«Во Франции меня называют автором, в Германии — режиссером, в Англии — маэстро ужаса, а в Америке — просто задницей!» — говорит Джон Карпентер, постановщик знаменитых лент«Хэллоуин»(бюджет 300 тысяч долларов), который собрал во всем мире $60 миллионов и породил новую волну фильмов ужасов,«Нечто», «Побег из Нью-Йорка», «Человек со звезды», «В пасти безумия».
Много ли раз Карпентер переписывает сценарий во время работы над фильмом? «Иногда много, иногда нет. Это зависит не только от истории, но и от актеров. Порой приходится что-то подгонять под исполнителя. Бывае, что в последний момент в голову приходят интересные мысли. Но на» Побеге из Лос-Анджелеса«мне действительно пришлось как следует поработать над сценарием. Я не очень-то люблю писать. Сидишь в одиночестве и выдавливаешь из себя слово за словом. А вечером перечитываешь, и тебе кажется, что получилась чушь. Мне было трудновато переключиться с машинки на компьютер, но теперь, правда, у меня есть IBM, память у него небольшая, но зато легко стереть написанное. Порой даже чересчур. Для меня сочинение сценария — болезненный процесс». Некоторые критики убеждены, что автором фильма можно считать только того режиссера, который снимает по собственным сценариям.
«Я и ставлю фильмы, и пишу к ним сценарии, — говорит Карпентер.»
— Так что можете мне поверить: сценарий — это еще не фильм. Сценарий — это просто куча слов. Фильм делает режиссер. По своему сценарию, по чужому — неважно. Вот, например, Ирвин Кершнер поставил «Глаза Лауры Марс» по моему сценарию, но это фильм Ирвина Кершнера, а не Джона Карпентера. Я знаю, что сценаристам моя точка зрения не понравится, но если они считают себя создателями фильма, пусть вставят свои листки в кинопроектор — и мы посмотрим, что из этого получится«. В самом начале своей кинокарьеры Карпентер стал обладателем» Оскара«, после чего ушел в так называемые низкие жанры — боевики, фантастику, ужастики. Неужели ему не хотелось новых наград?»
«Еще в киношколе я усвоил замечательное правило: делай то, что тебе нравится. И я всю жизнь только так и поступаю. Мне нравилось снимать фильмы ужасов, но сейчас я не вижу здесь никакой перспективы. За последние три года рынок таких фильмов уменьшился на 40 процентов. Эти ленты сегодня идут сразу на видео, потому что в кинотеатрах они не соберут достаточного числа зрителей. Критики возмущаются, что авторы ужастиков эксплуатируют старые идеи и не придумывают ничего нового. Но, с другой стороны, люди боятся новых идей в этом жанре. Они не хотят, чтобы их пугали чем-то еще, кроме обычных порций ужасов в программе теленовостей. Но если это так, то я могу сказать только одно: раз уж вы хотите увидеть на экране что-то новое, то не отворачивайтесь от него».
За свою долгую кинокарьеру Джон Карпентер уже привык к тому, что самые обруганные его фильмы впоследствии признавались наиболее интересными. Сегодня «Нечто»(The Thing, 1982) считается неоспоримой классикой жанра, а в год его выпуска на экран фильм был буквально«размазан по стенке». «Это был очень трудный для меня фильм, — вспоминает режиссер.»
— Мне пришлось заглянуть в темную глубину моей души. Этот фильм изменил не только мою карьеру — он изменил меня самого. Я до сих пор очень его люблю«. Карпентер говорит, что обиднее всего ему было, что» Нечто«отвергли именно поклонники фантастики.» Я думал, что снял великий фильм. А потом мои друзья сказали мне, что нужно переходить на другие рельсы, если я не хочу загубить свою карьеру. Из-за «Нечто» я потерял работу на Universal«. Летом 1982 года на этой студии с вышли» Нечто«и» Инопланетянин«Спилберга. Провал ленты Карпентера стал поучительной антитезой успеху спилберговской сказки о добром и милом пришельце из космоса.»
«Тогда еще мало кто слышал о СПИДе, — вспоминает Карпентер.»