Эликсир жизни

Неприкрытая радость промелькнула на лице девушки. И ему на миг показалось, что она готова обнять его. Вместо этого Гермиона широко улыбнулась:

— Отлично! Но завтра. Сегодня я должна закончить эссе по трансфигурации.

Том фыркнул. Это было именно то, чем собирался заняться и он. Но какая может быть трансфигурация, если…

— Ты знаешь, что находится внутри Тайной комнаты? — сглотнув, холодно поинтересовался он.

Гермиона утвердительно покачала головой:

— Но надеюсь, ты не станешь натравливать своего василиска направо и налево. Иначе школу закроют, и мы не получим дипломы.

— Нет, я первым делом натравлю его на тебя. Если вдруг выяснится, что ты ведешь двойную игру, — шутливо отозвался Том, но сам-то он знал, что именно эти мысли сейчас бродили на задворках его сознания.

Ее глаза сузились.

— Логика, Том, логика, — пожав плечами, спокойно отозвалась она. — Мне стало практически очевидно твое происхождение, как только я узнала, что ты змееуст. Да и имя Марволо о чем-то да говорит. Если знать, где смотреть, стоит заглянуть в один-единственный справочник… Тебе так не кажется?

— То есть моя родословная подразумевает, что я буду искать Тайную комнату? — вопросительно-насмешливо вскинул брови Том.

Интересный образец женской логики.

— Родословная — нет. А вот родословная плюс ум — без сомнения, — терпеливо пояснила девушка. — Ни один нормальный человек не устоял бы перед возможностью открыть тайну, оставленную ему его великим предком.

Ладно, не совсем женской.

— Хорошо. Убедительно. Но вот как ты объяснишь, что тебе известно, где она находится? — уже без насмешки, ровно, холодно продолжил Риддл.

— Все тот же друг рассказал, когда узнал, что я отправляюсь в Хогвартс. Очень близкий друг. И я ему верю, — отзеркалила его тон Гермиона. — С Выручай-комнатой информация оказалась стопроцентно точной.

— Он что, провидец? — скривился Риддл, поняв, что Гермиона не собиралась открывать подробности.

— Почти что так, он был для многих единственной надеждой, — задумчиво сказала девушка. И словно встрепенулась: — Разве это важно, Том? Благодаря ему я так хорошо знаю Хогвартс.

Юноша долго смотрел на нее. Что это? Грусть, ностальгия, тоска по другу? Только ли другом был для нее этот человек? И почему она приехала именно сюда?

— В конце концов, подумай логически, — как-то устало продолжила она. — Откуда я могу все это знать? Не от самого же Салазара Слизерина.

Мда… видимо, ты очень гордишься своими мозгами, дорогая. Самоуверенность хороша лишь в том случае, если адекватно соотносится с личной силой.

Он и так уже предположил слишком много. Ему нужно было знать, а не полагать и не просчитывать логически. Но ничего, она еще расскажет правду…

Луч золотого солнца, уже перевалившего за точку зенита, тронул темные волосы юноши, заблестевшие, словно шелк. Пробежал по лицу, светотенью подчеркивая аристократические черты. Но даже теплый луч не смог стереть с красивого лица холодную отрешенность, граничащую с надменностью, которая сковала ангельский лик.

— Договорились. Завтра, — ледяным тоном подытожил Риддл.

Ему действительно надо было подумать. И в одиночестве.

Он потянулся за палочкой.

— Evanesco!

Остатки трапезы растворились в воздухе.

— Идем, — Том еще раз крепко сжал ее пальцы и резко встал, увлекая девушку за собой.

Весь обратный путь они молчали. Лишь у школьных дверей мысли о Тайной комнате оставили Риддла. И он задал давно донимавший его вопрос:

— Почему ты так держишься за идею о Философском камне? Это сложно, и результат совсем не гарантирован. Многие маги пытались, но добился лишь один. К тому же, есть и другие пути.

Гермиона взглянула на него, серьезно и даже мрачно.

— Ты — не многие. И ты поймешь правильность моего выбора, если ответишь на вопрос, а зачем тебе вечность, Том? Спасибо за прекрасную прогулку.

И кивнув ему, она побежала вверх по лестнице.

— Неужели ты знаешь другие пути… — едва слышно прошептал парень, глядя ей вслед.

А ведь он ляпнул это так, практически не зная. Пока не зная.

Какое-то странное чувство охватило его грудь, смесь тревоги, предвкушения и восторга.