Домбай-богатырь

Однажды около того селения, где жил Домбай, издох какой-то гигантский буйвол. Время было летнее, и труп буйвола стал разлагаться. Смрад чувствовался за несколько верст. Бедный народ не знал, что делать, и в отчаянии обратился к Домбаю, чтобы тот как-нибудь избавил его от такой беды. Домбай пошел к трупу буйвола, взял его за хвост и бросил с такою силою, что никто даже не видел, где он упал.

Это еще больше возвысило Домбая в глазах народа. О нем говорили все и везде: мужчины на нихасах, дети, когда играли в альчики. Но более всех говорила о силе Домбая жена самого Домбая, баба капризная и гордая.

Раз как-то сидела она со своими товарками и по обыкновению хвалила своего мужа.

— Да будет тебе носиться со своим мужем, — вдруг прервала жену Домбая одна ведьма, которой надоело наконец хвастовство.

— На свете есть много сильнее твоего мужа.

Жена Домбая сильно обиделась за это и сейчас же пошла жаловаться своему мужу. Домбай ее выслушал и сказал:

— Не успокоюсь до тех пор, пока не найду того, кто сильнее меня. Сейчас же пойду искать себе супротивника.

Сказав это, Домбай снарядился тотчас же, распростился с друзьями и пошел.

Долго ли, коротко ли он так шел, — неизвестно. Но вот в один прекрасный день увидел он какого-то великана. Великан ловил рыбу удой, которая была величиной с дерево. Когда Домбай увидел этого великана, дух замер в нем. «Вот тебе и на, — подумал он, — а я еще шел искать супротивника; ведь эта гора просто одним духом может уничтожить меня!»-и он хотел было незаметно скрыться. Но великан уже его заметил и закричал:

— Эй, горная пташка, откуда тебя бог несет?

— Иду искать себе супротивника, — сказал, подходя, Домбай, — чтобы силой помериться.

— Слышишь, пташка, — засмеялся великан, — я бы с удовольствием померился с тобой, но не могу без позволения старших своих братьев сделать это. Иди поэтому вверх по реке и скажи о твоем деле моим братьям.

Пошел Домбай, проклиная и жену свою, и ведьму, по милости которых он попал в такую беду. Скоро действительно показался великан. Только этот был вдвое выше первого.

— Откуда это ты, горная пташка, бредешь? — крикнул и этот, завидя нашего Домбая.

Домбай рассказал.

— Ну, так иди к старшему брату, пусть он позволит. Пошел Домбай к старшему брату. Этот был вдвое выше среднего. Домбай и ему объяснил цель своего прихода.

— Ай-ай, пташечка, — захохотал великан, — мы боимся бороться с тобой. Иди спроси нашу мать, как она посоветует.

Вздохнул бедный Домбай и пошел к матери великанов. Скоро он увидел среди степи женщину вдвое выше старшего великана. Женщина сидела и шила. Один клык ее касался неба, другой уходил под землю, одна грудь лежала на земле спереди, Другая была закинута назад. Когда Домбай увидел ее, то совсем струсил. «Ну, — подумал он, — прощайся, милый Домбай, теперь с белым светом! Эти великаны просто к ужину меня оставили. Надо прибегнуть к хитрости, иначе нечего делать — бежать нельзя!» И вот Домбай потихоньку подкрался к той груди великанши, которая была откинута назад, схватил ее и стал сосать. Мать великанов оглянулась, а он закричал:

— Ой, мать, спаси меня!

— Ну, сын мой, твое счастье, что ты это сделал, а то не сдобровать бы тебе! * Расскажи теперь, как ты попал в наши края.

Домбай во всем чистосердечно признался.

— Ну, глуп же ты, как я погляжу, — усмехнулась великанша.

— Куда тебе с твоей силенкой искать себе супротивников. Знаешь, сын мой, ведь мои сыновья тебя на ужин берегли: мы из человеческого мяса делаем шашлыки. И тебе бы не миновать вертела, но ты оказался хитрее нас. Делать нечего, теперь я спасу тебя.

Сказав это, великанша накрыла Домбая своим наперстком. К вечеру пришли братья-великаны.

— Ну что, — обратился к великанше старший сын, — где та горная пташка, которую мы послали к тебе? Дай-ка его сюда, мы справим себе шашлычок.

— Оставьте его к завтраку, — сказала великанша, — на ужин и рыбы будет довольно. Я его под наперсток посадила, не убежит ни за что.

Братья согласились и, поужинав рыбой, легли. Когда они заснули, великанша выпустила Домбая из-под наперстка.

— Ну, сын мой, — сказала она Домбаю, — беги, как тебе позволяют твои силы, и постарайся к утру быть подальше. Если же опять попадешься в руки сыновей моих, я едва ли сумею спасти тебя.

Домбай поблагодарил великаншу и пустился бежать.

Всю ночь бежал Домбай. Изредка он останавливался и прислушивался — нет ли погони. Но погони не было. Только к утру, когда солнце показалось на востоке, Домбай заслышал погоню. Несмотря на все усилия Домбая, великаны с каждой минутой приближались. Отчаяние овладело Домбаем.

Вдруг он видит, какой-то старик-великан взбирается на гору, таща за собой одной рукой двадцать арб соли. Последние силы свои напряг Домбай и скоро догнал старого великана.

— Ой, отец, спаси меня! — закричал Домбай.