи стали пузыриться, кровь загустела, превращаясь в свинец. Каждая уцелевшая вена с невероятной скоростью увеличивалась в размерах, невыносимая боль казалась райским наслаждением. Лысая голова судорожно тряслась, уцелевшая рука и ноги отчаянно скребли сухую землю, оставляя на ее поверхности дымящиеся борозды. Жадно впитывая каждую каплю мучительной сладостности момента, Блуждающий громко расхохотался. Всякая клеточка его организма превращалась в атомный реактор. Сложная химико-метафизическая реакция насытила его тело таким количеством энергии, что его с лихвой хватило бы на обеспечение электроэнергией всей Скандинавии.

Агония Белого креста перешла в последнюю стадию. Стадию бесконтрольного совершенства.

И все же ковбой пытался себя контролировать.

Он взорвался с силой, многократно превосходившей взрыв среднестатистического оружейного склада. Ударная волна утопила плато в огромном облаке пыли и дыма, все деревья в радиусе километра были уничтожены. Большую часть щитов крестоносцев разнесло на части, у многих начали плавиться доспехи. Те, чье оружие продолжало функционировать, вновь открыли огонь, целясь в эпицентр взрыва. Каждый из выпущенных ими снарядов разрывался, не долетая до цели. Из того места, где секундами ранее находился Белый крест, вырвались гигантские кровавые щупальца и со смертоносным визгом устремились в самое сердце Священного войска.

Доблестные рыцари Веры бросились врассыпную, когда безжалостные отростки посыпались на их головы багряным дождем. Раздирая на мелкие кусочки всех, кто стоял у них на пути, тентакли струились по рядам крестоносцев чудовищной, исполненной погибелью рекой. Редкие очереди пулеметных выстрелов тонули в душераздирающих криках и мольбах о пощаде. Терзаемые страхом люди непреднамеренно убивали друг друга.

Готфрид Бульонский, оглушенный рокотом зверской резни, истошно рычал на своих подчиненных:

— Стоять насмерть! Не отступать! Господь на нашей стороне! Никакой капитуляции!

Однако никто его не слышал. Борьба была неравной — славное воинство полнилось горами обезображенных трупов. Тысячи и тысячи жаждущих крови щупалец, на некоторых из которых то и дело отчетливо проступали безумные, лишенные зрачков глаза и клыкастые ухмылки, продолжали свою пытку до тех пор, пока горы мертвых не заполнили всю равнину. Отвратительный смрад выпотрошенных внутренностей казался осязаемым. В воздухе зажужжали первые мухи.

Стартовый раунд остался за Белым крестом. Благодаря нему Леда Грин получила в свое распоряжение дополнительное время. И слава вечности, если она использует его с умом.

Ритмично меняя цвет от бордового к серому и обратно, щупальца начали каменеть. Всего за несколько минут на фоне огромного лунного полудиска выстроился настоящий готический замок, самую высокую башню которого венчала мраморная летучая мышь в ковбойской шляпе.

Девушка в темно-фиолетовой толстовке, тихонько насвистывая себе под нос «Ты никогда не будешь один», нехотя приступила к сбору нового урожая.

Продолжение следует.