Последняя треть 19-го столетия ознаменовалась чередой преступлений, поразивших воображение цивилизованных людей того времени. Человечество открыло для себя для неслыханный до той поры феномен — «серийные убийства» — хотя сам этот термин был придуман Р. Хейзелвудом столетием позже. В Великобритании мрачное первенство серийного убийцы имел так и непойманный Джек-Потрошитель, открывший счет своим жертвам в 1888 г. Во Франции таковым можно считать молодого педераста Жана Батиста Троппмана, разоблаченного и казненного в 1869 г. В США первым известным убийцей такого рода явился Германн Маджет, начавший свою преступную карьеру в примерно в то же время, что и лондонский Потрошитель, но оказавшийся не в пример более кровожадным.
70 мин, 45 сек 5790
Прибывшие в отель на Род-Айленд представители страховой компании заявили, что обстоятельства гибели Холмса представляются им в высшей степени неопределенными, да и сама личность погибшего нуждается в юридическом установлении. До тех пор, пока все необходимые процедуры не будут выполнены, а полиция не проведет официального расследования причин смерти Холмса, о выплате страховой премии не может быть и речи. Друг погибшего стал нервничать, принялся было грозить страховщикам, но потом неожиданно собрал вещи и отбыл в неизвестном направлении. История так ничем и не закончилась: родственников Холмса найти не удалось, личность погибшего не была идентифицирована, а страховка так и осталась невыплаченной. Страховщики считали, что их пытались обмануть и для этого мошенники даже пошли на убийство, но полицейское расследование так и не привело к установлению чьей-либо персональной ответственности в случившемся.
Эта история могла означать то, что мошенник «Холмс» пытался провернуть свою аферу задолго до 1894 г. Тогда он действовал в одиночку, полагая, что сумеет обойтись без поддержки юриста, но номер, как говорится, не прошел. Затаившись на несколько лет, преступник повторил попытку в Филадельфии, подготовившись на этот раз несравненно лучше.
Конечно, все детали случившегося мог объяснить только сам Генри Холмс, но Гейер не очень-то удивился, когда обратившись в отель «Замок», узнал, что с господином Холмсом он никак побеседовать не сможет: в отеле его не было.
Сам «Замок» представлял собой монументальное трехэтажное здание с башенками на углах и украшениями в виде зубцов крепостной стены на крыше. Отель занимал участок 20*65 метров и построен был в 1889-90 гг. На первом этаже находились ресторан, ювелирный магазин, аптека и складские помещения для них. Отделка помещений была роскошна: высокие потолки с лепниной, деревянные панели, зеркала, живые растения — все это производило впечатление солидности предприятия.
Гейер хотел поселиться в гостинице, но оказалось, что это невозможно: на втором и третьем этажах шел ремонт и постояльцы временно не принимались. Расспрашивая о Генри Холмсе работников «Замка» детектив с удивлением понял, что никто не мог описать этого человека. Но заправлявший в«Замке» всеми делами Патрик Квинлан намекнул Гейеру, что тот может оставить для Холмса письмо или записку и это послание непременно попадет в руки адресату. Со слов Квинлана детектив заключил, что Генри Холмс поддерживает с ним связь, возможно, одностороннюю.
Гейер оставил письмо для Холмса, разумеется, самого невинного содержания, а сам обратился к начальнику местного почтового отделения. Нетрудно догадаться о чем он попросил чиновника; Гейера интересовало, куда же будет переправлено его письмо. Возможно, частный детектив подкупил почтальона (доподлинно неизвестно как именно он добился полного взаимопонимания с ним), но факт остается фактом — почтовый служащий взялся помогать частному сыщику.
Следующим шагом Гейера в Чикаго была попытка установления места проживания Питезеля и его семьи. Удача сопутствовала детективу и он десятого октября нашел то место, где вплоть до июля квартировала большая семья Бенджамина. Слово «большая» в данном случае не метафора: Бен Питезель и Кэрри Кэнниг имели пятерых детей. Причем среди них действительно была 9-летняя Эллис. Открытие было, конечно, важным, но по-настоящему поразило Гейера другое: соседи опознали Питезеля в… предъявленной им фотографии помощника адвоката Перри. Из чего следовало, что в Филадельфии на опознании был предъявлен труп именно Питезеля. Другими словами, и Генри Холмс, и Элис Питезель не обманывали страховщиков и полицейских — они действительно опознали тело!
Наверное, только теперь детектив стал понимать дьявольский замысел, успешно воплощенный в афере со страховкой. Три злоумышленника — Хау, Холмс и Питезель собирались обмануть страховую компанию и договаривались между собой насчет того, чтобы подложить в последний момент труп постороннего человека. Питезель уверен, что все так и будет сделано: он застраховал свою жизнь, жена оформила доверенность на получение денег… Но остальные подельники вовсе и не думали «заморачиваться» с телом постороннего человека (ведь его еще надо где-то найти, каким-то образом заманить в Филадельфию, убить там и тело незаметно подбросить в офис; это только на бумаге легко устроить… Подельники убили самого Питезеля, а затем Холмс и 9-летняя Элис его«опознали» в морге. Осечки задуманная комбинация не допускала, ведь страховка была реальна, страховой случай действительно наступил, фактически и мошенничества никакого не было! Было просто убийство, да только кто ж это докажет!
Эта история могла означать то, что мошенник «Холмс» пытался провернуть свою аферу задолго до 1894 г. Тогда он действовал в одиночку, полагая, что сумеет обойтись без поддержки юриста, но номер, как говорится, не прошел. Затаившись на несколько лет, преступник повторил попытку в Филадельфии, подготовившись на этот раз несравненно лучше.
Конечно, все детали случившегося мог объяснить только сам Генри Холмс, но Гейер не очень-то удивился, когда обратившись в отель «Замок», узнал, что с господином Холмсом он никак побеседовать не сможет: в отеле его не было.
Сам «Замок» представлял собой монументальное трехэтажное здание с башенками на углах и украшениями в виде зубцов крепостной стены на крыше. Отель занимал участок 20*65 метров и построен был в 1889-90 гг. На первом этаже находились ресторан, ювелирный магазин, аптека и складские помещения для них. Отделка помещений была роскошна: высокие потолки с лепниной, деревянные панели, зеркала, живые растения — все это производило впечатление солидности предприятия.
Гейер хотел поселиться в гостинице, но оказалось, что это невозможно: на втором и третьем этажах шел ремонт и постояльцы временно не принимались. Расспрашивая о Генри Холмсе работников «Замка» детектив с удивлением понял, что никто не мог описать этого человека. Но заправлявший в«Замке» всеми делами Патрик Квинлан намекнул Гейеру, что тот может оставить для Холмса письмо или записку и это послание непременно попадет в руки адресату. Со слов Квинлана детектив заключил, что Генри Холмс поддерживает с ним связь, возможно, одностороннюю.
Гейер оставил письмо для Холмса, разумеется, самого невинного содержания, а сам обратился к начальнику местного почтового отделения. Нетрудно догадаться о чем он попросил чиновника; Гейера интересовало, куда же будет переправлено его письмо. Возможно, частный детектив подкупил почтальона (доподлинно неизвестно как именно он добился полного взаимопонимания с ним), но факт остается фактом — почтовый служащий взялся помогать частному сыщику.
Следующим шагом Гейера в Чикаго была попытка установления места проживания Питезеля и его семьи. Удача сопутствовала детективу и он десятого октября нашел то место, где вплоть до июля квартировала большая семья Бенджамина. Слово «большая» в данном случае не метафора: Бен Питезель и Кэрри Кэнниг имели пятерых детей. Причем среди них действительно была 9-летняя Эллис. Открытие было, конечно, важным, но по-настоящему поразило Гейера другое: соседи опознали Питезеля в… предъявленной им фотографии помощника адвоката Перри. Из чего следовало, что в Филадельфии на опознании был предъявлен труп именно Питезеля. Другими словами, и Генри Холмс, и Элис Питезель не обманывали страховщиков и полицейских — они действительно опознали тело!
Наверное, только теперь детектив стал понимать дьявольский замысел, успешно воплощенный в афере со страховкой. Три злоумышленника — Хау, Холмс и Питезель собирались обмануть страховую компанию и договаривались между собой насчет того, чтобы подложить в последний момент труп постороннего человека. Питезель уверен, что все так и будет сделано: он застраховал свою жизнь, жена оформила доверенность на получение денег… Но остальные подельники вовсе и не думали «заморачиваться» с телом постороннего человека (ведь его еще надо где-то найти, каким-то образом заманить в Филадельфию, убить там и тело незаметно подбросить в офис; это только на бумаге легко устроить… Подельники убили самого Питезеля, а затем Холмс и 9-летняя Элис его«опознали» в морге. Осечки задуманная комбинация не допускала, ведь страховка была реальна, страховой случай действительно наступил, фактически и мошенничества никакого не было! Было просто убийство, да только кто ж это докажет!
Страница 5 из 22
