Фандом: Вселенная Майлза Форкосигана. Идет первый год гражданской войны за трон Барраяра. Провозгласивший себя императором Эзар Форбарра прилагает все силы, чтобы укрепить свои позиции и склонить на свою сторону графов, лишив поддержки прежнего монарха, Юрия Безумного. В ход идет всё — от военной дезинформации до матримониальных расчетов. Однако в замке графа Форратьера Эзару и его людям придется столкнуться с чередой совершенно непредвиденных обстоятельств…
161 мин, 44 сек 10222
«Не о том думаешь, твое величество. Охрана по периметру бдит круглосуточно, такая у парней Негри задача — бдеть, но ты-то знаешь, что нападения сейчас можно не опасаться».
Умом он понимал, что прчиной этим мыслям — то, что их разместили поодаль, в отдельном здании. Абстрактно, с точки зрения безопасности, это было только выгодно. Но обособленный лагерь в кольце охраны создавал у Эзара лишнее напряжение, ложное ощущение осады, противостояния. Хотя граф Форратьер не был ему врагом ни по какому счету — иначе было бы полным безумием заявляться в его дом самолично, да еще вместе с обоими Форкосиганами, старшим и мелким. «А Безумный у нас Юрий, и на его лавры я не претендую».
Никакие возражения Негри не помешали бы императору настоять на размещении в стенах самого замка, но только нагрянули они в этот замок без приглашения. Для всей императорской свиты достаточно места вот так сразу не нашлось, а на вынужденное предложение спешно переселить половину многочисленного форратьерского семейства из одних комнат в другие Эзар ответил вежливым отказом. Мол, короткий родственный визит, не стоит беспокойства, дорогой граф. Граф Пьер слишком явного облегчения не показал, но солдатской скромностью нового императора, не потребовавшего для себя парадных покоев, был обрадован. Что до самого Эзара, он действительно находил комфортным практичное сочетание стула, стола и койки в отдельной комнате, если та была размером хотя бы больше пилотской кабины. Так что сейчас на своей кровати демократично сидел он сам, а кресло уступил генералу Форкосигану.
— Я знаю, Петр, что дожму его, насколько смогу. И все же хотелось бы иметь под рукой больше инструментов… убеждения. Сотрудничество Форратьера нужно мне сейчас, а не через полгода, когда окончательно станет ясно, что Юрию эту войну не выиграть… Да?
В дверь постучали, и, услышав императорское «войдите!», на пороге возник дежурный связист с вечерней почтой. Эзару пришлось согнать боевого товарища с единственного кресла и разложить на столе ворох распечаток. Бегло проглядев их, он удивленно хмыкнул: на одной из них стоял гриф его личного секретаря. В отсутствие императора тому было поручено просматривать бумажную почту, сканируя и пересылая сюда срочные письма из приоритетного списка, однако Эзар не ждал что корреспонденция настигнет его так спешно. А главное — чья именно. «Вдовствующая принцесса Тасия Форбарра — своему»…
— От матушки, — пояснил Эзар в ответ на недоуменное «что там?» из-за плеча.
— Срочное, говоришь. От твоей матери. С ней… все в порядке? — со всей солдатской прямотой уточнил дружище Петр. Судя по паузе, тот лишь на ходу сообразил, что пожилые леди, которых настигла безвременная кончина, писем своим сыновьям все-таки не пишут, но был не в силах представить другой причины для срочной депеши. Пришлось отложить нечитанное письмо, развернуться и объяснять.
— Ну да, мать уже в возрасте, семьдесят как-никак, и обычно предпочитает не покидать своего замка, однако свадьба… сам понимаешь. Церемониальную сторону мне пришлось отдать ей на откуп; устройство браков — дело женское. Хватает и того, что с Катариной я объяснялся сам, а не пригласил сваху. Дальше «Все должно быть сделано Как Надо», короче, ты знаешь. Матушка, естественно, воспряла духом, выехала в столицу и, — Эзар вздохнул и покосился на бумагу, — наверняка пожелала мне дать ряд ценных советов. Без которых именно сегодня вечером мне никак не обойтись.
— Я думал, ты поручишь устройство свадьбы жене Ксава?
— А, Дженнифер… — Эзар помялся. — Твоя теща — достойная леди, но, боюсь, чересчур бетанка для подобных дел. Это мне бы пришлось объяснять ей традиции, а не наоборот. А вот матушка… Такую ярую блюстительницу процедур еще поискать. Она назубок знает, что такое «правильно и пристойно», и ни за что не позволит, чтобы императорская свадьба отклонилась от этого образца хоть на йоту. Плевать, что идет война.
— Значит, тебе придется храбро исполнить сыновний долг, — усмехнулся Петр. — Давай, читай.
Эзар пробежался глазами по привычно мелкой вязи почерка — в детстве его всегда удивляло, как пухлые мамины пальцы выводят такие каллиграфически аккуратные буковки. Да, вот это ожидаемо, а тут можно было бы написать втрое короче, но в целом верно, а здесь…
— Петр, — нахмурился он, — может, у моей матушки по старости лет память стала сдавать? Разве принцесса Катарина с кем-то помолвлена?
— Помолвка?!
— Ну да. Своими глазами видел.
— А мне почему не сказал?
— А ты спросил? — парировал Форкосиган. — Я тебе не шеф протокола и не начальник разведки, если на то пошло.
Эзар сорвался с места и принялся раздраженно вышагивать по комнате.
— Идиотизм какой-то. Она бы мне рассказала.
Петр пожал плечами:
Умом он понимал, что прчиной этим мыслям — то, что их разместили поодаль, в отдельном здании. Абстрактно, с точки зрения безопасности, это было только выгодно. Но обособленный лагерь в кольце охраны создавал у Эзара лишнее напряжение, ложное ощущение осады, противостояния. Хотя граф Форратьер не был ему врагом ни по какому счету — иначе было бы полным безумием заявляться в его дом самолично, да еще вместе с обоими Форкосиганами, старшим и мелким. «А Безумный у нас Юрий, и на его лавры я не претендую».
Никакие возражения Негри не помешали бы императору настоять на размещении в стенах самого замка, но только нагрянули они в этот замок без приглашения. Для всей императорской свиты достаточно места вот так сразу не нашлось, а на вынужденное предложение спешно переселить половину многочисленного форратьерского семейства из одних комнат в другие Эзар ответил вежливым отказом. Мол, короткий родственный визит, не стоит беспокойства, дорогой граф. Граф Пьер слишком явного облегчения не показал, но солдатской скромностью нового императора, не потребовавшего для себя парадных покоев, был обрадован. Что до самого Эзара, он действительно находил комфортным практичное сочетание стула, стола и койки в отдельной комнате, если та была размером хотя бы больше пилотской кабины. Так что сейчас на своей кровати демократично сидел он сам, а кресло уступил генералу Форкосигану.
— Я знаю, Петр, что дожму его, насколько смогу. И все же хотелось бы иметь под рукой больше инструментов… убеждения. Сотрудничество Форратьера нужно мне сейчас, а не через полгода, когда окончательно станет ясно, что Юрию эту войну не выиграть… Да?
В дверь постучали, и, услышав императорское «войдите!», на пороге возник дежурный связист с вечерней почтой. Эзару пришлось согнать боевого товарища с единственного кресла и разложить на столе ворох распечаток. Бегло проглядев их, он удивленно хмыкнул: на одной из них стоял гриф его личного секретаря. В отсутствие императора тому было поручено просматривать бумажную почту, сканируя и пересылая сюда срочные письма из приоритетного списка, однако Эзар не ждал что корреспонденция настигнет его так спешно. А главное — чья именно. «Вдовствующая принцесса Тасия Форбарра — своему»…
— От матушки, — пояснил Эзар в ответ на недоуменное «что там?» из-за плеча.
— Срочное, говоришь. От твоей матери. С ней… все в порядке? — со всей солдатской прямотой уточнил дружище Петр. Судя по паузе, тот лишь на ходу сообразил, что пожилые леди, которых настигла безвременная кончина, писем своим сыновьям все-таки не пишут, но был не в силах представить другой причины для срочной депеши. Пришлось отложить нечитанное письмо, развернуться и объяснять.
— Ну да, мать уже в возрасте, семьдесят как-никак, и обычно предпочитает не покидать своего замка, однако свадьба… сам понимаешь. Церемониальную сторону мне пришлось отдать ей на откуп; устройство браков — дело женское. Хватает и того, что с Катариной я объяснялся сам, а не пригласил сваху. Дальше «Все должно быть сделано Как Надо», короче, ты знаешь. Матушка, естественно, воспряла духом, выехала в столицу и, — Эзар вздохнул и покосился на бумагу, — наверняка пожелала мне дать ряд ценных советов. Без которых именно сегодня вечером мне никак не обойтись.
— Я думал, ты поручишь устройство свадьбы жене Ксава?
— А, Дженнифер… — Эзар помялся. — Твоя теща — достойная леди, но, боюсь, чересчур бетанка для подобных дел. Это мне бы пришлось объяснять ей традиции, а не наоборот. А вот матушка… Такую ярую блюстительницу процедур еще поискать. Она назубок знает, что такое «правильно и пристойно», и ни за что не позволит, чтобы императорская свадьба отклонилась от этого образца хоть на йоту. Плевать, что идет война.
— Значит, тебе придется храбро исполнить сыновний долг, — усмехнулся Петр. — Давай, читай.
Эзар пробежался глазами по привычно мелкой вязи почерка — в детстве его всегда удивляло, как пухлые мамины пальцы выводят такие каллиграфически аккуратные буковки. Да, вот это ожидаемо, а тут можно было бы написать втрое короче, но в целом верно, а здесь…
— Петр, — нахмурился он, — может, у моей матушки по старости лет память стала сдавать? Разве принцесса Катарина с кем-то помолвлена?
— Помолвка?!
— Ну да. Своими глазами видел.
— А мне почему не сказал?
— А ты спросил? — парировал Форкосиган. — Я тебе не шеф протокола и не начальник разведки, если на то пошло.
Эзар сорвался с места и принялся раздраженно вышагивать по комнате.
— Идиотизм какой-то. Она бы мне рассказала.
Петр пожал плечами:
Страница 8 из 46
