Езтырнак

— Нет, от тебя иначе пахнет, здесь должно быть чужой человек прячется, — сказал и продолжал искать. А когда жена спросила:

— А если бы брат пришел, что бы ты сделал?

— Если старший брат — разодрал бы его; если младший — принял и угостил бы так, как положено угощать доброго шурина.

Тогда сестра вывела брата оттуда, куда его спрятала. Угостили его как следует. Шурин рассказал зятю медведю обо всем, что случилось. Медведь сказал ему:

— Моей силы хватает только на то, чтобы один раз обойти Землю. Айда, вместе пойдем к свояку-орлу, — и они вдвоем отправились в путь.

Пришли к орлу, но его не было дома — улетел на охоту. Вскоре поднялась буря, затряслась земля — вернулся, значит, орел. Стоя расспросив у гостей о житье-бытье, орел сказал им:

— Я только дважды могу облететь Землю, дом дэва лишь с края пролетаю, его лучше должен знать свояк-карагуш.

Тогда они сытно пообедали у орла и втроем отправились в путь. Дошли и стали дожидаться, когда вернется карагуш. И вот поднялась буря, стали выворачиваться деревья с корнем, зашатались огромные камни — это, значит, прилетел карагуш. Хозяин радушно попотчевал гостей. Сидели они долго, ели много. Разузнав обо всем, карагуш сказал:

— Я знаю его логово, только надо быть очень осторожным. Ладно, доставлю я тебя, дорогой мой шурин, к твоей жене.

Навьючили медведь с орлом на себя продукты, сели все на спину карагуша и отправились в далекий путь. Когда долетели до места, карагуш сказал шурину, что его жена томится в медном дворце.

— Там ты увидишь медные часы, внутри которых будет медный ключ, возьми его, открой дворец и освободи жену, — сказал он. Зятья пожелали шурину успехов и, поскольку они больше не были нужны, отправились домой.

Подошел егет, как научил его карагуш, к медному дворцу, а там звонко бьют медные часы. Забрав оттуда ключ, открыл он дворец и глазам своим не поверил: видимо-невидимо народу оттуда хлынуло. Все они были изнурены до неузнаваемости. Когда он среди огромной толпы с трудом разыскал свою жену, та ему сказала:

— Вот-вот должен вернуться Езтырнак-Медный коготь с охоты, что же будем делать?

Долго не думая, егет взял жену за руку, и они убежали. Но не успели далеко отбежать, как услышали сотрясение гор и шум лесов, — это, значит, Езтырнак летел за ними и опустился уже перед ними.

— Егет, я обещал спасти тебя от смерти, только поэтому оставляю в живых, — сказал Езтырнак и, захватив медными когтями его жену, тут же исчез.

О беде узнали зятья и мигом примчались к шурину, привели его домой, успокоили, дали отдохнуть, а на другой день снова доставили его в медный дворец. Егет опять взял ключ от медного дворца, открыл дверь, и те же люди, что и накануне, толкая и сваливая друг друга, снова хлынули на волю. Оказывается, помощники Ез-тырнака их вчера снова заперли. Егет опять забрал жену и сбежал.

— Если Езтырнак снова нас настигнет, ты его как-нибудь обмани, но узнай, ' где у него душа,-сказал егет жене по дороге. Только успел он это проговорить, как Езтырнак со страшным шумом-грохотом опустился перед беглецами.

— Егет, я обещал спасти тебя от двух смертей, только поэтому не трогаю, — сказал Езтырнак и снова исчез с женой егета.

Как прибыли во дворец, жена егета, притворно ласкаясь к Езтырнаку, допытывалась, где находится его душа. Размягченный ее лаской и похвалами, Езтырнак разоткровенничался и раскрыл тайну своей души и силы.

— В море на острове есть еще один медный дворец. В том дворце медный сундук, а в медном сундуке — золотой сундук, в золотом сундуке — серебряный сундук, в серебряном сундуке — яйцо. Вот это яйцо и есть моя мощь, — похвастался он.

Провел Езтырнак с женщиной ночь, утром на охоту отправился.

Узнав, что шурин снова оказался в беде, зятья поспешили к нему. Опять доставили его во дворец Езтыр-нака. Егет снова забрал жену и сбежал. Только успела жена рассказать ему о том, что удалось ей узнать, как Езтырнак уже их настиг.

— Егет, от трех смертей я тебя спас. Если еще попадешься, пеняй на себя, — сказал он и, захватив его жену, исчез.

Третий раз прибыли зятья к нему на помощь. Медведь силу давал, орел вдохновлял, карагуш понес шурина и свояков на себе в сторону острова на море.

Зоркий карагуш еще издали увидел дворец, подлетел к нему и так сильно пнул, что дворец в пух и прах разлетелся. Стоило орлу с яростью пиннуть медный сундук — из него выкатился золотой сундук; ударил лапой по нему медведь — раскололся з ал отой сундук, появился серебряный. С разбега пнул его сам егет — выкатилось из разбитого серебряного сундука яйцо. Взял егет его на руки, стал изо всех сил сжимать яйцо, оно раздавилось, и тут же грохнулся оземь Езтырнак. Медведь подбежал и с такой силой пнул его, что тот пять раз перекувыркнулся. Пнул орел — тот чуть не сдох: лежит, ноги только трясутся. Карагуш пнул — тот в пепел превратился. Самому егету ничего не осталось делать, как выпустить народ из заточения на волю.