Дорожный негоциант

— Все очень логично. Жизнь просто напичкана подобными плюсами и минусами. Ты можешь пыхтеть, стараться изменить их, либо просто смириться, но все останется как прежде. Так предначертано и этого не изменить. К примеру, твой минус — бедность, и как бы ты не пыхтел, заработать миллион не получится. Или твой плюс — быть первым, или, к примеру, удача в азартных играх, и чтобы не сучилось, ты не сможешь избавиться от этого.

— И кто же распределяет плюсы и минусы? — поразился Роман.

— Какая разница, — на лице собеседника возникла едва заметная печаль. Или Роману только показалось.

— Тебе все равно не понять.

Они спустились вниз к небольшой, спокойной речушке, преградившей им дорогу к огромному полю.

— Значит мой минус — это одиночество, — предположительно произнес Роман.

— Можно сказать и так, — собеседник равнодушно посмотрел на молодого человека.

— У тебя много друзей, знакомых, случайных собеседников, но все они случайным образом не оказываются рядом, когда так нужны. Ведь именно поэтому ты и один едешь на юг. Разве не так? Вот эта странная особенность и есть твой минус.

— И что же я так вот просто могу поменять этот минус на плюс? — Роман все еще не мог поверить словам незнакомца.

— Можешь. Обычная сделка. Без всяких кровавых подписей и смертельных договоров, — кажется, собеседник с нескрываемым удовольствием втянул носом ночной воздух.

— А дальше?

— Этого тебе никто не скажет. Все в твоих руках. Как ты распорядишься своими плюсами и минусами. Остальное — мелочи жизни… — Но при этом я лишусь одиночества?

Мужчина сел у берега и медленно опустил руку в речку, тяжело вздохнув и театрально закатив глаза. Роман осторожно приблизился. Сел рядом.

— А те, что ехали с нами… Ну, они уже сделали свой выбор?

Собеседник обернулся. Открыл глаза. На лице появилась улыбка без единой эмоции.

— Мы все уже сделали свой выбор.

В эту ночь, как ни крути, видимо случилось немало странных и непонятных простым смертным событий. Каждый, кому посчастливилось вырваться из пыльной летней Москвы, удивительным образом смогли немного изменить свою судьбу.

Ночь подходила к концу. Время, насладившись красотой, запустила быстрые стрелки часов, и вдалеке, за ровной кромкой леса, брезжил теплый рассвет.

— И какой же из плюсов нужен тебе?

Роман почувствовал легкую прохладу воды. На лице собеседника появилась добродушная улыбка.

— Сострадание. Желание прийти на помощь другому… — Сострадание? Всего лишь? — за сегодняшнюю ночь Роман удивлялся столько раз, что сил осталось лишь на измученный взгляд.

— Ты считаешь это малой ценой? Напрасно, — не согласился торговец.

— Я наблюдал за тобой. В глубине души ты переживал и за несчастного мужчину попавшего в окружение коварных цыганок и за молодых людей сошедших с поезда. Это очень важно… — Но я ведь даже не попытался помочь им? Зачем тогда мне оно нужно? Что случиться если я не смогу сопереживать? Мир от этого не перевернется верх тормашками!

Собеседник безучастно пожал плечами.

И Роман впервые в жизни почувствовал, как предательски закололо сердце. Странная ирония судьбы отталкивающая от него людей… Мерзкий минус, который словно клеймо портит ему каждый день. Ведь по сути дела он действительно одинок. Каждый вечер, утро. Родители вечно заняты, друзья в заботах и разъездах, даже подружки не упускают возможность отменить или перенести долгожданную встречу. Проклятый минус! И такая удачная возможность все изменить. Не прикладывая излишних усилий. Всего лишь совершить простую сделку-и клеймо сотрется навсегда. Да и что такое — это призрачное сострадание? Кому от него тепло или холодно? Есть оно или нет?! Ну, посочувствовал глупцу, упавшему в лужу или поскользнувшемуся на банановой кожуре. Он же не кинется спасать людей из огня или защищать от преступников. Для этого есть соответствующие службы. Да и почему собственно он должен страдать из-за других. Здесь каждый сам за себя! Закон джунглей. Одиночество и сострадание… На разных чашах весов.

— Я согласен, — чувствуя облегчение от сделанного выбора, произнес Роман.

— Не очень хочется быть одиноким.

Поезд ехал спокойно, убаюкивая пассажиров мерным стуком колес. Роман Андреевич, сидя на боковушке, устало смотрел на проносящийся за окном ландшафт.

Где-то вдалеке показался берег и крохотная едва различимая речушка. Воспоминания возвращались и возвращались вновь; незнакомец предложил ему изменить судьбу, и он не смог отказаться. Призрачное завтра, виделось ему тогда совсем иначе.

Он действительно перестал быть одиноким. На юге встретил красивую незнакомку, которая оставила после себя лишь мимолетное воспоминание и неприятный осадок, когда девушка попросила помощи, а он равнодушно ушел прочь.