Евгения

Во сне Евгения мчалась по воздуху вдоль длинного туннеля, в котором было темно и пахло сырыми варежками. Совсем как пахнут облепленные снегом рукавицы и валенки, если их ставят на батарею парового отопления и они сохнут, отдавая воздуху квартиры зимнюю влагу. Когда туннель заканчивался, Евгения на полной скорости «приземлялась» на песчаный берег необитаемого острова, залитого солнцем. Она ложилась на горячий песок, слушала шум океана (почему-то она была уверена, что это океан!) и грелась в жарком мареве.

На острове не росли пальмы и тропическая зелень, как должно было быть на окружённом огромным количеством воды клочке суши. Остров был похож на африканскую саванну — слегка всхолмленная поросшая жёсткой травой и зарослями колючих кустарников равнина. Утоптанная бурая земля и округлые булыжники, валяющиеся тут и там. Кое-где в глубине виднелись отдельные деревья. Но Евгения никогда не уходила далеко от берега. Она как будто чувствовала чьё-то незримое присутствие. Словно кто-то недобрый наблюдал за ней из зарослей. Но согреться было важнее. Поэтому всё равно — кто там ещё есть на этом острове из сна. Тем более, что она была уверена: никого там нет. Это — её остров. Потом она просыпалась и старалась не вспоминать о своих сновидениях.

С окончанием зимы сны заканчивались. И Евгения вообще забывала о них напрочь… до следующих осенних заморозков.

Евгения, задержавшись под козырьком офисного крыльца, раздраженно накинула на голову капюшон шубки. С неба опять сыпал мелкий колючий снег, а тротуар покрылся наледью. Надо сделать над собой усилие, добежать до машины и ещё сколько-то времени сидеть, ждать, пока прогреется салон. Стиснув зубы, она сделала шаг вперёд и, поскользнувшись, шлёпнулась наземь.

— Что вы ржёте, как кони? — раздражённо крикнула в сторону застеклённой двери.

— Трудно песком крыльцо посыпать? Сидите тут, задницы протираете.

В фойе действительно смеялись двое охранников, не слыша проклятия в свой адрес. Зато они очень хорошо видели позорное падение, и как Евгения, с трудом поднявшись, пошла к машине с надменно поднятой головой.

— Совсем озверела в последнее время, — отсмеявшись, сказал тот, что помоложе.

— Да, шипит, как змея, — ответил второй постарше.

— Девчонки в отделе от неё уже ревмя ревут. Вчера новенькая жаловалась: «Уйду, говорит, не дожидаясь конца испытательного срока. Замордовала совсем по мелочам». А жаль — хорошая девочка.

— Скорее рычит, как собака, — младший достал из нагрудного кармана пачку сигарет и направился к выходу. Открывая наружную дверь, бросил через плечо:

— А песочек-то насыпать всё-таки нужно. Гололёд.

В тёплой душной квартире Евгения забралась на диван с ногами, предварительно налив в кружку горячий чай с молоком и засунув в видеоплейер диск с любимым фильмом. Это был документальный фильм, который она увидела однажды по телевизору на «Discovery channel». Фильм о пятнистых африканских гиенах. Евгения тогда влюбилась в этих животных, восхищаясь их умом, силой, выносливостью и удивительной организованностью. Когда она смотрела, как мощные челюсти гиен перемалывают кости убитой на охоте антилопы, как хищницы, предварительно сожрав и мясо, и кожу, и сухожилия, после вылизывают от крови землю, оставляя место пиршества практически чистым, — Евгению охватывал непонятный восторг. В конце фильма кадр крупным планом: самка гиены смотрит прямо в объектив камеры, поводя округлыми ушами и чуть приоткрыв пасть, словно улыбаясь. Евгении зверюга показалась прекрасной. Умные маленькие глаза смотрели, казалось, прямо в душу женщине.

С тех пор Евгения «заболела» гиенами. Она собирала всю информацию, какую только можно было достать. Книги, журнальные статьи, фильмы, видеоролики, открытки. Мечтой было приобрести маленькую статуэтку, изображающую гиену, и поставить на рабочий стол рядом с компьютером. Как-то раз в журнале она прочла: в одном из зоопарков Европы во время суровых зимних заморозков погибли несколько животных, в том числе — пятнистая гиена. Евгения готова была своими руками задавить нерадивых служителей.«Ты не переносишь зиму, как и я» — думала женщина.

Когда однажды на полке в магазине Евгения увидела диск с тем самым фильмом, она купила его без колебания, хотя фильм был на английском языке без перевода. И часто в конце просмотра нажимала на стоп-кадр и долго смотрела на экран в глаза самке. Как и сейчас… Да, каждая зима давалась Евгении всё с большим трудом. «Нервы ни к чёрту, — думала она.»

— Надо же, угораздило родиться и жить в стране, где почти полгода холодно!«В этом сне Евгении не лежалось спокойно навзничь на тёплом песке. Всё время тянуло оглянуться и посмотреть, кто там прячется за кустом.» Никого нет, — убеждала она себя.