Дорожный негоциант

Изнывая от нестерпимого желания бросить все на свете и вырваться из этого московского круга кольцевой дороги, хотя бы за город, Роман метался по комнате, словно грозный царь зверей. В кармане как нестранно уже лежал билет на долгожданный поезд, однако, вот пойми ты странную человеческую душу, которая никак не могла найти покоя.

Долгожданная поездка на юг была не за горами. Всего каких-то несколько дней.

Роман не унимался. Казалось все тело зудит и ломит от бесконечного ожидания. Даже привычные в это время года шашлыки с друзьями, — с последующим задушевным сидением возле костра и нудными беседами до самого утра, — не скрасили начало отпуска.

Июль близился к концу, когда Роман очутился наконец-таки возле заветного шестого вагона, готового вот-вот сорваться с места и увезти его в прекрасное далеко, где так приятно и умиротворенно шумит море, а на горизонте то и дело замирают «крохотные» корабли.

На вагоне красовалась воодушевляющая надпись: «Москва-Феодосия».

Двери открылись. Проводник — высокий плотный мужчина средних лет, в синем форменном обмундировании, привычно вытер поручни и пригласил пассажиров внутрь. Дойдя до бокового места, Роман почувствовал резкий запах туалета. Но даже тот злополучный факт, что ему целые сутки придется провести возле отхожего места и слушать постоянный удары тамбурной двери, наблюдая за снующими туда-сюда пассажирами, нисколько не смущала его, а в какой-то мере даже радовало. Какое-никакое — приключение.

На этот раз Роман ехал на юг один. Бесконечные друзья, которыми он со времен студенчества «оброс» как сосна шишками, в первый год работы все поголовно открыли в себе такое плохое качество для отдыха как деловитость. И Роман не тратя время на уговоры, и не стараясь переубедить сильно загруженных приятелей, отправился на море в гордом одиночестве. Да и какая собственно разница? Найти квартиру, имея в кармане деньги — не проблема; вечером тусануть на набережной и завести пару, ни к чему не обязываемых знакомств — тоже дело не хитрое; так что отдых как не крути, сулил только положительные эмоции.

Закинув сумку на самый верх, Роман прикрыл тамбурную дверь, словно отрезая от всего остального мира противный аммиачный запах — стал с интересом наблюдать за вползающими в вагон пассажирами, которые как неугомонные труженики-муравьи навалив на себя в десять раз больше чем могут унести, натужно пыхтя и фырча, пытались пробиться к своим заветным местам.

Интересно, — подумал в тот момент Роман, уже наученный горьким опытом. А как они собираются ехать назад? Ведь не трудно догадаться, что обратно придется тащить в два раза больше: крымские вина, сувениры, фрукты, не говоря уже о всяких там ракушках, камешках и подобной ерунде, которые туристы бережно увозили с побережья домой, на долгую память… Роман в сердцах улыбнулся, устроившись поудобнее. Время, проведенное в поезде, для него всегда было интересно. Словно тайный обряд шамана, он с жадностью впитывал в себя все, что происходило в вагоне. Споры, разговоры, даже любое перемещение было интересно молодому человеку. Еще с детства он любил наблюдать за людьми, подмечая для себя их особенные черты.

Став взрослее, Роман понял, что это не всегда приятно объектам его внимания, но ничего не мог с собой поделать. Пару раз его окрикивали, пытаясь нарваться на конфликт, иногда просто награждали презрительным взглядом; но здесь, в поезде, все было совсем по-другому. Люди присматривались друг к другу, прислушивались, принюхивались, словно выбирая себе как животные, достойного соперника, для долгого, и в большинстве своем ненужного, вагонного разговора.

Привычный шум пассажиров нарушили веселые крики многочисленной компании, которая как ком на голову ввалились в шестой вагон.

Роман кинул в их сторону оценивающий взгляд. Трое ребят и две девчонки. Не больше двадцати лет. Скорее всего — студенты, подзаработали немного денег за лето и рванули на юг… Шумно, весело, привлекая всеобщее внимание, также как и сам Роман еще пару лет назад. Тогда — но не сейчас, когда груз забот взрослой жизни сделал всех его одногодок, включая и его самого, более рассудительными, окончательно смыв с лица эту беззаботную ухмылку.

Компания расположилась в соседнем с Романом отсеке и, рассовав сумки, молодые люди стали с особой тщательностью выставлять на стол огромные бутылки с пивом. Оценив размер, Роман вдруг представил, что еще через пару лет минимальной тарой для пива станут какие-нибудь пяти литровые бидоны. С окончанием учебы отношение к выпивке у него тоже изменилось — и не в лучшую сторону. Хотя объяснить этот феномен Роман до сих пор не мог.

— Извини, дружище, — обратился к Роману один из шумной компании.

Худощавый молодой человек в темной кепке и не по размеру широких джинсах смотрел на него слегка пьяным взглядом.

— Слушай, тут такое дело. Мы сумки наверх кинем? А то место одной из наших как раз с тобой на бокавухе, а она с нами будет. Тебе кстати проще — хочешь сверху спи, хочешь снизу. Как король, блин.